বিরাট কোহলির এক কথায় পাল্টে গেছে অক্ষর

এ বার আমদাবাদে চতুর্থ তথা শেষ টেস্টে বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান সিরিজের তৃতীয় হাফসেঞ্চুরি করেন। অক্ষর প্যাটেল এ দিন ৭৯ রান করে ভারতকে সাড়ে পাঁচশো পার করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন। ষষ্ঠ উইকেটে বিরাট কোহলির সঙ্গে তিনি ১৬২ রানের পার্টনারশিপ করেন। যার ফলে ভারত প্রথম ইনিংসে ৯১ রানের লিড পায়।

অক্ষর এবং কোহলি উভয়েই নিজেদের ইনিংসের শেষের দিকে মারতে গিয়েই আউট হন। তবে অক্ষর জানিয়েছেন, তাঁর কাছে দ্রুত রান তোলার কোনও বার্তা ড্রেসিংরুম থেকে আসেনি। আসলে পঞ্চাশ পেরনোর পর আগ্রাসী হয়ে উঠতে দেখা গিয়েছিল অক্ষরকে। চালিয়ে খেলতে গিয়েই আউট হন। অক্ষর বলেছেন, ‘আমি যখন বিরাট ভাইয়ের সাথে ব্যাট করছিলাম, তখন দলের তরফ থেকে কোনও নির্দিষ্ট বার্তা ছিল না।

বিরাট ভাই আমাকে ইতিবাচকভাবে খেলা চালিয়ে যেতে বলেছিল, যেমন আমি করি। আমরা সেট হয়ে যাওয়ার পর বোলাররা পিচ থেকে সাহায্য পাচ্ছিল না। আমিও ভালো শট খেলছিলাম। ৫০ হওয়ার পর বিরাট ভাই বলল, বড় শট নিতে পারি। কারণ খেলার তখন মাত্র ২২ ওভার বাকি ছিল। কিন্তু ডিক্লেয়ার করা বা চালিয়ে খেলার ব্যাপারে কোনও বার্তা পাইনি। ও ১৫০-তে ব্যাট করছিল। এবং আমি ৫০-এর উপর। পিচ যেমন ছিল, তাতে রান আসছিল।’ অক্ষর ৮৮-এর দুরন্ত গড় সহ তিনটি পঞ্চাশের বেশি ইনিংস খেলে ২৬৪ রান করেছেন।

খেলা পাঁচ দিনে গড়িয়েছে বা আমদাবাদের নিষ্প্রাণ উইকেট নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় বেশ বিরক্ত হন অক্ষর। তাঁর মতে, ‘প্রথম তিনটে ম্যাচের পর লোকে বলেছিল, কেন তিন দিনে খেলা শেষ হয়েছে। এখন ম্যাচ পাঁচ দিনে গড়ালেও সবাই অবাক। এগুলো তো আমাদের হাতে নেই। উইকেট যা তেমনই তো খেলতে হবে। তবে দু’দলের প্রথম ইনিংস শেষ হতে হতে চার দিন লেগে গেল, এটা দেখে একটু অবাক। তবে শেষ দিনে আমরা জয়ের জন্যেই ঝাঁপাব।’

পরবর্তী সম্ভাব্য টেস্ট ম্যাচটি লন্ডনের ওভালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল হতে পারে। এবং ভারত হয়তো একজন একক স্পিনার নিয়ে মাঠে নামতে পারে এবং সেটা হতে পারে রবীন্দ্র জাদেজা।

অক্ষর বলেছেন, ‘একাদশে স্থান পাওয়ার বিষয়টি (ডব্লিউটিসি ফাইনালের জন্য) আমার হাতে নেই এবং আমি এই নিয়ে কিছু করতেও পারব না। আমি যে সুযোগগুলো পাচ্ছি, তাতে আমি পারফর্ম করছি এবং আমার হাতে যা আছে, তার উপর ফোকাস করছি। কোচ এবং অধিনায়ক একাদশ নির্ধারণ করেন এবং আমার কাজ ধারাবাহিক ভাবে পারফর্ম করা এবং একাদশে জায়গা অর্জন করা।’