পাওয়ার হিটিং কোচ জুলিয়ানের কাছে স্কিল হিটিং শিখছেন আফিফ

বয়সভিত্তিক ক্রিকেট থেকেই টপ অর্ডারে ব্যাট করে থাকেন আফিফ। তবে জাতীয় দলে শেষের দিকেও নামা লাগে। টিম কম্বিনেশনের জন্য শেষ দিকে নামা লাগলেও নিজেকে একজন টপ অর্ডার হিসেবেই দেখেন আফিফ। তাইতো পাওয়ার হিটিং কোচকে কাছে পেয়েও কাজ করছেন পাওয়ার হিটিং নিয়ে। বেশি কিছু নিয়ে হযবরল করার চেয়ে নিজের শক্তিতেই গুরুত্ব দিতে চান আফিফ।

তিনি জানান, জুলিয়ানের সাথে তিনি কাজ করছেন স্কিল হিটিং নিয়ে। তবে দলের প্রয়োজন অনুযায়ী অন্যান্য ক্রিকেটাররা পাওয়ার হিটিং নিয়ে কাজ করছেন।

আফিফ বলেন, "আমার সাথে (জুলিয়ান উডের) পাওয়ার হিটিং নিয়ে কাজ হয়নি। আমার সাথে স্কিল হিটিং নিয়ে কাজ হয়েছে। স্কিলের মধ্যে থেকে কীভাবে জোরে মারা যায়। যারা সাত, আটে ব্যাটিং করে ওদের সাথে পাওয়ার হিটিং নিয়ে কাজ করছে।"

ঢাকা ডমিনেটর্সের বিপক্ষে ম্যাচে সেই দক্ষতার প্রমাণও দিয়েছেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। আফিফ ও আফগানিস্তান দারিশ রাসুলির ব্যাটে চড়ে ঢাকা ডমিনেটর্সকে হারিয়ে টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় জয়ের দেখা পেয়েছে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। আফিফ শুরু থেকেই বলের সাথে পাল্লা দিয়ে রান তুলতেও রাসুলি খেলছিলেন ধীরগতিতে। ম্যাচ শেষে আফিফ জানান, এটা তাদের পরিকল্পনারই অংশ ছিল।

তিনি বলেন, "আমাদের দুইজনের পরিকল্পনা ছিল উইকেট না হারিয়ে পাঁচ থেকে ১০ ওভার ব্যাট করা। দুইজনই জানতাম যে আমাদের দুইজনেরই সামর্থ্য আছে, যেকোনো একটা বা দুইটা বড় ওভার আনলেই আমরা ম্যাচে ফিরতে পারব। এই পরিকল্পনা নিয়েই ব্যাটিং করছিলাম। দুইজনই চেষ্টা করছিলাম যেকোনো একটা ওভারে ঘুরে দাঁড়ানোর। রাসুলি খুব ভালোভাবে তা করেছে।"

ঢাকা ডমিনেটর্সের ১৫৮ রানের জবাব দিতে খুব বেশি কষ্ট করতে হয়নি চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সকে। এর পেছনে আছে ভালো উইকেটের অবদানও। উইকেট নিতে ইতিবাচক কথায় বলেছেন আফিফ।

এই ব্যাটার বলেন, "আমি যেহেতু ব্যাটসম্যান, ভালো উইকেট থাকলে আমার উত্তর হলো, আমার কাজে লাগবে এটা। কারণ ভালো উইকেটে ব্যাটিং করতে পারলে ব্যাটসম্যানদের আত্মবিশ্বাস বাড়তে থাকে আর বোলারদেরও আরো দক্ষতাসম্পন্ন হতে হয়। তাই এটা অবশ্যই কাজে লাগবে।"