রংপুর রাইডার্সে কে এই নতুন চমক

বিপিএল ২০২৬ আসরকে সামনে রেখে দলগুলো যখন স্কোয়াড গোছাতে ব্যস্ত, তখন রংপুর রাইডার্স দলে এসেছে এক অবাক করা চমক। ইউরোপের অন্যতম অপ্রচলিত ক্রিকেট দেশ ইতালি থেকে উঠে আসা ব্যাটার এমিলিয়ানো (এমিলিও) গে জায়গা পেয়েছেন রংপুরের দলে। ১০ হাজার ডলার ভিত্তিমূল্যে তাকে দলে টেনে নিয়েছে franchise টি, আর তার নাম ঘোষণার পর থেকেই কৌতূহল বেড়েছে বাংলাদেশি ক্রিকেট ভক্তদের মধ্যে—কে এই ইতালির ক্রিকেটার?

যদিও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তিনি ইতালির প্রতিনিধিত্ব করছেন, এমিলিয়ানোর মূল বেড়ে ওঠা ইংল্যান্ডে। জন্ম ইংল্যান্ডের বেডফোর্ডে। মায়ের সূত্র ধরে তিনি ইতালির জাতীয় দলে সুযোগ পান, আর বাবার পরিবার গ্রেনাডার। ফলে তিন সংস্কৃতির ধারক তিনি।

গত বছরের জুলাইয়ে ইতালির হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় এমিলিয়ানোর। ইতোমধ্যেই মাত্র চারটি ওয়ানডে ম্যাচেই ধারাবাহিকভাবে চারটি অর্ধশতক হাঁকিয়ে নজর কেড়েছেন। টি-টোয়েন্টিতে খেলেছেন তিনটি ম্যাচ—সবগুলোই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইউরোপীয় অঞ্চলের ফাইনাল পর্বে।

যদিও তিনি আপাতত ইতালির হয়ে খেলছেন, তার স্বপ্ন ইংল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা। নিয়মিত কাউন্টি ক্রিকেট খেলেন এখন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৬৭ ম্যাচে ৩৭.৩৮ গড়ে করেছেন ৪১৫০ রান; রয়েছে ১০টি সেঞ্চুরি এবং তার ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ইনিংস ২৬১ রান।

গত বছর স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি জানান,“আমার লক্ষ্য লাল বলের ক্রিকেটে সফলতা। কাউন্টিতে আমি নিয়মিত খেলছি, তাই সাদা বলেও উন্নতির জন্যই ইতালির হয়ে খেলছি এখন।”

বিপিএলে তার অন্তর্ভুক্তি নিঃসন্দেহে রংপুর রাইডার্সের জন্য নতুনত্ব, আর ভক্তদের জন্য বাড়তি উত্তেজনার কারণ। ব্যাট হাতে তার পারফরম্যান্স এবার নজর কেড়েই ছাড়বে বলে মনে করছেন ক্রিকেটবিশেষজ্ঞরা।