৭৬ দিন বাকি, তবুও মেসিকে নিয়ে কাটছে না বড় ধোঁয়াশা!

কাতার বিশ্বকাপের সেই সোনালী ট্রফি হাতে নেওয়ার আগে লিওনেল মেসি জানিয়েছিলেন, ওটাই তার শেষ বিশ্বমঞ্চ। কিন্তু সময় বদলেছে, শিরোপা জয়ের পর এখনো আর্জেন্টিনার আকাশী-নীল জার্সিতে মাঠ মাতাচ্ছেন এই মহাতারকা। তবে আরেকটি বিশ্বকাপ দুয়ারে কড়া নাড়লেও মেসিকে নিয়ে অনিশ্চয়তা কাটছেই না। টুর্নামেন্ট শুরুর মাত্র ৭৬ দিন বাকি থাকলেও ফুটবল জাদুকর এখনো চূড়ান্ত করেননি তিনি পরবর্তী মিশনে থাকছেন কি না।

মেসির সিদ্ধান্ত কি? যা বললেন কোচ স্কালোনি

সম্প্রতি এক সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনার হেড কোচ লিওনেল স্কালোনিকে সরাসরি প্রশ্ন করা হয়েছিল মেসির অংশগ্রহণ নিয়ে। স্কালোনি অত্যন্ত কৌশলী এবং আন্তরিক উত্তর দিয়েছেন। তার মতে, মেসির বিশ্বকাপে থাকা বা না থাকা সম্পূর্ণ তার ব্যক্তিগত ইচ্ছার ওপর নির্ভরশীল।

স্কালোনি বলেন, "এই প্রশ্নটি সরাসরি তাকেই করা উচিত। আমি কেবল এটুকুই বলতে পারি, তাকে পরবর্তী বিশ্বকাপে পাওয়ার জন্য আমার পক্ষ থেকে চেষ্টার কোনো কমতি নেই। ফুটবলীয় স্বার্থেই মেসির মাঠে থাকা প্রয়োজন। তবে শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্তটি তার একান্ত নিজস্ব। এটি তার শারীরিক সক্ষমতা এবং মানসিক প্রস্তুতির ওপর নির্ভর করছে।"

তিনি আরও যোগ করেন, "পুরো বিশ্বই তাকে দেখতে চায়। আমরা তাকে নিয়ে কোনো তাড়াহুড়ো করতে চাই না। মেসি এমন একজন খেলোয়াড় যিনি দলের মঙ্গলের কথা ভেবেই সিদ্ধান্ত নেবেন। আমরা সবাই আশাবাদী যে তাকে আমরা পাব।"

প্রীতি ম্যাচের স্কোয়াডে মেসি, তবে সংশয় শুরুর একাদশ নিয়ে

বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে মৌরিতানিয়া ও জাম্বিয়ার বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। এই দুই ম্যাচের জন্যই স্কোয়াডে মেসির নাম অন্তর্ভুক্ত করেছেন স্কালোনি। তবে ঘরের মাঠে মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে মেসিকে শুরু থেকেই দেখা যাবে কি না, তা নিয়ে গুঞ্জন রয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, তাকে বিকল্প খেলোয়াড় হিসেবে বেঞ্চে রাখা হতে পারে।

কোচ জানিয়েছেন, "মেসি উভয় ম্যাচেই অংশ নেবেন। তবে তিনি শুরুর একাদশে থাকবেন কি না, তা সময় বলে দেবে। আর্জেন্টিনার সমর্থকদের সামনে তাকে খেলতে দেখা সবসময়ই আনন্দের এবং আমরা সেই সুযোগটি হাতছাড়া করতে চাই না।"

গ্রুপ পর্বের সমীকরণ: প্রতিপক্ষ যখন আলজেরিয়া

আগামী ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপের পথচলা শুরু করবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ‘জে’ গ্রুপে আর্জেন্টিনার অন্য দুই প্রতিপক্ষ হলো অস্ট্রিয়া ও জর্ডান। এই তুলনামূলক সহজ গ্রুপে মেসিকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে দেখা যাবে কি না, সেটাই এখন কোটি টাকার প্রশ্ন।

৭৬ দিনের এই ক্ষণগণনা শেষে কি আবারো মেসির হাতেই দেখা যাবে আর্জেন্টিনার আর্মব্যান্ড? নাকি কোনো বড় চমক অপেক্ষা করছে? ফুটবল বিশ্বের নজর এখন শুধুই এলএমটেনের সিদ্ধান্তের দিকে।

তানভির ইসলাম/