নবম পে-স্কেল নিয়ে চূড়ান্ত প্রস্তুতি, অপেক্ষা মন্ত্রিসভার অনুমোদনের

বহুল প্রতীক্ষিত নবম জাতীয় পে-স্কেলের গেজেট শিগগিরই প্রকাশ হতে পারে বলে জানিয়েছে অর্থ মন্ত্রণালয়। সংশ্লিষ্ট সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, নতুন বেতন কাঠামোর কাজ শেষ পর্যায়ে রয়েছে এবং মন্ত্রিসভার অনুমোদন মিললেই গেজেট প্রকাশের প্রক্রিয়া শুরু হবে।

অর্থ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়ন অন্তত দুই বছর পিছিয়ে দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছে। সংস্থাটির মতে, নতুন বেতন কাঠামো বাস্তবায়ন করলে সরকারের ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়বে, যা বাজেট ঘাটতি ও মূল্যস্ফীতির ওপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করতে পারে।

তবে সরকার এই সুপারিশ গ্রহণের পক্ষে নয়। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের ভাষ্য, নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের প্রস্তুতি চলছে এবং আগামী অক্টোবরের আগেই গেজেট প্রকাশের লক্ষ্যে কাজ এগিয়ে নেওয়া হচ্ছে।

বাংলাদেশে সর্বশেষ অষ্টম জাতীয় পে-স্কেল কার্যকর হয় ২০১৫ সালে। এরপর প্রতিবছর ৫ শতাংশ হারে বার্ষিক ইনক্রিমেন্ট দেওয়া হলেও নতুন কোনো পে-স্কেল ঘোষণা করা হয়নি। এ সময়ে মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি পাওয়ায় সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মধ্যে নতুন বেতন কাঠামোর দাবি জোরালো হয়।

নবম জাতীয় পে কমিশনের সুপারিশে সরকারি চাকরিজীবীদের মূল বেতন উল্লেখযোগ্য হারে বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছে। সেখানে সর্বনিম্ন মূল বেতন ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে ২০ হাজার টাকা এবং সর্বোচ্চ বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা করার সুপারিশ রয়েছে। পরে বিষয়টি পুনর্বিবেচনার জন্য সরকার একটি পৃথক পর্যালোচনা কমিটি গঠন করে।

অর্থ মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, নতুন পে-স্কেলের আওতায় প্রায় ১৫ লাখ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী এবং কয়েক লাখ পেনশনভোগী উপকৃত হবেন। মূল বেতনের পাশাপাশি বাড়িভাড়া, চিকিৎসা ভাতা, উৎসব ভাতা এবং পেনশন ব্যয়ও বৃদ্ধি পাবে।

অর্থনীতিবিদদের ধারণা, নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়িত হলে সরকারের বার্ষিক ব্যয় প্রায় ৮২ হাজার কোটি টাকা পর্যন্ত বাড়তে পারে। এ কারণেই আইএমএফ সতর্ক অবস্থান নিয়েছে। তবে সরকারের নীতিনির্ধারকদের মতে, সরকারি কর্মচারীদের জীবনযাত্রার ব্যয় বিবেচনায় নতুন বেতন কাঠামো বাস্তবায়ন প্রয়োজনীয়।

সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই নবম জাতীয় পে-স্কেলের প্রস্তাব মন্ত্রিসভায় উপস্থাপন করা হতে পারে। অনুমোদন মিললে দীর্ঘ এক দশকের বেশি সময় পর সরকারি চাকরিজীবীরা নতুন বেতন কাঠামোর আওতায় আসবেন।