অস্ট্রেলিয়া নয় অন্য দলকে ফাইনালে চেয়েছিল ভারত

নিজেকে খবরে রাখতে পছন্দ করেন বীরেন্দ্র শেবাগ। বিভিন্ন ক্রিকেট বিশ্লেষক এক ইস্যুতে একমত হলেও শেবাগ বেশিরভাগ সময়ই ভিন্ন সুরে কথা বলেন। বিভিন্ন সময়ে তিনি (শেবাগ) কোনো দল বা খেলোয়াড়কে খোঁচা মেরে কথা বলতে পছন্দ করেন। ২০২৩ সালের বিশ্বকাপেও এমন অনেক মন্তব্য করেছিলেন তিনি। আর ফাইনালের কথা উঠলে শেবাগের পক্ষে আলোচনায় কিছু না বলাটা প্রায় অসম্ভব।

আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে দুপুর ২:৩০ টায় ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারত-অস্ট্রেলিয়া একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে। ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হেরে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল অস্ট্রেলিয়া। এরপর টানা ৮ ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠে অজিরা। এর মাধ্যমে অষ্টমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠল অজিরা। গত সাতবারের মধ্যে পাঁচবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা। ২০১৫ বিশ্বকাপে তিনি শেষবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন।

এর মাধ্যমে ভারত চারবার ওডিআই বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে। শেষ তিনের মধ্যে দুইবার চ্যাম্পিয়ন। এশিয়ান দল শেষবার ২০১১ সালে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে শিরোপা জিতেছিল। ১২ বছর পর ঘরের মাটিতে বিশ্বকাপে আগের চেয়ে ভালো অবস্থানে রয়েছে ভারত। ১০ টি ম্যাচের মধ্যে ১০ টি জিতেছে। ৩টি সেঞ্চুরিতে ৭১১ রান নিয়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক বিরাট কোহলি। ২৩ উইকেট নিয়ে এই বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী মোহাম্মদ শামি। আর ভারত শেষ ৬টি ম্যাচ জিতেছে, তার মধ্যে ৫টিতেই ১০০ রান বা তার বেশি। ভারতীয় দল প্রথম রাউন্ডে নেদারল্যান্ডস এবং সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৪১০ রান এবং ৩৯৭ রান করে। প্রথম ইনিংসে শ্রীলঙ্কা ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৫৫ ও ৮৩ রানে গুটিয়ে দেয় রোহিত শর্মার দল। অস্ট্রেলিয়াকে নিয়ে একটু মজা করলেন শেবাগ। ফাইনালে তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা আশা করে ভারতীয় ব্যাটসম্যান ক্রিকবাজকে বলেন, 'ভারত অবশ্যই এগিয়ে থাকবে।' অস্ট্রেলিয়া হয়তো ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হতে একটু ভয় পাচ্ছে। শুধু বিশ্বকাপ জেতার জন্য ভারতের বিপক্ষে খেলতে চাননি তিনি। এছাড়াও আমি মনে করি না পিচ এতটা পার্থক্য করবে। এটি একটি দুর্দান্ত লড়াই হবে। এটি কোনো একতরফা প্রতিযোগিতা হবে না।

এই নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে একই প্রতিপক্ষ একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে। ১৯৯৬ এবং ২০০৭ - শ্রীলঙ্কা এবং অস্ট্রেলিয়া দুটি বিশ্বকাপ ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল, ১৯৯৬ সালে অর্জুনা রানাতুঙ্গার নেতৃত্বাধীন লঙ্কা জয়ী হয়েছিল। এরপর ২০০৭ সালের বিশ্বকাপে রিকি পন্টিংয়ের নেতৃত্বে শিরোপা জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। ২০০৩ বিশ্বকাপে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল। ভারতকে ১২৫ রানে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে পন্টিংয়ের অস্ট্রেলিয়া দল। ২০ বছর আগের ক্ষত ভারত সারতে পারবে কি না তা জানার আর মাত্র কয়েক ঘণ্টা বাকি।