টিকে থাকার লড়াইয়ে সাউথহ্যাম্পটনের বিপক্ষে লেস্টার সিটির বড় জয়

নিজস্ব প্রতিবেদক: প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান মৌসুমে লেস্টার সিটি যেন প্রতিটি ম্যাচেই নতুন করে লড়ছে বেঁচে থাকার জন্য। অবনমন অঞ্চলের তলানিতে থাকা দলটি শেষ পর্যন্ত পেল স্বস্তির জয়। শনিবার কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে তারা ২-০ গোলে হারিয়েছে সাউথহ্যাম্পটনকে।

এই জয়ে লিগে টিকে থাকার লড়াইয়ে নতুন আশার আলো দেখছে লেস্টার সমর্থকরা। যদিও এখনো দলটি রয়েছে অবনমন তালিকার ১৯ নম্বরে, তবে শেষ মুহূর্তে তারা যে সহজে হাল ছাড়ছে না, সেটি মাঠের খেলায় স্পষ্ট।

প্রথমার্ধেই কাজ সেরে ফেলল লেস্টার

খেলার শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে মাঠে নামে স্বাগতিক লেস্টার। ম্যাচের ১৭তম মিনিটে অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার জেমি ভার্ডির গোলে এগিয়ে যায় তারা। গোলটি আসে একটি দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাক থেকে, যেখানে ভার্ডি ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে নিখুঁত ফিনিশ করেন।

এরপর ৪৪তম মিনিটে দ্বিতীয় গোলটি আসে জর্ডান আইউয়ের পা থেকে। সাউথহ্যাম্পটনের রক্ষণভাগের দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে গোলটি করেন আইউ। প্রথমার্ধেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে কিছুটা নিশ্চিন্ত হয় লেস্টার।

দ্বিতীয়ার্ধে ছন্দহীন সাউথহ্যাম্পটন

দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছিল সাউথহ্যাম্পটন। তবে গোলমুখে ধারহীন আক্রমণ ও মাঝমাঠে বলের নিয়ন্ত্রণ হারানোয় তারা বড় সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। লেস্টারের রক্ষণভাগও এ দিন ছিল যথেষ্ট গোছানো।

পুরো ম্যাচে সাউথহ্যাম্পটনের মাত্র দুটি শট ছিল লক্ষ্যে, যেগুলো সহজেই প্রতিহত করেন লেস্টারের গোলকিপার।

দুই দলের পরিসংখ্যান তুলনা

পয়েন্ট তালিকায় বর্তমান অবস্থান

লেস্টার সিটি এখন পর্যন্ত ৩৫টি ম্যাচ খেলেছে। এর মধ্যে তারা জিতেছে ৫টি, ড্র করেছে ৬টি এবং হেরেছে ২৪টি ম্যাচে। মোট পয়েন্ট ২১। তারা রয়েছে ১৯তম অবস্থানে, অবনমন তালিকার এক ধাপ ওপরে।

অন্যদিকে, সাউথহ্যাম্পটনের অবস্থান আরও করুণ। ৩৫ ম্যাচে মাত্র ২টি জয়, ৫টি ড্র এবং ২৮টি হার নিয়ে তারা আছে একেবারে তলানিতে, ২০তম স্থানে। তাদের সংগ্রহ মাত্র ১১ পয়েন্ট।

শেষ পাঁচ ম্যাচের ফর্ম গাইড

লেস্টার সিটি: হেরেছে তিনটি, ড্র একটি, জয় পেয়েছে সর্বশেষ ম্যাচে।

সাউথহ্যাম্পটন: সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিতে হেরেছে, একটি ড্র করেছে।

এই পারফরম্যান্স দেখে বোঝা যায়, দুই দলই খারাপ সময় পার করছে। তবে লেস্টার এই জয়ে কিছুটা হলেও মানসিকভাবে এগিয়ে যাবে পরবর্তী ম্যাচগুলোর জন্য।

দলের অভ্যন্তরীণ অবস্থা ও চ্যালেঞ্জ

লেস্টার সিটির অভ্যন্তরীণ চাপে রয়েছে দলের কোচিং স্টাফ থেকে শুরু করে ম্যানেজমেন্ট পর্যন্ত। মৌসুম শুরুর আগে যারা মাঝামাঝি টেবিলের প্রত্যাশা করেছিল, তারা এখন অবনমন ঠেকাতেই হিমশিম খাচ্ছে। তবে জেমি ভার্ডির মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের উপস্থিতি তাদের জন্য এখনো বড় শক্তি।

অন্যদিকে, সাউথহ্যাম্পটনের ভেঙে পড়া আত্মবিশ্বাস এবং রক্ষণভাগের দুর্বলতা তাদের মৌসুমের বাকি সময়টাতেও হুমকিস্বরূপ হতে পারে। এই অবস্থায় প্রিমিয়ার লিগে টিকে থাকা প্রায় অসম্ভব বলেই ধরে নেওয়া হচ্ছে।

পরবর্তী ম্যাচ ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা

লেস্টার সিটির বাকি তিনটি ম্যাচ এখন কার্যত ফাইনালের মতোই। প্রতিটি ম্যাচে জয় ছাড়া তাদের সামনে বিকল্প নেই। অন্য দলগুলোর ফলাফলও প্রভাব ফেলবে তাদের ভাগ্যে।

সাউথহ্যাম্পটনের জন্য এখন কেবল মর্যাদা রক্ষার লড়াই। বাস্তবতা হলো, আগামী মৌসুমে তাদের হয়তো দেখা যাবে চ্যাম্পিয়নশিপে।

লেস্টার সিটির এই জয় শুধু পয়েন্ট তালিকায় নয়, আত্মবিশ্বাসেও বড় পরিবর্তন আনতে পারে। তবে দলটি জানে, এখনো কাজ অনেক বাকি। ছোট ছোট ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে পরের ম্যাচগুলোতে পুরোপুরি শক্তিশালীভাবে ফিরতে হবে।

এখন দেখার বিষয়, এই জয় কি তাদের লিগে টিকে থাকার যাত্রার সূচনা হতে পারে?

মো: রাজিব আলী/