মেসি ম্যাজিকে ইন্টার মায়ামির জয়, সিয়াটলের বিরুদ্ধে মধুর প্রতিশোধ!

লিগস কাপ ফাইনালে মাত্র দুই সপ্তাহ আগে সিয়াটল সাউন্ডার্সের কাছে ৩-০ গোলে হারার বেদনা এখনও তাজা। কিন্তু সেই ক্ষতে প্রলেপ দিলেন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। তার পায়ের ঝলকে ইন্টার মায়ামি আজ (বুধবার) মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ম্যাচে সিয়াটল সাউন্ডার্সকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে দারুণ এক প্রতিশোধের জয় তুলে নিয়েছে।

ফ্লোরিডার চেজ স্টেডিয়ামে এদিন ম্যাচের শুরু থেকেই উত্তেজনা ছিল তুঙ্গে। আগের সাক্ষাতে শুধু মাঠের লড়াই নয়, দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে হাতাহাতি পর্যন্ত গড়িয়েছিল। সিয়াটলের এক সাপোর্ট স্টাফের গায়ে থুতু ছিটিয়ে নিষিদ্ধ হয়েছিলেন মায়ামির তারকা স্ট্রাইকার লুইস সুয়ারেজ, যিনি এমএলএসেও তিন ম্যাচের নিষেধাজ্ঞায় রয়েছেন। প্রিয় সতীর্থের অনুপস্থিতিতেই যেন দলের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিলেন মেসি, আর তার দল হারালো সিয়াটলকে।

ম্যাচের মাত্র ১২ মিনিটেই উৎসব শুরু হয় মায়ামি শিবিরে। মেসির নিখুঁত পাস থেকে বল পেয়ে বাঁ প্রান্ত দিয়ে বক্সে ঢুকে মাটি কামড়ানো শটে জালে বল জড়ান জর্দি আলবা।

৪১ মিনিটে যেন দৃশ্যপটের উল্টো পিঠ দেখা গেল। আলবার ক্রস নাগালের বাইরে চলে যাওয়ার ঠিক আগে মেসি ঝাঁপিয়ে পা ছুঁইয়ে দেন। সিয়াটল গোলরক্ষকের লাফও কাজে আসেনি; বল আশ্রয় নেয় জালে। মায়ামিকে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেওয়া এটি ছিল মেসির ক্যারিয়ারের ৮৮০তম গোল!

চলতি এমএলএস মৌসুমে ২১ ম্যাচে মেসির এটি ২০তম গোল। লিগের ইতিহাসে পঞ্চম ফুটবলার হিসেবে টানা দ্বিতীয় মৌসুমে তিনি ২০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করলেন। এছাড়াও, ২০২৫ সালের এখন পর্যন্ত, এই ৩৮ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন তারকা ৪০টি গোলে সরাসরি অবদান রেখেছেন। অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি, টানা ১৯ বছর ধরে মেসি প্রতি মৌসুমে অন্তত ৪০ গোলে অবদান রেখে চলেছেন।

বিরতির পর ৫১ মিনিটে মায়ামি তাদের আধিপত্য বজায় রাখে। রদ্রিগো ডি পলের নেওয়া কর্নার থেকে দারুণ হেডে গোল করে স্কোরশিটে নাম তোলেন ইয়ান ফ্রে। এই গোলের মাধ্যমে কার্যত মায়ামির জয় নিশ্চিত হয়ে যায়। ম্যাচের ৬৯ মিনিটে ওবেদ ভারগাস সিয়াটলের হয়ে একটি গোল শোধ দিলেও, তা কেবল হারের ব্যবধানই কমিয়েছে। হাভিয়ের মাশ্চেরানোর দল ৩-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে।

এই গুরুত্বপূর্ণ জয়ে এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সে ইন্টার মায়ামি ২৭ ম্যাচে ৪৯ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে। যদিও তাদের চেয়ে উপরের চারটি দল ৩টি করে ম্যাচ বেশি খেলেছে। ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন, এরপর যথাক্রমে সিনসিনাটি (৫৫), শার্লট (৫৩) এবং ন্যাশভিলে (৫০)।

আল-মামুন/