গ্রুপপর্বে সহজ প্রতিপক্ষ পেলেও নকআউটে আর্জেন্টিনার সামনে কঠিন প্রতিপক্ষ

বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর ২০২৬ বিশ্বকাপে শিরোপাধারী আর্জেন্টিনা তাদের শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরু করবে গ্রুপ ‘জে’ থেকে। যেখানে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে অস্ট্রিয়া, আলজেরিয়া ও জর্ডানকে। বিশ্বসেরা দল হিসেবে এই গ্রুপকে আপাতদৃষ্টিতে সুবিধাজনক মনে হলেও, নকআউটে পা রাখলেই আলবিসেলেস্তাদের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে বলে প্রতিবেদন দিয়েছে মুন্দো দেপোর্তিভো।

নকআউটে ফুটবল পরাশক্তির আগমন

গ্রুপ ‘জে’–তে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে শেষ বত্রিশের দরজা খুললেই লিওনেল মেসিদের সামনে হাজির হতে পারে স্পেন কিংবা উরুগুয়ের মতো ফুটবল পরাশক্তি। নিয়ম অনুযায়ী, আর্জেন্টিনাকে এই পর্বে লড়তে হবে গ্রুপ ‘এইচ’–এর রানার্স–আপ দলের বিপক্ষে। গ্রুপ ‘এইচ’-এর অপর দুই দল হলো কেপ ভার্দে ও সৌদি আরব।

এখানেই স্কালোনির দলের জন্য একটি বড় সতর্কবার্তা লুকিয়ে আছে। কারণ, ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে এই সৌদি আরবের কাছে হেরেই মিশন শুরু করতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। সেই অতীত অভিজ্ঞতা মনে রেখেই নকআউট পর্বের প্রস্তুতি নিতে হবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।

গ্রুপের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়া

গ্রুপপর্বের প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে আর্জেন্টিনার সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জ হতে পারে ইউরোপের দল অস্ট্রিয়া। এই মুহূর্তে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা অস্ট্রিয়া তাদের আক্রমণভাগকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন মার্কো আরনাউটোভিচ। মিডফিল্ডেও তাদের শক্তি নজর কাড়ার মতো; সেখানে রয়েছেন বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের মার্সেল সাবিৎসার এবং বায়ার্ন মিউনিখের কোনরাড লাইমারের মতো ইউরোপসেরা ক্লাবের ফুটবলাররা।

আলজেরিয়া ও জর্ডানের চ্যালেঞ্জ

আসরের প্রথম ম্যাচেই আলজেরিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। আফ্রিকান বাছাইপর্বে গ্রুপজয়ী হয়ে আসা এই দলটি কাগজে-কলমে দুর্বল মনে হলেও, তাদের দলে রয়েছে বেশ কিছু অভিজ্ঞ মুখ। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলেন ম্যানচেস্টার সিটির রায়ান আইত-নুরি এবং সাবেক প্রিমিয়ার লিগ তারকা রিয়াদ মাহরেজ। গত বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচের ধাক্কা এড়াতে আলজেরিয়ার বিপক্ষে পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে খেলতে হবে আর্জেন্টিনাকে।

গ্রুপ পর্বের শেষ ধাপে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ হবে জর্ডান। এশিয়ান বাছাইপর্বের শেষ ধাপে দক্ষিণ কোরিয়ার পেছনে থেকে রানার্স–আপ হয়ে তারা বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে। তাদের প্রধান শক্তি হলো আক্রমণভাগ।

৬৪ বছরের ইতিহাস ভাঙার হাতছানি

কাতারে শিরোপা জয়ের পর ২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার লক্ষ্য শুধু চতুর্থ বিশ্বকাপ জয় নয়, টানা দ্বিতীয়বার চ্যাম্পিয়ন হওয়া। এই গৌরব অর্জন ফুটবল ইতিহাসে হাতেগোনা মাত্র দুটি দল করতে পেরেছে—ইতালি (১৯৩৪–৩৮) এবং ব্রাজিল (১৯৫৮–৬২)।

উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, গত ৬৪ বছর ধরে কোনো জাতিই এই সাফল্য পুনরাবৃত্তি করতে পারেনি। দীর্ঘ এই ইতিহাসের বাধা টপকে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের রেকর্ড গড়ার কঠিন মিশনে নামবে আর্জেন্টিনা।

আল-মামুন/