নারী এশিয়ান কাপ: কোয়ার্টারের সমীকরণে বাংলাদেশের বাঁচা-মরার লড়াই

নারী এশিয়ান কাপের গ্রুপ পর্বের লড়াই এখন চূড়ান্ত রোমাঞ্চে। ‘বি’ গ্রুপ থেকে অপ্রতিরোধ্য যাত্রা বজায় রেখে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে ফেলেছে চীন ও উত্তর কোরিয়া। তবে টুর্নামেন্টে টিকে থাকার ক্ষীণ আশা নিয়ে এখন সমীকরণের মারপ্যাঁচে বাংলাদেশ।

সিডনিতে উত্তর কোরিয়া ও চীনের দাপট

সিডনির কমনওয়েলথ ব্যাংক স্টেডিয়ামে গ্রুপ পর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে উত্তর কোরিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। তবে উত্তর কোরিয়ার বিধ্বংসী ফুটবলের সামনে অসহায় আত্মসমর্পণ করতে হয় লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের। ৫-০ গোলের বড় জয়ে শেষ আটের পথে এক পা বাড়িয়ে রাখে কোরিয়ানরা। দিনের অন্য ম্যাচে উজবেকিস্তানকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে চীন। টানা দুই জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে এই দুই পরাশক্তি এখন নকআউট পর্বে।

গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াই

গ্রুপের শীর্ষ দুই দলই এখন পর্যন্ত অপরাজিত। উত্তর কোরিয়া ও চীন—উভয় দলের পয়েন্ট সমান হলেও গোল ব্যবধানে কিছুটা এগিয়ে উত্তর কোরিয়া। ফলে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে এই দুই দলের লড়াই যদি ড্র হয়, তবে উত্তর কোরিয়াই গ্রুপ সেরা হিসেবে পরের রাউন্ডে যাবে। অন্যদিকে, বাংলাদেশ ও উজবেকিস্তানের ঝুলিতে এখনও কোনো পয়েন্ট না থাকায় তাদের জন্য শীর্ষ দুইয়ে যাওয়ার সুযোগ আর অবশিষ্ট নেই।

পার্থে বাংলাদেশের ‘অগ্নিপরীক্ষা’

আগামী ৯ মার্চ পার্থের মাঠে উজবেকিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচটিই নির্ধারণ করবে গ্রপের তৃতীয় স্থান। ড্র করলে গোল ব্যবধানের হিসেবে (-৬ বনাম -৭) উজবেকিস্তানই সুবিধাজনক অবস্থানে থাকবে। তাই কোয়ার্টার ফাইনালের স্বপ্ন জিইয়ে রাখতে বাংলাদেশের সামনে জয়ের কোনো বিকল্প নেই।

যদি বাংলাদেশ জয় পায়, তবে ৩ পয়েন্ট নিয়ে তারা অন্য গ্রুপের তৃতীয় হওয়া দলগুলোর সঙ্গে তুলনায় আসবে। অন্য গ্রুপের দলগুলোর পয়েন্ট ৩-এর কম হলে বা গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকলে তবেই বাংলাদেশ শেষ আটের টিকিট পাবে।

অলিম্পিক ও বিশ্বকাপের হাতছানি

এই টুর্নামেন্টটি কেবল এশিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই নয়, বরং বড় মঞ্চে যাওয়ার সিঁড়ি। কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে পারলেই বাংলাদেশ ২০২৮ সালের অলিম্পিক বাছাইপর্বে অংশ নেওয়ার যোগ্যতা অর্জন করবে। এছাড়া শেষ আটের লড়াইয়ে যারা জয়ী হবে, তারা সরাসরি ২০২৭ সালের বিশ্বকাপে খেলার ঐতিহাসিক সুযোগ পাবে।

বঞ্চিতদের জন্যও থাকছে পথ। কোয়ার্টারে হেরে যাওয়া চারটি দল ১৯ মার্চ গোল্ডকোস্টে প্লে-অফ ম্যাচে অংশ নেবে। সেখান থেকে জয়ী দুটি দলও বিশ্বকাপের টিকিট কাটবে। আর পরাজিত দলগুলো শেষ সুযোগ হিসেবে লড়বে অন্য মহাদেশের দলের সাথে।

বাংলাদেশের নারী ফুটবলারদের জন্য তাই উজবেকিস্তান ম্যাচটি কেবল একটি ম্যাচ নয়, বরং বিশ্বমঞ্চে যাওয়ার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার চূড়ান্ত লড়াই।

তানভির ইসলাম/