ক্রিকেট বিশ্বে নতুন চমক আসছে 

অনেকের মতে, অলিম্পিক গেমস 'দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ'। বিশ্বের প্রায় সব ক্রীড়া ইভেন্ট এবং এই অলিম্পিকে বিশ্বের সেরা তারকাদের মিলনমেলা। প্রতি চার বছর অন্তর এই অলিম্পিক ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে ক্রীড়াবিদরা অংশগ্রহণ করতে আগ্রহী।

তবে সারা বিশ্বে সব ধরনের ক্রীড়া অনুষ্ঠান দেখা গেলেও অলিম্পিকে অবহেলিত থেকে যায় ক্রিকেট। কেন এই গেমটি বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় তার যৌক্তিক ব্যাখ্যা কখনও দেওয়া হয়নি। তবে আশা করছি, দীর্ঘদিন পর অলিম্পিকে ফিরতে পারে ক্রিকেট।

১৯০০ সালে অলিম্পিকে শেষবার ক্রিকেট আবির্ভূত হয়েছিল। সেবার গ্রেট ব্রিটেন সোনা জিতেছিল এবং ফরাসি অ্যাথলেটিক ক্লাব ইউনিয়ন রৌপ্য জিতেছিল। এরপর থেকে বিশ্বব্যাপী এই প্রতিযোগিতায় ক্রিকেট খেলা হয়নি। ১৯৯৮ সালে এথেন্স অলিম্পিকে ক্রিকেট অনুষ্ঠিত হয়েছিল, কিন্তু অংশগ্রহণকারী দলের অপর্যাপ্ত সংখ্যক কারণে মাঠে কোনো বল খেলা হয়নি।

যদিও এরপর থেকে অলিম্পিকে ক্রিকেটকে ফিরিয়ে আনার জন্য নিয়মিত চেষ্টা চলছে। আইসিসি ২০২৪ সালের অলিম্পিকে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তা হয়নি। তবে ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তি প্রায় নিশ্চিত। অলিম্পিক কমিটি নিজেই এবার ক্রিকেটকে অনুমোদনের সুপারিশ করেছে। খবরটি নিশ্চিত করেছে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি।

আইসিসি চেয়ারম্যান গ্রেগ বার্কলে বলেছেন, 'আমরা অত্যন্ত আনন্দের সাথে ঘোষণা করছি যে এলএ২৮ অলিম্পিকে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করার সুপারিশ করেছে। তবে এখনো চূড়ান্ত কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি। এক সেঞ্চুরিরও বেশি সময় পর ক্রিকেটের অন্তর্ভুক্তির এই সম্ভাবনা একটি বড় পদক্ষেপ।' সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী সপ্তাহে অলিম্পিকে ক্রিকেট ফেরানোর আনুষ্ঠানিক ঘোষণা বা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হতে পারে।

ক্রিকেট ছাড়াও, পতাকা ফুটবল বা রাগবি, স্কোয়াশ, বেসবল এবং ল্যাক্রোস অন্তর্ভুক্ত করার কথা রয়েছে। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে, ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে এই পাঁচটি নতুন ইভেন্ট যোগ করা হবে।