জিদানের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ, ফ্রান্স-বেলজিয়াম ম্যাচে কী হবে?

উয়েফা নেশন্স লিগে গুরুত্বপূর্ণ এক লড়াইয়ে আবারও মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বেলজিয়াম ও ফ্রান্স। সোমবারের ম্যাচটি বেলজিয়ামের জন্য শুধু আরেকটি গ্রুপ ম্যাচ নয়, বরং পয়েন্টের ব্যবধান কমিয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থান দখলের বড় সুযোগ। প্রথম ম্যাচে ইতালিকে ২-০ গোলে হারানো বেলজিয়ামের ঝুলিতে এখন ছয় পয়েন্ট, আর এক পয়েন্ট বেশি নিয়ে শীর্ষে রয়েছে ফ্রান্স।

গ্রুপে ফ্রান্সের পর দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা বেলজিয়ামের লক্ষ্য এবার সরাসরি শীর্ষে ওঠা। তবে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে দলটিকে বড় ধাক্কা সামলাতে হচ্ছে। ফ্রান্সের বিপক্ষে মাঠে থাকবেন না কেভিন ডি ব্রুইনে ও অধিনায়ক ইউরি তিয়েলেমান্স। দুজনই হলুদ কার্ডের কারণে নিষিদ্ধ হয়েছেন।

পয়েন্ট টেবিলে জমে উঠেছে লড়াই

প্রথম ম্যাচে ইতালিকে ২-০ গোলে হারানোর পর বেলজিয়ামের সংগ্রহ ছয় পয়েন্ট। তাদের চেয়ে এক পয়েন্ট এগিয়ে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে আছে ফ্রান্স। চার পয়েন্ট নিয়ে ইতালি রয়েছে তৃতীয় স্থানে। তুরস্কের পয়েন্ট শূন্য, ফলে তারা আছে চতুর্থ অবস্থানে।

এই হিসাবেই ফ্রান্সের বিপক্ষে ম্যাচটি বেলজিয়ামের জন্য বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে। জয় পেলে শীর্ষস্থান নিয়ে লড়াইয়ে তারা সরাসরি সুবিধা পাবে।

দুই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে পাচ্ছে না বেলজিয়াম

ফ্রান্সের মাঠে বেলজিয়ামের কোচ মার্ক ভান বোমেলকে দলের দুটি গুরুত্বপূর্ণ অনুপস্থিতি সামলাতে হবে। কেভিন ডি ব্রুইনে ও ইউরি তিয়েলেমান্স দুজনই এই ম্যাচে খেলতে পারবেন না।

তুরস্কের বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে জোড়া গোল করেছিলেন ডি ব্রুইনে। অন্যদিকে তিয়েলেমান্সের অনুপস্থিতি আরও তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ তিনি দলের অধিনায়ক। শেষ তিন ম্যাচে দুইটি করে হলুদ কার্ড পাওয়ায় দুজনকেই এবার নিষেধাজ্ঞার কারণে বাইরে থাকতে হচ্ছে।

ফ্রান্সও খেলবে একজন গুরুত্বপূর্ণ ডিফেন্ডারকে ছাড়া

ঘরের মাঠে বেলজিয়ামের বিপক্ষে ফ্রান্সও পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে নামতে পারছে না। ইতালির বিপক্ষে ম্যাচে লাল কার্ড দেখায় ডায়োত উপামেকানোকে এই ম্যাচে পাওয়া যাবে না।

ফ্রান্সের কোচ জিনেদিন জিদানের জন্য ম্যাচটির আলাদা গুরুত্ব রয়েছে। যে স্টেডিয়ামে ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপের ফাইনালে তিনি দুটি গোল করেছিলেন, সেই স্টেডিয়ামেই জাতীয় দলের কোচ হিসেবে প্রথম জয়ের স্বাদ পাওয়ার লক্ষ্য থাকবে তার।

নেশন্স লিগে ফ্রান্স এর আগে তুরস্ককে ১-০ গোলে হারিয়েছে। এরপর বেলজিয়ামের বিপক্ষেও ১-০ গোলের জয় পেয়েছিল তারা। তবে শুক্রবার রাতে ইতালির সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে ফরাসিরা কিছুটা থমকে যায়। এবার বেলজিয়ামের বিপক্ষে আবারও জয়ের পথে ফেরার লক্ষ্য তাদের।

গ্রুপ পর্ব শেষ হবে পরের আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে

নেশন্স লিগ ২০২৭-এর গ্রুপ পর্বের শেষ ধাপ অনুষ্ঠিত হবে পরবর্তী আন্তর্জাতিক বিরতিতে। সেখানে ১২ নভেম্বর তুরস্কের মাঠে খেলবে বেলজিয়াম। এরপর ১৫ নভেম্বর ইতালিকে নিজেদের মাঠে আতিথ্য দেবে তারা।

অর্থাৎ ফ্রান্সের বিপক্ষে ম্যাচের পরও গ্রুপের অবস্থান নির্ধারণে বেলজিয়ামের সামনে আরও দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ থাকবে।

নেশন্স লিগে পরের ধাপে যাওয়ার সমীকরণ

চারটি গ্রুপের প্রতিটি থেকে শীর্ষ দুই দল ফাইনাল টুর্নামেন্টের জন্য যোগ্যতা অর্জন করবে। তৃতীয় অবস্থানে থাকা দলগুলোর মধ্য থেকে সেরা দুই দল এ ডিভিশনে নিজেদের জায়গা ধরে রাখবে।

অন্যদিকে সবচেয়ে খারাপ দুই তৃতীয় দলকে এ ডিভিশনে টিকে থাকার জন্য প্লে-অফ খেলতে হবে দুই সেরা চতুর্থ দলের বিপক্ষে। বাকি দুই চতুর্থ দল সরাসরি বি ডিভিশনে নেমে যাবে।

ফলে গ্রুপের শেষ দিকের ম্যাচগুলো শুধু শীর্ষস্থান নির্ধারণের জন্য নয়, ডিভিশন এ-তে টিকে থাকার লড়াইয়ের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।

আল-মামুন/