আফ্রিদি, ফোলারদের নিয়ে কলকাতার চেয়েও বেশি শক্তিশালী পেস ইউনিট গড়েছে এবার ফরচুন বরিশাল

বিপিএল চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশাল এবারের আসর শুরুর আগেই শক্তিশালী স্কোয়াড গঠন করে নজর কেড়েছে। তারকা পেসারদের নিয়ে গঠিত এই ইউনিট ইতোমধ্যেই দেশের সীমানা পেরিয়ে আন্তর্জাতিক পর্যায়েও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। বিশেষ করে পাকিস্তানের তারকা পেসার শাহীনশাহ আফ্রিদীকে সরাসরি চুক্তিতে দলে নেওয়ার মাধ্যমে বরিশাল এবার নিজেকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে।

ফরচুন বরিশাল ড্রাফট থেকে বেশ কয়েকজন তারকা পেসারকে দলে ভিড়িয়েছিল। তবে ড্রাফটের বাইরেও সরাসরি চুক্তির মাধ্যমে শাহীনশাহ আফ্রিদীকে দলে নিয়ে তারা নতুন চমক দেখিয়েছে। বিশ্ব ক্রিকেটে অন্যতম সেরা পেসার হিসেবে পরিচিত আফ্রিদী বরিশালের জন্য এবারের বিপিএলে ট্রাম্প কার্ড হতে পারেন। তার গতিময় বল, সুইং এবং পাওয়ার প্লে ও ডেথ ওভারে অসাধারণ বোলিং দক্ষতা দলকে বাড়তি শক্তি দেবে।

শুধু আফ্রিদীই নয়, বরিশালের স্কোয়াডে আরও রয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্ম নেওয়া এবং নিউজিল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-১৯ দলে খেলা জেমস ফুলার। গত গ্লোবাল সুপার লিগে দারুণ পারফরম্যান্সের পর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে পরিচিত এই নাম বরিশালের গত আসরে শিরোপা জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছিলেন। অন্যদিকে, দেশীয় পেসার হিসেবে জাতীয় দলের এবাদত হোসেন ও তরুণ রিপন মণ্ডলও দলে আছেন। তাদের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে কার্যকরী পারফরম্যান্স বরিশালের পেস আক্রমণকে আরও শক্তিশালী করেছে।

আইপিএল চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্সের পেস আক্রমণের মূল তারকা দক্ষিণ আফ্রিকার আনরিখ নর্কিয়া। তবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তার চেয়ে এগিয়ে আছেন শাহীনশাহ আফ্রিদী। যেখানে নর্কিয়া কেবল গতির উপর নির্ভরশীল, সেখানে আফ্রিদী পাওয়ার প্লে ও ডেথ ওভারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে সক্ষম।

অন্যদিকে, বরিশালের জেমস ফুলারের সাম্প্রতিক ফর্ম তাকে কলকাতার আন্দ্রে রাসেলের চেয়ে এগিয়ে রাখে। রাসেল একসময় দুর্দান্ত ফর্মে থাকলেও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে কিছুটা পিছিয়ে রয়েছেন। এছাড়া, বরিশালের দেশীয় পেসাররা যেমন এবাদত ও রিপন অভিজ্ঞতা এবং ফর্মে ভালো অবস্থায় রয়েছেন, সেখানে কলকাতার হর্ষিত রানা ও উমরান মালিকের মতো পেসাররা এখনো আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বড় নাম হতে পারেননি।

ফরচুন বরিশালের পেস ইউনিট শুধু কলকাতা নাইট রাইডার্স নয়, আইপিএলের বেশ কয়েকটি দলকেও টেক্কা দিতে পারে। তাদের ব্যালেন্সড স্কোয়াড এবং শক্তিশালী বোলিং আক্রমণ তাদের এবারের বিপিএলে অন্যতম ফেভারিট করে তুলেছে।

তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের নেতৃত্বে বরিশাল শিরোপা ধরে রাখার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে। যদি তারা এই গতি ধরে রাখতে পারে, তবে বিপিএলের ১১তম আসরেও শিরোপা ধরে রাখা তাদের জন্য খুব একটা কঠিন হবে না।

ফরচুন বরিশাল এবারের বিপিএল শুরুর আগেই প্রমাণ করেছে, চ্যাম্পিয়নরা সব সময় চ্যাম্পিয়নের মতোই দল গড়ে। তাদের পেস ইউনিট এমন এক মানদণ্ড স্থাপন করেছে, যা শুধু বিপিএল নয়, আইপিএলের দলগুলোকেও ভাবতে বাধ্য করবে। বরিশালের এই দল নিঃসন্দেহে এবারের টুর্নামেন্টে শিরোপার অন্যতম বড় দাবিদার।