জেসন রয়ের পরিবর্তে মারকাটারি ব্যাটারকে দলে ভেড়ালো কলকাতা

আইপিএল শুরুর আগে ব্যাক্তিগত কারণ দেখিয়ে নাম তুলে নিলেন ইংল্যান্ডের তারকা ব্যাটার জেসন রয়। এবারের আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) খেলার কথা ছিল তার। জেসন রয়ের পরিবর্তে তারি স্বদেশী ফিল সল্টকে দলে ভিড়িয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। বর্তমানে টি-টোয়েন্টি ফরমেটে যুগ্মভাবে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ডও তার দখলে।

রবিবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের পক্ষে থেকে জানানো হয়েছে, 'গত বছর আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসে খেলার পরে আইপিএলের (মিনি) নিলামে অবিক্রিত ছিলেন ফিল সল্ট। তাঁকে ১.৫ কোটি টাকায় নেওয়া হল। এটা আইপিএলে তাঁর দ্বিতীয় মরশুম হতে চলেছে।'

আসন্ন আইপিএলে যেমন দল গড়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স তাতে একাদশে ফিল সল্ট সুযোগ পাবে কিনা সন্দেহ আছে। কেননা কলকাতা নাইট রাইডার্সের সেরা একাদশে সুনীল নারিন, আন্দ্রে রাসেল এবং মিচেল স্টার্কের জায়গা নিশ্চিত। চার নম্বর বিদেশি হিসেবে একজন ব্যাটারকে নেওয়া হবে। আর সেরা একাদশে লড়াইয়ে সবচেয়ে বেশি এগিয়ে আছে রহমানউল্লাহ গুরবাজ।

কেননা কলকাতা নাইট রাইডার্সের হাতে ভালো কোনো উইকেটরক্ষক ব্যাটার নাই। কেএস ভরত থাকলেও বর্তমানে তার বাজে ফর্মের জন্য ভারতীয় টেস্ট দল থেকে বাদ পড়ে গিয়েছেন। ফলে তাঁর উপর ভরসা নাও রাখতে পারে নাইট ম্যানেজমেন্ট। অর্থাৎ গুরবাজকেই খেলানোর সম্ভাবনা বেশি। যিনি সম্প্রতি ভালো ছন্দেও আছেন।

তাই বলা যায় কলকাতা নাইট রাইডার্সের সেরা একাদশে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা খুব কম। শুধু মাত্র গুরবাজকে সেরা একাদশ থেকে বাদ দিলে সুযোগ পেতে পারেন সল্ট। তবে এই ব্যাটার দলে যুক্ত হওয়াতে কলকাতার অপশন বাড়লো ও দু:চিন্তা কমলো। কেননা গুরবাজ না খেললে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে কেএস ভারতকে নামাতে হতো। তখন একজন দেশি ক্রিকেটারকে বাদ দিয়ে তাকে নামাতে হতো। এখন সল্ট এসে যাওয়ায় গুরবাজ না খেলতে পারলে সরাসরি ইংল্যান্ডের তারকাকে নামিয়ে দেওয়া যাবে। যিনি উইকেটকিপিং করেন।

ইংল্যান্ডের হয়ে সল্ট শেষবার টি-টোয়েন্টি খেলেছিলেন ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ৩৩১ রান করেছিলেন। স্ট্রাইক রেট ১৮৫.৯৫। শুধু তাই নয়, সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে যে শতরান করেছিলেন, সেটার সৌজন্যে ইংল্যান্ডের হয়ে দ্রুততম শতরান করার তালিকার যুগ্মভাবে শীর্ষে আছেন। ৪৮ বলে শতরান করেছিলেন। সার্বিকভাবে টি-টোয়েন্টি ম্যাচে সল্টের রেকর্ড চমকপ্রদ। ২২১টি ইনিংসে ৫,৩০৮ রান করেছেন। গড় ২৫.৮৯। স্ট্রাইক রেট ১৫৩.৪১।