বার্সায় ফিরতে চেয়েছিলেন মেসি, বাধা দেন লাপোর্তা

বার্সেলোনায় লিওনেল মেসির দ্বিতীয় অধ্যায় শুরু হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা আর বাস্তবে রূপ নেয়নি। মেসি নিজে ফেরার ব্যাপারে আগ্রহী ছিলেন, জাভি হার্নান্দেজও তাকে দলে পেতে চেয়েছিলেন। এমনকি প্রায় চার মাস ধরে দুজনের মধ্যে এ নিয়ে যোগাযোগ চলেছিল। কিন্তু ক্লাব সভাপতি হোয়ান লাপোর্তা শেষ পর্যন্ত মেসিকে পুনরায় সাইন করানোর সিদ্ধান্ত নেননি। জাভির বক্তব্যে উঠে এসেছে, সেটিই ছিল প্রত্যাবর্তনের পথ বন্ধ হয়ে যাওয়ার মূল কারণ।

মেসি ও জাভির সম্পর্ক অবশ্য বার্সেলোনার কোচ-খেলোয়াড়ের সীমায় আটকে ছিল না। একসময় একই দলের হয়ে মাঝমাঠ ও আক্রমণভাগ সামলেছেন তারা। ২০১৫ সালে জাভি আল সাদে যোগ দেওয়ার পর দুজনের পথ আলাদা হয়ে যায়। পরে জাভি যখন বার্সেলোনার কোচ হন, তখন সেই পুরোনো সম্পর্কই নতুন সম্ভাবনার জন্ম দেয়—মেসিকে আবার ন্যু ক্যাম্পে ফেরানোর চেষ্টা শুরু হয়।

বিশ্বকাপের পর তৈরি হয়েছিল বড় সুযোগ

২০২২ সালে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয় মেসির ক্যারিয়ারে আরেকটি বড় অর্জন যোগ করে। সেই সময়ই তাকে বার্সেলোনায় ফেরানোর উদ্যোগে আরও সক্রিয় হন জাভি। মেসির মধ্যেও ছিল ফেরার প্রত্যাশা। শুধু মেসি বা জাভি নন, কোচিং স্টাফও বিষয়টি নিয়ে আশাবাদী ছিলেন।

কিন্তু সেই পরিকল্পনা বেশিদূর এগোয়নি। জাভির ভাষ্য অনুযায়ী, আচমকাই লাপোর্তা পুরো উদ্যোগ বাতিল করে দেন। ফলে বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসির বার্সায় ফেরার যে সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল, সেটি আর বাস্তবায়িত হয়নি।

জাভির কাছে এটি ছিল অপূর্ণ থেকে যাওয়া একটি স্বপ্ন। তিনি মনে করেন, সেই প্রত্যাবর্তন সম্ভব হলে সেটি একটি স্বপ্নের অধ্যায় হতে পারত। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা না হওয়ায় তার আফসোস রয়ে গেছে।

কোচ হওয়ার পরও মেসিকে ফেরানোর চেষ্টা জাভির

মেসি ২০২১ সালে বার্সেলোনা ছাড়ার তিন মাস পর ক্লাবটির প্রধান কোচ হন জাভি। এর আগে দুজন সতীর্থ হিসেবে একসঙ্গে মাঠে খেলেছেন; এবার কোচ হিসেবে মেসিকে আবার নিজের দলে পাওয়ার চেষ্টা করেন জাভি।

২০২৪ সালে অবশ্য জাভির বার্সেলোনা অধ্যায়ে পরিবর্তন আসে। তাকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেন লাপোর্তা। এরপর প্রধান কোচের দায়িত্ব নেন হান্সি ফ্লিক।

তবে তার আগে মেসিকে ঘিরে যে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল, সেটি নিয়ে জাভি এখন স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, তার অবস্থান শুরু থেকেই ইতিবাচক ছিল। মেসিও বার্সায় ফেরার ব্যাপারে আগ্রহী ছিলেন। চার মাস ধরে চলা যোগাযোগের পরও সিদ্ধান্তটি শেষ পর্যন্ত জাভির হাতে থাকেনি।

জাভির ভাষায়, মেসি তার খুব কাছের বন্ধু এবং তাদের যোগাযোগ সবসময়ই ছিল। বার্সায় ফেরার ইচ্ছা মেসিরও ছিল, তিনিও সেই প্রত্যাবর্তনের পক্ষে ছিলেন। কিন্তু সভাপতির সিদ্ধান্তই শেষ কথা হয়ে দাঁড়ায়।

মেসির বিদায় নিয়েও জাভির সঙ্গে যোগাযোগ

বার্সেলোনায় মেসির প্রত্যাবর্তনের গল্পের পাশাপাশি তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়েও কথা বলেছেন জাভি। গত মাসে আর্জেন্টিনাকে বিদায় বলেছেন মেসি। এই সিদ্ধান্ত সম্পর্কে জাভি আগে কোনো ধারণা পেয়েছিলেন কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি জানান, দুজনের নিয়মিত যোগাযোগ রয়েছে।

জাভির মতে, মেসি নিজের সিদ্ধান্তকে সহজভাবেই গ্রহণ করেছেন। তার মনে হয়েছে, এই অধ্যায়ের ইতি টানার সময় এসেছে এবং সে বিষয়টি নিয়ে তিনি শান্তিতেই আছেন।

এর পেছনে বয়সও একটি গুরুত্বপূর্ণ বাস্তবতা হিসেবে দেখছেন জাভি। তার বক্তব্য অনুযায়ী, চার বছর পরের বিশ্বকাপ মেসির জন্য অনেক দূরের বিষয় এবং সেটি অত্যন্ত কষ্টসাধ্য হতে পারে। তখন মেসির বয়স হবে ৪৩ বছর।

মেসির অর্জনের কথাও মনে করালেন জাভি

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর প্রসঙ্গে জাভি মেসির অর্জনগুলোকেও সামনে এনেছেন। তার মতে, সময় হলে বিদায় নেওয়াই ভালো। কারণ মেসি ইতোমধ্যে কোপা আমেরিকা ও বিশ্বকাপ জিতেছেন এবং বিভিন্ন পর্যায়ে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছেন।

অর্থাৎ, জাভির চোখে মেসির ক্যারিয়ারে বড় কোনো অর্জন আর বাকি নেই—কিন্তু বার্সেলোনায় ফেরার যে সুযোগ তিনি নিজে তৈরি করতে চেয়েছিলেন, সেটিই শেষ পর্যন্ত বাস্তবায়িত হয়নি। আর সেই পরিকল্পনা ভেস্তে যাওয়ার পেছনে লাপোর্তার সিদ্ধান্তকেই মূল কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন সাবেক বার্সা কোচ।

তানভির ইসলাম/