জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাঁচা-মরার ম্যাচে ভারতের শেষ ভরসা যুক্তরাষ্ট্র

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সন্ধ্যার ম্যাচগুলোতে এতদিন শিশির বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি। কিন্তু চেন্নাইয়ে তাপমাত্রা ঊর্ধ্বমুখী হওয়ায় পরিস্থিতি বদলে যেতে পারে— এমন আশঙ্কায় আগেভাগেই সতর্ক হয়েছে আয়োজকরা। আজ বৃহস্পতিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) সুপার-এইট পর্বে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে ভারত। প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়ায় এই লড়াই কার্যত তাদের জন্য টিকে থাকার পরীক্ষা। ভেন্যু, চেন্নাইয়ের ঐতিহ্যবাহী MA Chidambaram Stadium।

যুক্তরাষ্ট্র থেকে আনা বিশেষ কেমিক্যাল

ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, তামিলনাড়ু ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন টুর্নামেন্টের আগেই শিশির মোকাবিলায় বিশেষ ব্যবস্থা নেয়। চিপকের আউটফিল্ড নতুন করে প্রস্তুত করার সময় যুক্তরাষ্ট্র থেকে ‘ডিউ কিউর’ নামের একটি কেমিক্যাল আনা হয়। মেজর লিগ বেসবলের মাঠেও এই উপাদান ব্যবহার করা হয়।

এই রাসায়নিক ঘাসের পাতায় আর্দ্রতা জমতে বাধা দেয় এবং জমলেও দ্রুত শুষে নেয়। ফলে সন্ধ্যার ম্যাচে বল ভিজে যাওয়া বা ফিল্ডিংয়ে সমস্যার সম্ভাবনা অনেকটাই কমে আসে।

নির্দিষ্ট অনুপাতে স্প্রে

গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে মাঠকর্মীরা টানা দু’দিন আউটফিল্ডে জলের সঙ্গে মিশিয়ে নির্দিষ্ট মাত্রায় কেমিক্যালটি প্রয়োগ করেছেন। যাতে ঘাসের ক্ষতি না হয়, আবার কার্যকারিতাও বজায় থাকে— সে বিষয়টি মাথায় রেখেই কাজ হয়েছে। বৃহস্পতিবার বিকেলেও একই পদ্ধতিতে স্প্রে করা হবে বলে জানা গেছে।

সূত্রের দাবি, একবার প্রয়োগের পর ঘাসের ওপর শিশির জমলেও তা স্থায়ী হতে পারে না; দ্রুত শুকিয়ে যায়। এতে ফিল্ডারদের হাতে বল পিছলে যাওয়ার ঝুঁকি কমবে এবং বোলারদের গ্রিপ নিয়েও দুশ্চিন্তা থাকবে না। বিশেষ করে লক্ষ্য তাড়া করার সময় শিশির বড় প্রভাব ফেলে— সেই সম্ভাবনাই কমাতে এই উদ্যোগ।

অনুশীলনে ইতিবাচক সাড়া

মঙ্গলবার ও বুধবার ভারতীয় দল চিপকে অনুশীলন করেছে। কেবল স্কিল ট্রেনিং নয়, তারা মাঠের আচরণও পর্যবেক্ষণ করেছে। সন্ধ্যার সময় বল ভেজার প্রবণতা না থাকায় বোলাররা স্বাভাবিক ছন্দে বল করতে পেরেছেন, ব্যাটাররাও স্বস্তিতে শট খেলেছেন। টিম ম্যানেজমেন্ট পরিস্থিতি নিয়ে সন্তুষ্ট বলেই জানা গেছে।

ভবিষ্যতের পরিকল্পনায়ও থাকতে পারে

বোর্ড সূত্রে ইঙ্গিত মিলেছে, এই পদ্ধতি সফল হলে সেমিফাইনাল ও ফাইনালেও তা প্রয়োগ করা হতে পারে। যদিও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা হয়নি। এমনকি ২০২৬ সালের আইপিএলেও এটি ব্যবহারের ভাবনা রয়েছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে টি-টোয়েন্টিতে শিশিরের প্রভাব বিশেষ করে দ্বিতীয় ইনিংসে বোলারদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

বদলে যাওয়া চিপক

চিপক মানেই স্পিনারদের স্বর্গ— দীর্ঘদিন এমন ধারণাই প্রচলিত ছিল। ধীরগতির উইকেট ও টার্ন ছিল এই মাঠের বৈশিষ্ট্য। তবে চলতি টুর্নামেন্টে দৃশ্যপট আলাদা। পিচ এখন ব্যাটিং-সহায়ক; বল ব্যাটে ভালো আসছে, বাউন্সও সমান। পেসারদের বাড়তি সুবিধা নেই, উইকেট পেতে করতে হচ্ছে অতিরিক্ত পরিশ্রম। স্পিনাররাও আগের মতো তেমন টার্ন পাচ্ছেন না।

কম্বিনেশনেই লুকিয়ে ম্যাচের ভাগ্য?

সেমিফাইনালের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে ভারতের দলগত সমীকরণ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। বাড়তি পেসার, অতিরিক্ত স্পিন অপশন নাকি ব্যাটিং গভীরতা— কোন পথে হাঁটবে তারা? শিশির নিয়ন্ত্রণে থাকলে কৌশলগত সিদ্ধান্তই হয়তো ফল নির্ধারণ করবে।

সব মিলিয়ে, সুপার-এইটের এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে পরিবেশগত প্রভাব কমিয়ে সমান লড়াই নিশ্চিত করতেই ‘আমেরিকান’ প্রযুক্তির দ্বারস্থ হয়েছে আয়োজকরা। এখন মাঠের প্রস্তুতি কতটা কার্যকর হয়, সেটাই দেখার অপেক্ষা।

ঈমাম হোসেন/