সিরিজের মাঝপথে নতুন অধিনায়কের নাম ঘোষণা করলো অস্ট্রেলিয়া

তবে সিরিজের মাঝপথে অস্ট্রেলিয়ায় চলে যাওয়া প্যাট কামিন্স এ সপ্তাহে ভারতে ফিরছেন না। তাঁর অনুপস্থিতিতে বোর্ডার–গাভাস্কার ট্রফির তৃতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভ স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, চতুর্থ ও শেষ টেস্টে না–ও খেলতে পারেন কামিন্স।

চার টেস্ট ও তিন ওয়ানডের সফরে ভারতে এসেছিলেন কামিন্স। গত রোববার সফরের দ্বিতীয় টেস্ট শেষের কয়েক ঘণ্টা পরই তিনি অস্ট্রেলিয়ার বিমানে চড়েন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) বিবৃতিতে জানানো হয়, গুরুতর পারিবারিক কারণে দেশে ফিরেছেন টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক। তবে তৃতীয় টেস্টের আগেই ফিরে আসবেন।

আজ এক বিবৃতিতে সিএ জানায়, ১ মার্চ শুরু হতে যাওয়া তৃতীয় টেস্টে খেলতে পারবেন না কামিন্স। রোববার তাঁর ভারতে ফেরার কথা থাকলেও আপাতত দেশেই থাকবেন।

বিবৃতিতে কামিন্সকে উদ্ধৃত করে বলা হয়, মায়ের অসুস্থতার কারণে অস্ট্রেলিয়ায় থেকে যাচ্ছেন তিনি, ‘আমার মা অসুস্থ, এখন প্যালিয়েটিভ কেয়ারে আছেন। এ সময়ে আমি ভারতে ফেরার বদলে অস্ট্রেলিয়াতে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমাকে এখন পরিবারের পাশে থাকতে হবে।’

কামিন্সের অবর্তমানে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেবেন সহঅধিনায়ক স্মিথ। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া সংবাদমাধ্যম ক্রিকেট ডটকম জানায়, কামিন্সের চতুর্থ টেস্ট খেলার দরজা খোলা রেখেছে সিএ। তবে সিরিজের বাকি দুটি টেস্টেই নেতৃত্ব দিতে পারেন স্মিথ।

২০১৮ সালে বল টেম্পারিং–কাণ্ডে নেতৃত্ব হারানোর পর দুবার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়কের দায়িত্ব সামলেছেন স্মিথ। দিল্লি টেস্টে হেরে যাওয়ার পর সাবেক এই অধিনায়ক দুবাইয়ে স্ত্রীর সঙ্গে সময় কাটাতে গিয়েছিলেন। সেখানে চার দিন থেকে বৃহস্পতিবার ভারতে ফেরেন তিনি। শুক্রবার সকালে ক্রিকেটারদের কামিন্সের না ফেরার বিষয়টি জানিয়ে দেওয়া হয়।

নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়ার সামনে বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। এরই মধ্যে খেলা প্রথম দুই টেস্টে বড় ব্যবধানে হেরেছে তারা। প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ১৩২ রানে, দ্বিতীয় টেস্টে ৬ উইকেটে—দুটি ম্যাচই শেষ হয়েছে তিন দিনের মধ্যে। কামিন্সের বদলে তৃতীয় টেস্টের একাদশে ঢুকতে পারেন বাঁহাতি পেসার মিচেল স্টার্ক।