চূড়ান্ত হলো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালের দুই দল

নিজস্ব প্রতিবেদক: আইসিসি ইভেন্টের বড় মঞ্চে প্রতিযোগিতার উত্তেজনা আর চাপ সবসময়ই থাকে, আর সেমি-ফাইনালের মতো ম্যাচে সেই চাপ দ্বিগুণ হয়ে ওঠে। তবে এই চাপ যেন স্রেফ বাতাস হয়ে উড়ে যায় নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যান রাচিন রবীন্দ্রের জন্য। আজ তিনি ওয়ানডে ক্যারিয়ারের পঞ্চম সেঞ্চুরি পূর্ণ করেছেন, যা তার আইসিসি ইভেন্টে ধারাবাহিক সাফল্যেরই সাক্ষ্য। এই সেঞ্চুরির ওপর ভর করেই নিউজিল্যান্ড তৈরি করেছে বিশাল রান পাহাড়। তার সঙ্গে উইলিয়ামসন ও গ্লেন ফিলিপসদের মিষ্টি ব্যাটিংয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে পরিণত হয় এক কঠিন পরীক্ষায়।

লাহোরের ব্যাটিং সহায়ক উইকেটে নিউজিল্যান্ডের শুরুর দিকটা ছিল ভয়াবহ। ৫০ ওভারে তারা ৬ উইকেট হারিয়ে ৩৬২ রান করেছে, যা আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ। এর মধ্যে রাচিন রবীন্দ্র ১০১ বলে ১০৮ রান করেছেন, আর উইলিয়ামসন ৯১ বলে ১০২ রান তুলে প্রতিপক্ষের ওপর চাপ বাড়িয়েছেন। একে অপরের সাথে তাদের জুটিতে যোগ হয়েছে ১৬৪ রান, যা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিউজিল্যান্ডের ইতিহাসে সেরা।

দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য এই বিশাল লক্ষ্য তাড়া করা সহজ ছিল না। প্রথমেই তারা হারায় রায়ান রিকেলটনকে, যে কেবল ১২ বলে ১৭ রান করতে পেরেছিলেন। এরপর টেম্বা বাভুমা চেষ্টা করেছিলেন, ৭১ বল খেলে ৫৬ রান করেন, কিন্তু তাতে যে দক্ষিণ আফ্রিকার লক্ষ্য পূরণের সম্ভাবনা উজ্জ্বল হয়নি, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। রাসি ফন ডার ডাসেন ছিলেন সবচেয়ে আশাবাদী, সেঞ্চুরির দিকে এগোচ্ছিলেন, কিন্তু ৬৯ রানেই থেমে যান।

অবশেষে, ডেভিড মিলারের হাতেই ছিল শেষ আশার আলো। তার দুর্দান্ত সেঞ্চুরি—৬৭ বলে ১০০ রান—দলকে কিছুটা এগিয়ে নিয়ে গেল, তবে তা ম্যাচের গতিপথ পাল্টাতে যথেষ্ট ছিল না। দক্ষিণ আফ্রিকা ৩১২ রানে থেমে যায়।

নিউজিল্যান্ডের প্রথম ইনিংসের দিকে ফিরে তাকালে, উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান রাচিন ও উইল ইয়াং শুরুর দিকে বেশ উজ্জ্বল ছিলেন। ইয়াং ২৩ বল খেলে ২১ রান করে সাজঘরে ফিরলে রাচিন একাই ইনিংসের শক্ত ভিত গড়ে দেন। উইলিয়ামসনও তার সঙ্গে যোগ দিয়ে নিউজিল্যান্ডের রানের গতি আরও বাড়িয়ে দেন।

এই ম্যাচের মাধ্যমে নিউজিল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে ৩৬২ রানের বিশাল সংগ্রহ গড়ল। তাদের রেকর্ডটি আইসিসি ইভেন্টের কোনো নকআউট ম্যাচে তৃতীয় সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহের রেকর্ডও গড়ে।

এখন সব চোখ আগামী ৯ মার্চের ফাইনালে, যেখানে নিউজিল্যান্ডের সামনে দাঁড়িয়ে থাকবে শক্তিশালী ভারত। এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির চূড়ান্ত পর্বে কে হাসবে শেষ হাসি, সেটা জানতে আর বেশি সময় বাকি নেই।

জামাল/