‘আপনি এর চেয়ে নিচে যেতে পারেন না’

ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রথম দুই আসরের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অথচ তাদেরই খেলা হবে না ভারত বিশ্বকাপে। স্কটল্যান্ডের কাছে হেরে বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্নভঙ হয়েছে ক্যারিবীয়দের। নিজের দেশের এমন ব্যর্থতায় হতাশ কার্লোস ব্রাথওয়েট এবং ইয়ান বিশপ। দেশের ক্রিকেটের কাঠামো আর পেশাদারিত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন তারা দুজন।

দুবার ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের সঙ্গে দুবার টি-টোয়েন্টির শিরোপাও জিতেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সবশেষ ২০১৬ সালে আইসিসির কোনো ইভেন্টে ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছে তারা। এরপর থেকে অবশ্য কোনো ফরম্যাটেই ভালো করতে পারেনি তারা। সাফল্য পেতে কোচ, অধিনায়ক সবই বদলেছে ক্যারিবীয়রা। তবে কোন কিছুই কাজে দেয়নি তাদের।

বিশপ মনে করছেন এমন ফলাফল প্রায় প্রত্যাশিতই ছিল। আইসিসির এক ভিডিওতে ব্রাথওয়েটের সঙ্গে আলাপকালে জনপ্রিয় এই ধারাভাষ্যকার বলেন, ‘এটা আসলে লেখা এবং স্বাক্ষরিত ছিল। দুইবারের ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী, দুইবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ীদের নাটকীয় পতন হয়েছে।’

‘তারা অধিনায়ক পরিবর্তন করেছে, কোচ পরিবর্তন করেছে, যাকে ইচ্ছে তাকেই পরিবর্তন করেছে কিন্তু কিছুই তাদের কাজে আসেনি। এমন ফলাফল প্রত্যাশিতই ছিল।’

এবারই প্রথম আইসিসির কোনো টুর্নামেন্ট খেলতে পারছে না ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ব্যাপারটা একেবারে এমন হয়। ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকেই হতাশায় ডুবছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। যেখানে ২০১৭ সালে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলতে পারেনি তারা।

২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভে মাত্র একটি ম্যাচে জয় পাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ খেলতে পারেনি পরের বিশ্বকাপে। এবার তাদের খেলা হচ্ছে না ভারতের অনুষ্ঠেয় ওয়ানডে বিশ্বকাপে। এটা যে লম্বা সময় ধরে ঘটছে সেটাই মনে করিয়ে দিয়েছেন ব্রাথওয়েট।

তিনি বলেন, ‘এমনটা অনেকদিন হলো হয়ে আসছে। আমরা গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মিস করেছিলাম। অতীতে সমস্যা হয়েছে কিন্তু আমার মনে হয় এটাই সর্বনিম্ন যেখানে আপনি যেতে পারেন।’

দেশের ক্রিকেটর কাঠামো নিয়ে কথা বলতে গিয়ে ব্রাথওয়েট বলেন, ‘এখানে এমন একটি সিস্টেম দরকার যেখানে একটি ছেলেকে চিহিৃত করার পর এটা পথ থাকবে যার মাধ্যমে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে ‘এ’ দল তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট পা রাখবে। আপনি কিভাবে ধারাবাহিকভাবে ক্রিকেটের সঠিক ব্র্যান্ড, সঠিক কাঠামোর সাথে এটিকে সমর্থন করছেন এটা বড় ব্যাপার।’