৪০ বছরের ওপরে ক্রিকেটারদের প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ: ১২ দল অংশগ্রহণ

নিজস্ব প্রতিবেদক: ক্রিকেট ইতিহাসে নতুন একটি অধ্যায় শুরু হতে যাচ্ছে। ৪০ বছরের ওপরে বয়সী ক্রিকেটারদের নিয়ে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বিশ্বকাপ আয়োজন করতে যাচ্ছে পাকিস্তান ভেটেরান্স ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (পিভিসিএ)। আগামী ২১ নভেম্বর থেকে ১ ডিসেম্বর পর্যন্ত পাকিস্তানের করাচিতে অনুষ্ঠিত হবে এই প্রতিযোগিতা।

মোট ১২টি দল অংশগ্রহণ করবে এই ভেটেরান্স টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। দলগুলো দুইটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। গ্রুপ–১ এ রয়েছে স্বাগতিক পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা, হংকং, কানাডা ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। অন্যদিকে গ্রুপ–২ এ আছেন অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, শ্রীলঙ্কা, জিম্বাবুয়ে, সৌদি আরব এবং রেস্ট অব দ্য ওয়ার্ল্ড একাদশ।

টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার জন্য খেলোয়াড়দের বয়স অবশ্যই ৪০ বছর বা তার বেশি হতে হবে। এ কারণে অনেক প্রাক্তন তারকা ক্রিকেটাররা আবারো মাঠে ফিরছেন। পাকিস্তানের কিংবদন্তি শহীদ আফ্রিদি, ইউনুস খান, মোহাম্মদ হাফিজ এবং শোয়েব মালিকের মতো সাবেক তারকাদের মাঠে দেখা যেতে পারে।

বাংলাদেশ সরাসরি অংশ নিচ্ছে না, তবে বাংলাদেশের ভেটেরান্স ক্রিকেটারদের রেস্ট অব দ্য ওয়ার্ল্ড একাদশের হয়ে খেলার সুযোগ রয়েছে।

পাকিস্তানের ভেটেরান্স ক্রিকেট দল ইতিমধ্যে বিভিন্ন বয়সভিত্তিক বিশ্বকাপে অসাধারণ সাফল্য অর্জন করেছে। ২০২২ সালে ব্রিসবেনে ৬০ বছরের ওপরে বিশ্বকাপ, ২০২৩ সালে করাচিতে ৪০ বছরের ওপরে গ্লোবাল কাপ এবং ২০২৫ সালে কলম্বোতে ৫০ বছরের ওপরে বিশ্বকাপ তারা জিতেছে।

এই টুর্নামেন্টে মোট ৪২টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে করাচির বিভিন্ন ভেন্যুতে। পাকিস্তানের সব ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ফ্লাডলাইটে। মূলত ডিসেম্বরের প্রথম দুই সপ্তাহে আয়োজনের কথা থাকলেও একই সময়ে করাচিতে জাতীয় গেমস হওয়ার কারণে টুর্নামেন্টের সূচনা ২১ নভেম্বর থেকে করা হয়েছে।

ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এটি এক সুবর্ণ সুযোগ যেখানে অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা আবারো তাদের দক্ষতা প্রদর্শন করবেন, আর ভক্তরা উপভোগ করবেন স্মরণীয় একটি ক্রিকেট উৎসব।

জামিরুল ইসলাম/