যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে খেলবেন বাংলাদেশের আবুল হোসেন রাজু

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আবুল হাসান রাজার আবির্ভাব টা ছিল স্বপ্নের মতো। ২০১২ সালে খুলনায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অভিষেক টেস্টে ১০ নম্বরে নেমে সেঞ্চুরি করে হইচই ফেলে দিয়েছিলেন। ক্রিকেট ইতিহাসে এমন নজির দেখা গিয়েছিল ১১০ বছরের অপেক্ষার পর। যদিও বা বল হাতে ছিলেন উইকেট শূন্য।

তারপরের গল্পটা শুধুই হতাশার। খেলেছেন আর মাত্র দুই টেস্ট। ৩ টেস্টের ক্যারিয়ারে উইকেটও মোটে তিনটি। ৬ ওয়ানডে খেলে উইকেটের দেখা পাননি। ৫ টি-টোয়েন্টিতে শিকার ৪ উইকেট।

২০১৮ সালে দেরাদুনে আফগানিস্তানের বিপক্ষে সবশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেন। এরপর থেকে বিচ্ছিন্ন দেশের ক্রিকেট থেকে। খেলছেন না ঘরোয়া ক্রিকেটও। না খেলার কারণ ইনজুরি, বারবার এমনটাই দাবি করেছেন।

যদিও চিকিৎসার কারণ দেখিয়ে বসবাস শুরু করেন যুক্তরাষ্ট্রে। তবে সেখানে খেলে যাচ্ছেন বিভিন্ন লিগ। সম্প্রতি তার সামনে আসে বড় সুযোগ। আমেরিকার ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি মাইনর লিগে শিকাগো ব্লাস্টার্সের হয়ে খেলছেন রাজু। কয়েক ম্যাচে নজরও কেড়েছেন নিজের পারফর্মেন্স দিয়ে।

মাইনর লিগ খেলতে হলে হয় হতে হবে বৈধ বসবাসকারী অথবা থাকতে হবে ওয়ার্কিং ভিসা। এ লিগে ভালো করলে সুযোগ মিলবে ২০২৩ সালে অনুষ্ঠিতব্য মেজর লিগে। শীর্ষ এ লিগে পারফর্ম করলে খুলে যেতে পারে যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের দরজা।

তবে আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী বৈধ বসবাসকারী হিসেবে ৩ বছর সময় পার করতে হবে। এ প্রক্রিয়ায় মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন নিউজিল্যান্ডের কোরি অ্যান্ডারসন, শ্রীলঙ্কার শিহান জয়সুরিয়া, আমিলা আপোনসো, পাকিস্তানের সামি আসলামরা। ভারতের উন্মুক্ত চাঁদ ও ইংল্যান্ডের লিয়াম প্লাঙ্কেট এ তালিকায় সবশেষ বড় নাম।

উন্নত জীবনের আশায় ভারত-পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কাসহ বিভিন্ন দেশের আরো বহু ক্রিকেটারের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি দেয়ার গুঞ্জন আছে। কেউ ঘোষণা দিয়েছেন। কেউ দেননি। যেমন বাংলাদেশের আবুল হোসেন রাজু। গুঞ্জন আছে, বাংলাদেশের হয়ে খেলেছেন এমন আরো বেশ কজন ক্রিকেটার আমেরিকায় স্থায়ী হওয়ার চেষ্টা করছেন।