কোনোমতে জিতেও শীর্ষে আর্সেনাল, কপাল পুড়ল ম্যান সিটির

মাঠের লড়াইয়ে ব্রাইটন আধিপত্য দেখালেও শেষ হাসি হাসল আর্সেনালই। ভাগ্য এবং বুকায়ো সাকার লক্ষ্যভেদে ১-০ গোলের ঘামঝরানো জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে মিকেল আর্তেতার দল। এই জয়ে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান আরও মজবুত করার পাশাপাশি নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ব্যবধান বাড়িয়ে নিয়েছে লন্ডনের ক্লাবটি।

মাইলফলক রাঙালেন সাকা

আর্সেনালের হয়ে ৩০০তম ম্যাচ খেলার অনন্য নজির গড়েছেন বুকায়ো সাকা। নিজের এই স্মরণীয় ম্যাচটিকে গোল করে রাঙাতে ভুল করেননি এই ফরোয়ার্ড। ম্যাচের বয়স যখন মাত্র নয় মিনিট, তখনই লিড পায় গানাররা। ডানপ্রান্ত দিয়ে একক প্রচেষ্টায় ডি-বক্সে ঢুকে প্রতিপক্ষ রক্ষণকে পরাস্ত করে শট নেন সাকা। ব্রাইটনের এক ফুটবলারের গায়ে লেগে বলের দিক কিছুটা পরিবর্তন হলে অপ্রস্তুত হয়ে পড়েন স্বাগতিক গোলরক্ষক বার্ট ভেরব্রুখেন। তিনি পা দিয়ে বলটি বিপদমুক্ত করার আপ্রাণ চেষ্টা করলেও বল জালে জড়ানো আটকাতে পারেননি।

মাঠের লড়াইয়ে ব্রাইটনের দাপট

গোলের দিক দিয়ে আর্সেনাল এগিয়ে থাকলেও ম্যাচের পরিসংখ্যানে পুরো দাপট ছিল ব্রাইটনের। পুরো সময়জুড়ে ৫৮ শতাংশ বলের দখল নিজেদের পায়ে রেখেছিল তারা। আক্রমণেও পিছিয়ে ছিল না স্বাগতিকরা; গানারদের গোল অভিমুখে তারা ১৩টি শট নেয়, যার ৩টি ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে রক্ষণাত্মক কৌশলে খেলা আর্সেনাল মাত্র ৪টি শট নেওয়ার সুযোগ পায়, যার মধ্যে গোলপোস্টে ছিল মাত্র ২টি।

গ্যাব্রিয়েলের বীরত্ব ও রায়ার ভুল

ম্যাচের শুরুতেই বড় এক বিপদে পড়তে পারত আর্সেনাল। গোলরক্ষক ডেভিড রায়া সতীর্থকে পাস দিতে গিয়ে ভুলবশত ব্রাইটনের খেলোয়াড়ের পায়ে বল তুলে দেন। রায়া সেই সময় গোলপোস্ট থেকে বেশ খানিকটা দূরে থাকায় গোল পাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছিল ব্রাইটনের সামনে। তবে ত্রাতা হয়ে আসেন ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার গ্যাব্রিয়েল মাঘালায়েস। গোললাইনের সামনে থেকে হেড দিয়ে বলটি ফিরিয়ে আর্সেনালকে নিশ্চিত গোল হজমের হাত থেকে বাঁচান তিনি।

বিরতির পর ৫৮ মিনিটে আবারও সমতায় ফেরার সুযোগ পায় ব্রাইটন। তবে জর্জিনিয়োর সেই জোরালো শটটি দারুণভাবে রুখে দিয়ে নিজের আগের ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করেন রায়া। প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধেও আর্সেনালের খেলায় কিছুটা ছন্দহীনতা লক্ষ্য করা গেছে।

লিগ টেবিলের সমীকরণ

এই জয়ের পর ৩০ ম্যাচে আর্সেনালের সংগ্রহ এখন ৬৭ পয়েন্ট। একই দিনে ম্যানচেস্টার সিটি ড্র করে পয়েন্ট হারানোয় শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সাথে তাদের ব্যবধান এখন ৭ পয়েন্টের। অবশ্য এক ম্যাচ কম খেলেছে পেপ গার্দিওলার দল। আপাতত ৩০ ম্যাচে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে সিটিজেনরা।

তানভির ইসলাম/