শর্তসাপেক্ষে ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলবেন মেসি! হতে চান না দলের 'বোঝা'

মো: রাজিব আলী: বিশ্বকাপ জেতানো কিংবদন্তি লিওনেল মেসির ২০২৬ সালের বিশ্ব আসরে অংশগ্রহণ নিয়ে ফুটবল মহলে চলছে চরম উত্তেজনা। আর্জেন্টিনার ৩৬ বছরের শিরোপা-খরা কাটানো এই মহানায়ক ২০২২ কাতারের আগে নিজের শেষ বিশ্বকাপ হিসেবে ঘোষণা করলেও, সেই ঐতিহাসিক জয়ের প্রায় চার বছর পরেও তিনি জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নামছেন। যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকো বিশ্বকাপে তার খেলা প্রায় নিশ্চিত হলেও, লিওনেল মেসি (এলএম১০) স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন—তিনি প্রস্তুত না হলে আগামী আসরে আর্জেন্টিনা দলের ‘বোঝা’ হয়ে থাকতে চান না।

এরই মধ্যে তার নেতৃত্বেই আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপের মূল পর্বে নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলেছে। বিশ্বকাপের খুব বেশি দিন বাকি নেই। পুরো বাছাইপর্বজুড়েই দলের কান্ডারি হিসেবে তিনি দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। তবে প্রশ্ন উঠছে, এই ৩৮ বছর বয়সে কি তিনি তরুণ আলবিসেলেস্তে দলের দ্রুত গতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারবেন?

ফিটনেসই একমাত্র শর্ত: 'দলকে সাহায্য করতে চাই'

স্প্যানিশ পত্রিকা স্পোর্তকে দেওয়া এক একান্ত সাক্ষাৎকারে ফুটবল জাদুকর নিজেই তার অবস্থান ব্যাখ্যা করেছেন। তিনি বলেন, "আমি বারবার যেমনটা বলেছি, আমি দলের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে চাই না। আমার মূল লক্ষ্য হলো শারীরিকভাবে এমনভাবে প্রস্তুত হওয়া, যাতে আমি দলকে প্রয়োজনীয় সহায়তা এবং অবদান রাখতে পারি।"

শারীরিক প্রস্তুতি নিয়ে মেসি তার বর্তমান মেজর লিগ সকার (এমএলএস, ইন্টার মায়ামি) মৌসুমের ভিন্নতার কথাও তুলে ধরেন। তিনি উল্লেখ করেন, "ইউরোপের তুলনায় আমাদের মৌসুমের সময়সূচি ভিন্ন। এর মাঝখানে আমরা একটি প্রাক-মৌসুম বিরতি পাব এবং বিশ্বকাপের আগে কিছু প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগও আসবে। আমরা এখন প্রতিদিনের হিসেবে এগিয়ে যাচ্ছি। দেখতে চাই, আমি আকাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছাতে শারীরিকভাবে ফিট হতে পারি কি না।”

চলতি বছরেও ঈর্ষণীয় পারফরম্যান্স

মেসির কাছে বিশ্ব আসরের গুরুত্ব কতখানি, তা তার কথায় স্পষ্ট। বিশ্বকাপ তার কাছে 'মিলিয়ন ডলারের প্রশ্ন'। তিনি বলেন, "আমি অবশ্যই জানি, এটি বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় প্রতিযোগিতা, এটি একটি বিশেষ আসর। তাই আমি দারুণভাবে উচ্ছ্বসিত, তবে আপাতত দিন গুনে চলছি।"

চলতি বছরও তার পারফরম্যান্স ঈর্ষণীয়। ইন্টার মায়ামি এবং আর্জেন্টিনার হয়ে সম্মিলিতভাবে এ বছর ৫০ ম্যাচে ৪৪টি গোল করার পাশাপাশি ২১টি গোলে সহায়তা (অ্যাসিস্ট) করেছেন তিনি।

বিশ্বকাপ প্রস্তুতিতে আরও একধাপ এগিয়ে, আর্জেন্টিনা আগামী ১৪ নভেম্বর অ্যাঙ্গোলার বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামছে। এই স্কোয়াডে দলের কান্ডারি লিওনেল মেসিও অন্তর্ভুক্ত রয়েছেন।

আল-মামুন/