ফাইনাল ম্যাচেরে আগেই ভিন্ন এক বিপদে তোলপাড় ভারতীয় শিবিরে

আর মাত্র একদিনের অপেক্ষা। এরপর আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে শুরু হবে আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের ফাইনাল। ভারত-অস্ট্রেলিয়ার এই মর্যাদাপূর্ণ ম্যাচ দিয়ে শেষ হবে প্রায় দেড় মাসের ক্রিকেট যজ্ঞ। উভয় পক্ষই এখন আহমেদাবাদ শহরে বসবাস করছে। সেখানে চলছে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি।

ফাইনালের দুদিন আগে পিচ পরীক্ষা করলেন ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা। বৃহস্পতিবার কলকাতার ইডেন গার্ডেনে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে দ্বিতীয় সেমিফাইনালের সময় টিম ইন্ডিয়া ফাইনাল ভেন্যুতে পৌঁছেছে। শুক্রবার মাঠেও নেমেছেন স্বাগতিক দল।

তবে শেষ পর্যন্ত ভারতীয় শিবিরে দেখা দিতে পারে ভিন্ন ধরনের অস্বস্তি। তাও নিজের দলে কারও আঘাত বা প্রতিপক্ষের চোটের কথা না ভেবে। এই অস্বস্তি আম্পায়ারের উপর কেন্দ্রীভূত হয়। অ্যানফিল্ডে ইংল্যান্ডের দুই অভিজ্ঞ আম্পায়ার রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ এবং রিচার্ড কেটলবোরো ফাইনাল খেলাটি পরিচালনা করবেন।

সেমিফাইনালে দায়িত্ব পালনকারী আরও দুজন ফাইনালে দায়িত্ব পেয়েছেন। প্রথম সেমিফাইনালে টিভি আম্পায়ার ছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের জোয়েল উইলসন। এবার আহমেদাবাদের ম্যাচে টিভি আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন এই আম্পায়ার। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে তৃতীয় আম্পায়ার ছিলেন ক্রিস গ্যাফনি। নিউজিল্যান্ড বিশেষজ্ঞ ১৯ নভেম্বর ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে ফাইনালে চতুর্থ আম্পায়ার হিসাবে উপস্থিত হবেন।

কিন্তু ভারতের সমস্যা এই রিচার্ড কেটলবোরোকে নিয়ে। কেটলবোরোকে রোহিত শর্মার জন্য দুর্ভাগ্য বলে মনে করা হয়। টিম ইন্ডিয়ার হয়ে আম্পায়ারিং করা সমস্ত নক আউট ম্যাচে ভারত হেরেছে।

কেটলবোরো ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ছাড়া সব ম্যাচেই আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। এর মধ্যে, ২০১৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনাল, ২০১৫ ওডিআই বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল, ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল এবং ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে আম্পায়ারের দায়িত্ব কেটলবোরোর ছিল।

এরপর ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে ২০১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আম্পায়ারের দায়িত্ব সামলাচ্ছিলেন তিনি। ২০২১ এবং ২০২৩ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে ভারত যে দুটি ম্যাচেই হেরেছিল সেই দুটি ম্যাচেই কেটলবোরো ছিলেন তৃতীয় আম্পায়ার হিসেবে। স্বাভাবিকভাবেই, রিচার্ড কেটলবরোকে নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় উত্তপ্ত আলোচনা হয়েছে।

এছাড়া গুরুত্বপূর্ণ এই ফাইনালে ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন করবেন অ্যান্ডি পাইক্রফট। প্রথম সেমিফাইনালে ম্যাচ রেফারিও ছিলেন জিম্বাবুয়ের পাইক্রফট। এই বিশ্বকাপে ২০১৯ বিশ্বকাপের ফাইনাল থেকে কোনো ম্যাচ অফিসিয়াল ছিল না।