এক ক্যাচেই বেঁচে গেল আফ্রিদির ৩০ বছরের রেকর্ড

মাত্র তিন দিন আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে কম বয়সে ফিফটির রেকর্ড নিজের করে নিয়েছিলেন বৈভব সূর্যবংশী। হারারেতে সিরিজের শেষ টি-টোয়েন্টিতে সেই বিস্ময়বালক আজ আরেকধাপ এগিয়ে প্রায় ছুঁয়ে ফেলেছিলেন শহীদ আফ্রিদির তিন দশকের পুরনো এক কীর্তি — তবে শেষ মুহূর্তে বাধ সাধেন ব্র্যাড ইভান্স।

ভারতের ইনিংসের ১৫তম ওভারের একেবারে শেষ বলে ঘটনাটি ঘটে। ততক্ষণে ৪৮ বলে ৮১ রানে পৌঁছে যাওয়া সূর্যবংশী ওয়েসলি মাধেভেরের প্রায় ওয়াইড হতে যাওয়া একটি বলে চালান আক্রমণাত্মক শট। বলটি নো ম্যানস ল্যান্ডে নিরাপদে পড়ার কথা থাকলেও লং অফ থেকে অবিশ্বাস্য গতিতে দৌড়ে এসে শূন্যে শরীর ভাসিয়ে অসাধারণ এক ক্যাচ নেন ইভান্স। সেখানেই থেমে যায় ৮টি চার ও ৪টি ছক্কায় সাজানো সূর্যবংশীর ইনিংসটি।

মাত্র ১৯ রান দূরে ছিলেন তিনি ১৯৯৬ সালে শহীদ আফ্রিদির গড়া সর্বকনিষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে সেঞ্চুরির রেকর্ড থেকে। তবে এই কীর্তি ভাঙার সুযোগ এখনও প্রায় এক বছর হাতে থাকছে সূর্যবংশীর — বর্তমানে তার বয়স মাত্র ১৫ বছর ১২১ দিন। তুলনায়, আফ্রিদি নাইরোবিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১১টি ছক্কার সাহায্যে সেই ওয়ানডে সেঞ্চুরি করেছিলেন ১৬ বছর ২১৭ দিন বয়সে।

সেঞ্চুরির রেকর্ড অধরা থাকলেও খালি হাতে ফেরেননি সূর্যবংশী। এদিন তিনি গড়েন আরও দুটি উল্লেখযোগ্য কীর্তি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ইতিহাসে তার আগে এত কম বয়সে ৮০ রানের ঘরে পৌঁছাতে পারেননি আর কেউ — এই মাইলফলকটাও ঘটনাক্রমে আফ্রিদিরই দখলে ছিল, ১৯৯৬ সালে সেই সেঞ্চুরির পথেই।

পঞ্চাশ ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গেই আরেকটি রেকর্ডও নিজের নামে করে নেন এই বাঁহাতি ওপেনার — ষোলো বছর বয়স হওয়ার আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একাধিক ফিফটির কীর্তি এর আগে কারও ছিল না। উল্লেখ্য, ষোলোর আগে একটিমাত্র ফিফটি করার রেকর্ডটি ছিল নেপালের কুশল মাল্লার দখলে, যা মাত্র তিন দিন আগেই ভেঙেছিলেন সূর্যবংশী নিজে।

সূর্যবংশীর এই ইনিংসে ভর করে সিরিজের শেষ ম্যাচে ৫ উইকেটে ১৯২ রান তোলে ভারত। দলের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সংগ্রহ ইশান কিষানের, ২৯ রান। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত জবাব দিতে নেমে ৬ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ৫৩ রান তুলেছে জিম্বাবুয়ে। এর আগেই অবশ্য প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সিরিজ নিশ্চিত করে ফেলেছিল ভারত।

শাকিল/