২০১৯ বিশ্বকাপে অন্যতম ফেভারিট যে সব দল

১৯৯৯ সালের ২৫ মার্চ পরাক্রমশালী জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশের ওয়ানডে ইতিহাসে মেহেরাব হোসেন অপির প্রথম সেঞ্চুরি। অপির অসামান্য অর্জনে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নবীন বাংলাদেশ পায় ২৫৭ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর। জবাবে ব্যাট করতে নেমে দ্রুতই জিম্বাবুয়ের টপ ও মিডল অর্ডারদের বিদায় করে জয়ের প্রবল সম্ভাবনা জাগিয়ে তোলে বাংলাদেশ। কিন্তু, তৎকালীন জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক অ্যালিস্টার ক্যাম্বেলের ব্যাটিং দৃঢ়তায় স্বপ্ন ম্লান হয় টাইগারদের। শ্বাসরুদ্ধকর ঐ ম্যাচটির স্মৃতি ১৯ বছর পর রোমন্থন করলেন অ্যালিস্টার ক্যাম্বেল।

‘অপির সেঞ্চুরিতে ২৬০ রানের মতো টার্গেট দিয়েছিলো বাংলাদেশ। কিন্তু, খুব দ্রুত বেশ কয়েকটি উইকেট হারানোয় কঠিন সেই অবস্থায় আমি ব্যাটিং করে গেছি। অবশেষে আমরা ৯৭ রানে কল্যাণে জয় পায় জিম্বাবুয়ে। বাংলাদেশ ঐ ম্যাচে ক্রিকেটে উন্নয়নের বার্তাটা দিয়েছিলো। কিন্তু, সত্যি কথা বলতে কি, আমাদের তখন দলের এমন অবস্থা ছিলো যে, বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রতিটা ম্যাচে আমরাই জিতবো।’

কিন্তু, গেল ১৯ বছরে বাংলাদেশের ক্রিকেট যতোটা এগিয়েছে ততোটাই পিছিয়েছে জিম্বাবুয়ে। অথচ তারাই একটা সময় অস্ট্রেলিয়া,দক্ষিণ আফ্রিকা কিংবা ভারত-পাকিস্তানের মতো দলগুলো হারাতো নিয়মিত।

‘নিল জনসন, গুডউইন, গাইউইটাল, অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারদের মতো দারুণ সব ক্রিকেটার আমাদের ঐ দলে ছিলো। যে কারণে বড় দলগুলো আমাদের সমীহ করতো। কিন্তু, এখন জিম্বাবুয়ের ক্রিকেট জীর্ণ অবস্থায়। কারণ সাংগঠনিক অদক্ষতা আর দুর্নীতির প্রভাবে জিম্বাবুয়ের ক্রিকেট পিছিয়ে পড়েছে।’ বলছিলেন ক্যাম্বেল।

এই প্রথম টেস্ট খেলুড়ে দেশ হয়েও জিম্বাবুয়ে নেই বিশ্বকাপে। আক্ষেপ আছে ক্যাম্বেলের। তবে, আসন্ন বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে রাখছেন ফেভারিটরে তালিকায়।