খালেদের বোলিংয়ে বদলে গেল ম্যাচ, জিতল কেন্ট

মাত্র ১৮.৩ ওভারেই ম্যাচের হিসাব শেষ করে দিল কেন্ট। বৃষ্টির কারণে তৃতীয় দিনের খেলা শুরু হতে ৯০ মিনিট বিলম্ব হলেও ল্যাঙ্কাশায়ারের দেওয়া ১৪০ রানের লক্ষ্য পেরোতে খুব বেশি সময় নেয়নি তারা। ১৪২ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে ৭ উইকেটের জয় নিশ্চিত করে কেন্ট। আর এই জয়ের পেছনে বল হাতে বড় ভূমিকা রেখেছেন বাংলাদেশের ডানহাতি পেসার খালেদ আহমেদ।

ক্যান্টারবারির সেন্ট লরেন্স গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে দুই ইনিংস মিলিয়ে ৮ উইকেট নিয়েছেন খালেদ। ল্যাঙ্কাশায়ারের প্রথম ইনিংস ভাঙতে তার শিকার ছিল ৫ উইকেট। পরে দ্বিতীয় ইনিংসেও প্রতিপক্ষের আরও ৩ ব্যাটারকে ফিরিয়ে নিজের কার্যকর বোলিংয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখেন তিনি।

৫ উইকেট দিয়ে শুরু, দ্বিতীয় ইনিংসে আরও ৩

ম্যাচের শুরু থেকেই খালেদের বোলিং কেন্টকে সুবিধাজনক অবস্থায় নিয়ে আসে। ল্যাঙ্কাশায়ারের প্রথম ইনিংসে একাই ৫ উইকেট তুলে নেন বাংলাদেশের এই পেসার। ফলে প্রতিপক্ষের ব্যাটিংয়ে চাপ তৈরি হয় এবং ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধীরে ধীরে কেন্টের দিকে যেতে থাকে।

ল্যাঙ্কাশায়ারের দ্বিতীয় ইনিংসেও খালেদকে সামলাতে পারেনি ব্যাটাররা। এবার তিনি নেন আরও ৩ উইকেট। দুই ইনিংসে তার মোট শিকার দাঁড়ায় ৮ উইকেটে। ম্যাচের ফল নির্ধারণে এই বোলিং পারফরম্যান্স গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

শেষ দিনে কেন্টের সামনে ছিল ৫৬ রান

দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ হওয়ার সময় কেন্টের স্কোর ছিল ২ উইকেটে ৮৪ রান। তখনও জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ৫৬ রান। অর্থাৎ তৃতীয় দিনের শুরুতেই ম্যাচ শেষ করার সুযোগ ছিল কেন্টের সামনে।

কিন্তু আবহাওয়ার কারণে সেই কাজ শুরু করতে তাদের অপেক্ষা করতে হয়। বৃষ্টির জন্য ৯০ মিনিট পিছিয়ে যায় খেলা। শেষ পর্যন্ত দুপুর ১২টায় তৃতীয় দিনের খেলা শুরু হয়।

মাঠে নামার পর আর ম্যাচকে দীর্ঘায়িত করেনি কেন্ট। ১৮.৩ ওভার ব্যাট করেই জয়ের প্রয়োজনীয় রান সংগ্রহ করে ফেলে তারা। স্কোর ১৪২ রানে পৌঁছানোর সময় ৩টি উইকেট হারায় কেন্ট। তাতেই ৭ উইকেটের জয় নিশ্চিত হয়।

প্রমোশন দৌড়েও কেন্টের অবস্থান শক্ত

ল্যাঙ্কাশায়ারকে হারিয়ে পাওয়া এই জয়ের গুরুত্ব শুধু ম্যাচের ফলের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের প্রমোশন দৌড়েও নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করেছে কেন্ট।

আর সেই জয়ের অন্যতম বড় ভিত্তি হয়ে থাকল খালেদ আহমেদের বোলিং। প্রথম ইনিংসে ৫ এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ৩—মোট ৮ উইকেট নিয়ে বাংলাদেশের এই পেসার ম্যাচে কেন্টের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখলেন।

আল-মামুন/