ভারতকে হারাতে প্রস্তুত বাংলাদেশ

এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আর মাত্র ১০ দিন। বাকি ২৫ মার্চ শুরু হবে খেলা। এই ম্যাচকে সামনে রেখে সৌদি আরবের তায়েফে নিবিড় অনুশীলনে ব্যস্ত বাংলাদেশ দল। স্প্যানিশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরার অধীনে দলটি কঠোর পরিশ্রম করছে, লক্ষ্য একটাই—ভারতের বিপক্ষে জয়। তাই আগেভাগেই সৌদি আরবে ক্যাম্প স্থাপন করা হয়েছে। সেখান থেকে দলের সহকারী কোচ ও খেলোয়াড়রা জানিয়েছেন, ভারত ম্যাচের জন্য তারা সম্পূর্ণ প্রস্তুত এবং আত্মবিশ্বাসী। কাবরেরার দল দারুণ কিছু করার আশায় মাঠে নামবে।

বাংলাদেশ এবার ভারতের বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে শিলংয়ের জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে, যেখানে ঠান্ডা আবহাওয়া বিরাজ করছে। বর্তমানে শিলংয়ে তাপমাত্রা ১৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস, অন্যদিকে সৌদি আরবের তায়েফে তাপমাত্রা ২৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। তারপরও কাবরেরা অনুশীলনের জন্য তায়েফকেই বেছে নিয়েছেন।

শুক্রবার তায়েফ থেকে পাঠানো এক ভিডিওবার্তায় দলের সহকারী কোচ হাসান আল মামুন জানান, "এই সপ্তাহটি আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আজ আমরা ডিফেন্ডিং ব্লক নিয়ে কাজ করেছি, কে প্লেসিংয়ে যাবে, কে ব্যালেন্স করবে—এসব টেকনিক্যাল বিষয়ের ওপর গুরুত্ব দিয়েছি। পাশাপাশি ভারতের আক্রমণভাগ কীভাবে কাজ করে এবং তাদের কৌশল কীভাবে প্রতিহত করা যায়, তা নিয়ে অনুশীলন হয়েছে।"

এবারের স্কোয়াডে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন ইংল্যান্ডপ্রবাসী বাংলাদেশি ফুটবলার হামজা চৌধুরী এবং ইতালির ফোর্থ টায়ারে খেলা ফাহামেদুল ইসলাম। ইতোমধ্যেই ফাহামেদুল দলের সঙ্গে সৌদিতে যোগ দিয়েছেন, আর হামজা দেশে আসবেন ১৭ মার্চ। একাদশে জায়গা পাওয়ার জন্য সবাই কঠোর পরিশ্রম করছেন। সহকারী কোচের ভাষায়, "সব খেলোয়াড়ই হার্ডওয়ার্ক করছে এবং নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করছে।"

মিডফিল্ডার মো. সোহেল রানা জানিয়েছেন, দল শিলংয়ের আবহাওয়ার সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিতে পারবে। তিনি বলেন, "আমরা ভালোভাবে অনুশীলন করছি। এখানে (তায়েফে) ঠান্ডা ছিল, বৃষ্টিও হয়েছে। শিলংয়ে গিয়ে আমরা দ্রুত মানিয়ে নিতে পারব। আমাদের কোচিং স্টাফ প্রয়োজনীয় দিকনির্দেশনা দিচ্ছেন, যা আমরা মাঠে প্রয়োগ করার চেষ্টা করব।"

জাতীয় দলে প্রথমবার ডাক পাওয়া ফরোয়ার্ড আরিফ হোসেন বলেন, "প্রথমবার জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছি, সবার সঙ্গে অনুশীলন উপভোগ করছি। জাতীয় দলে আসার পর কঠোর পরিশ্রম করতেই হয়। আশা করছি, ভারতের বিপক্ষে ভালো কিছু করতে পারব।"

এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশ রয়েছে ‘সি’ গ্রুপে। এই গ্রুপে জামাল ভূঁইয়াদের প্রতিপক্ষ ভারত, হংকং এবং সিঙ্গাপুর। বাংলাদেশ এর আগে মাত্র একবার, ১৯৮০ সালে, এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলেছিল। তখন কাজী সালাহউদ্দিন ও আশরাফ উদ্দিন আহমেদ চুন্নুর নেতৃত্বে বাংলাদেশ দল গ্রুপপর্বের চারটি ম্যাচেই হেরে বিদায় নেয়। উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে ৩-২ গোলে হারা ম্যাচে সালাউদ্দিন ও চুন্নু বাংলাদেশের পক্ষে গোল করেছিলেন।

৪৫ বছর পর আবারও এশিয়ান কাপে খেলার স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। হামজা চৌধুরী, ফাহামেদুল ইসলাম, তারিক কাজী ও রাকিব হোসেনদের মতো প্রতিভাবান খেলোয়াড়রা কি পারবে সেই স্বপ্ন বাস্তবে রূপ দিতে? এর উত্তর মিলবে আসন্ন ম্যাচগুলোর পারফরম্যান্সেই।