ভারত-বাংলাদেশ মেগা ফাইনাল আজ: কে জিতবে এশিয়া কাপ?

থাইল্যান্ডের টার্ডথাই ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আজ রচিত হতে যাচ্ছে এক নতুন ইতিহাস। মেয়েদের ‘রাইজিং স্টারস এশিয়া কাপ’-এর চূড়ান্ত মহোৎসবে আজ শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে এশিয়ার দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ বাংলাদেশ ও ভারত। আজ (রোববার) বাংলাদেশ সময় দুপুর ১টায় শুরু হবে এই মর্যাদার লড়াই।

অপরাজিত বাংলাদেশের দাপুটে পথচলা

পুরো আসরজুড়ে ফাহিমা খাতুনের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দল ছিল অপ্রতিরোধ্য। গ্রুপ পর্বের গণ্ডি পেরিয়ে সেমিফাইনাল—প্রতিটি ম্যাচেই নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। গ্রুপ পর্যায়ে শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়া এবং স্বাগতিক থাইল্যান্ডকে ধরাশায়ী করে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হিসেবে তারা শেষ চারে জায়গা করে নেয়।

ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক জয় পায় বাংলাদেশ। সেমিফাইনালে ১১০ রানের লক্ষ্য নিয়েও বোলারদের নিয়ন্ত্রিত নৈপুণ্যে পাকিস্তানকে মাত্র ৫৬ রানে থামিয়ে দেয় টাইগ্রেসরা। ৫৪ রানের সেই দাপুটে জয় বাংলাদেশের মেয়েদের আত্মবিশ্বাসকে পৌঁছে দিয়েছে তুঙ্গে।

মাঠের লড়াই ও ভারত-বাংলাদেশ দ্বৈরথ

ক্রীড়াঙ্গনের যেকোনো আসরে বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচ মানেই স্নায়ুচাপ আর বাড়তি উত্তেজনা। সাম্প্রতিক সময়ের রাজনৈতিক নানা মেরুকরণ এই লড়াইয়ে ভিন্ন মাত্রা যোগ করলেও মাঠের ক্রিকেটে তার প্রভাব পড়তে দিতে নারাজ বাংলাদেশের মেয়েরা। ভারতের মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে ট্রফি নিজেদের করে নিতে মরিয়া ফাহিমার দল।

দলের অন্যতম ব্যাটিং স্তম্ভ লতা মণ্ডল, শারমিন সুলতানা এবং অধিনায়ক ফাহিমা খাতুন যদি নিজেদের সেরা ছন্দ ধরে রাখতে পারেন, তবে বাংলাদেশের শিরোপা জয় কেবল সময়ের ব্যাপার।

জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী সানজিদা মেঘলা

দলগত সংহতিকেই সাফল্যের মূল চাবিকাঠি বলে মনে করছেন স্পিনার সানজিদা আক্তার মেঘলা। ফাইনালের আগে নিজের অনুভূতি জানিয়ে তিনি বলেন, "টানা তিনটি জয়ের পর পাকিস্তানের বিপক্ষে সেমিফাইনালে জয় আমাদের মানসিক শক্তি বাড়িয়ে দিয়েছে। আমরা ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের চেয়ে দল হিসেবে খেলতে পেরেছি বলেই আজ ফাইনালের মঞ্চে।"

তিনি দেশবাসীর কাছে দোয়া চেয়ে আরও বলেন, "ফাইনালেও আমাদের লক্ষ্য থাকবে টিম গেম বজায় রাখা। দলের চাহিদা অনুযায়ী আমরা যেন সেরাটা দিতে পারি, সেটাই এখন মূল ভাবনা।"

প্রতিপক্ষ ভারতের শক্তি

অন্যদিকে, ফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভারতও রয়েছে বেশ ছন্দে। গ্রুপ পর্বে মাত্র একটি ম্যাচে হারের মুখ দেখলেও বাকি তিন খেলায় দাপট দেখিয়েই তারা শিরোপার দাবিদার হিসেবে ফাইনালে উঠেছে। ফলে ব্যাংককের মাঠে আজ এক হাড্ডাহাড্ডি লড়াই দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেটপ্রেমীরা।

আজকের এই মহারণে শেষ হাসি কে হাসবে? ফাহিমার হাত ধরে বাংলাদেশ কি পারবে এশিয়ান ক্রিকেটের নতুন মুকুট পরতে? উত্তর মিলবে বিকেলেই।

আল-মামুন/