ভয় এড়াতে মেসির নাম নিষিদ্ধ করেছিলেন অস্ট্রেলিয়া কোচ আর্নল্ড

নিজস্ব প্রতিবেদক: লিওনেল মেসি—ফুটবল ইতিহাসের এক অনন্য নাম, যাকে ঘিরে বিশ্বজুড়ে কোটি মানুষের মুগ্ধতা। তার প্রতিভা, অদম্য মনোবল ও মাঠের জাদুতে প্রতিপক্ষরাও মুগ্ধতা গোপন করতে পারেন না। কিন্তু কাতার বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া কোচ গ্রাহাম আর্নল্ড নিলেন এক অভিনব কৌশল—মেসির নামই উচ্চারণ করতেন না!

“মেসি” নয়, শুধু “নাম্বার ১০”

অস্ট্রেলিয়ার মিডফিল্ডার জ্যাকসন আরভিন মনে করলেন সেই দিনের কথা। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের আগে পুরো দল প্রস্তুত, ট্যাকটিক্যাল আলোচনা চলছে। কিন্তু কোচ বলছেন—

“নাম্বার ১০কে চেপে ধরো, সুযোগ দেবে না।”

মেসি নামটি যেন পুরো টিমে অদৃশ্য আতঙ্ক ঢুকিয়ে দিতে পারে, তাই কোচ কখনো সেই নাম উচ্চারণই করতেন না। আরভিন বললেন,

“মেসির সামনে দাঁড়ালে আপনি বুঝবেন, তার এক ধরনের অদ্ভুত অরা আছে। তাই কোচ চেয়েছিলেন, আমরা যেন নাম শুনেই ভীত না হয়ে যাই।”

জো হার্টের চোখে ‘অপ্রতিরোধ্য’ মেসি

ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা গোলরক্ষক জো হার্টও মেসির বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা শেয়ার করলেন। তিনি বললেন,

“ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে খেলতাম তখন, আমাদের দলটা শক্তিশালী ছিল। কিন্তু বার্সেলোনার বিপক্ষে নামার আগে মিটিংয়ে আলোচনা হতো কেবল কীভাবে মেসিকে থামানো যায়। যখন সে সেরা ফর্মে থাকে, তাকে থামানো প্রায় অসম্ভব।”

হিউং-মিন সনের অনুপ্রেরণা

দক্ষিণ কোরিয়ার অধিনায়ক ও এমএলএসের নতুন সদস্য হিউং-মিন সন জানালেন নিজের অনুভূতি—

“আমরা ভাগ্যবান যে মেসির মতো কিংবদন্তির সঙ্গে একই প্রজন্মে খেলছি। ক্লাব ও দেশের হয়ে তার অর্জন অবিশ্বাস্য। এমএলএসে তার আগমন আমাকে নতুনভাবে অনুপ্রাণিত করেছে, এমনকি আমার চিন্তাভাবনাই বদলে দিয়েছে। তার বিপক্ষে মাঠে নামতে পারা আমার জীবনের অন্যতম গর্ব।”

কাতার বিশ্বকাপের সেই ম্যাচ হয়তো ইতিহাসে শুধু একটি পরিসংখ্যান, কিন্তু অস্ট্রেলিয়া কোচের এই মানসিক কৌশল আজও আলোচনায়—যেখানে এক নামই প্রতিপক্ষের হৃদয়ে ঢুকিয়ে দিতে পারে ভয়, আর সেই নাম হলো লিওনেল মেসি।

আল-আমিন ইসলাম/