ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলার মন্ত্র সরফরাজের

দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ১৯৯২ সালের পর থেকে এখন পর্যন্ত মাত্র ২টি টেস্ট জয় পেয়েছিলো পাকিস্তান। এবার প্রোটিয়াদের মাটিতে নিজেদের রেকর্ড পাল্টানোর লক্ষ্য নিয়েই খেলবে তাঁরা বলে উল্লেখ করেছেন সরফরাজ। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন,

'দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশন অনেক কঠিন। সেখানকার উইকেট যথেষ্ট বাউন্সি এবং পেস সহায়ক। সুতরাং সেখানে যারা ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে পারবে এবং সাহসী থাকবে তাঁরাই সাফল্যের মুখ দেখবে।'

দলকে ভালো অবস্থানে নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে দুই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান আজহার আলি এবং আসাদ শফিকের ওপরেই বেশি ভরসা রাখছেন সরফরাজ। এই দুই ব্যাটসম্যানের কাছে বড় ইনিংসের প্রত্যাশা করে তিনি বলেছেন,

'আমরা আজহার এবং শফিক উভয়ের কাছ থেকেই বড় ইনিংস চাচ্ছি এবং তাঁরা সেটি করে দেখাতে সক্ষম। সুতরাং আমরা যদি একটি বড় স্কোর গড়তে পারি তাহলে আমরা বোলিংয়েও ভালো করতে পারবো এবং ম্যাচ জিততে পারবো।'

উল্লেখ্য ২০১৩ সালে সর্বশেষ দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়েছিলো পাকিস্তান। সেবার ৩ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের সবকয়টিতে হেরেছিলো তাঁরা। যেখানে জোহানেসবার্গে অনুষ্ঠিত প্রথম টেস্টে ৪৯ রানে অলআউট হয়েছিলো তারা। যা তাঁদের টেস্ট ইতিহাসে সর্বনিম্ন দলীয় স্কোর।

এবার দীর্ঘ প্রায় পাঁচ বছর পর আবারও সেই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে খেলতে যাচ্ছে সরফরাজ আহমেদের দল। ১৯শে ডিসেম্বর একটি প্রস্তুতি ম্যাচ দিয়ে সফরটি শুরু করবে পাকিস্তান।

দক্ষিণ আফ্রিকা একাদশের বিপক্ষে তিন দিনের সেই ম্যাচটির পর ২৬শে ডিসেম্বর তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথমটি খেলতে নামবে তারা। এরপর ৩রা এবং ১১ই জানুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় ও তৃতীয় টেস্ট। টেস্ট সিরিজের পর ৫টি ওয়ানডে এবং একটি টি টুয়েন্টি ম্যাচের সিরিজও খেলবে দুই দল।