আফগানিস্তানের সাথে তুলনা করে বাংলাদেশকে অপমান করলো রিকি পন্টিং

বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে শেষ মুহূর্তে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। তবে বড় মঞ্চে টাইগারদের সাম্প্রতিক ফর্ম, অভিজ্ঞ তারকাদের অনুপস্থিতি আর অফফর্ম নিয়ে ভক্তদের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়েছে। এবার সেই শঙ্কাই আরও জোরালো করলেন অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি অধিনায়ক রিকি পন্টিং।

পন্টিংয়ের মতে, আগের তুলনায় বাংলাদেশ দল এখন দুর্বল হয়ে পড়েছে। তাই এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশের চেয়ে আফগানিস্তানকেই এগিয়ে রাখছেন তিনি।

আইসিসির এক পডকাস্টে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পারফরম্যান্স নিয়ে নিজের মতামত জানান এই অজি গ্রেট।

"আমার মনে হয়, বাংলাদেশকে এই টুর্নামেন্টে বেশ সংগ্রাম করতে হবে। দলটিতে সেই গুণগত মানের ঘাটতি দেখা যাচ্ছে, যা বড় মঞ্চে ভালো করার জন্য প্রয়োজন। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির অন্যান্য দলের সঙ্গে তুলনা করলে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, তারা বেশ পিছিয়ে আছে। বাংলাদেশ যদি নিজেদের উপযোগী কন্ডিশন পেত, তাহলে বিপজ্জনক হতে পারত, কিন্তু ইংল্যান্ডের আবহাওয়া তাদের জন্য খুব একটা সহায়ক হবে না।"

বাংলাদেশ দলের অন্যতম বড় ধাক্কা দুই অভিজ্ঞ তারকা সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবাল-এর না থাকা। পন্টিংয়ের মতে, এই দুইজনের অভাব পূরণ করাটা সহজ হবে না।

"তাদের দলে বিশ্বমানের, অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের বড় শূন্যতা রয়েছে, যাদের ওপর বড় আসরে দল নির্ভর করত। এই শূন্যতা পূরণ করা খুব কঠিন হবে। আমার মনে হয়, বাংলাদেশকে কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যেতে হবে, এমনকি আফগানিস্তানের চেয়েও তারা পিছিয়ে থাকবে।"

পন্টিংয়ের এই কথা বাংলাদেশের অনেক ভক্তের কাছে ভালো লাগেনি। কেননা বাংরাদেশ অন্য দুই ফরমেটে খারাপ খেললেও ওয়ানডে ফরমেটে ভারত নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ডের মত দল বাংলাদেশে এসে সিরিজ হেরে যায়। অন্য দিকে এই রকম দলের বিপক্ষে আফগানিস্তান দাড়াতে পারে না। তাই বাংলাদেশের ভক্তরা মনে করছেন পন্টিংয়ের এই কথা বাংলাদেশের জন্য অপমান জনক।

বাংলাদেশের সাম্প্রতিক ওয়ানডে পারফরম্যান্স আশানুরূপ নয়। গত এক বছরে ৯টি ওয়ানডের মধ্যে ৬টিতে হেরেছে দল। শেষ দুটি সিরিজেও টাইগাররা জয়শূন্য থেকেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে সিরিজে ধবলধোলাই হয়েছে, আর দেশের মাটিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষেও সিরিজ হেরেছে ২-১ ব্যবধানে।

অন্যদিকে, আফগানিস্তান নিজেদের পারফরম্যান্স দিয়ে প্রমাণ করেছে যে তারা বড় দলগুলোর জন্য হুমকি হতে পারে। তাদের স্পিন আক্রমণ আর সাম্প্রতিক সাফল্য পন্টিংয়ের বিশ্বাসকে আরও শক্তিশালী করেছে।

বাংলাদেশ এবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্বেই কঠিন প্রতিপক্ষদের সামনে পড়েছে। টাইগারদের গ্রুপে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড—যারা প্রত্যেকেই এই আসরের অন্যতম ফেভারিট।

২০ ফেব্রুয়ারি ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে যাত্রা শুরু করবে বাংলাদেশ। এরপর পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নামবে শান্তরা। এই তিন পরাশক্তির বিপক্ষে লড়াই করে সেমিফাইনালে ওঠা বাংলাদেশের জন্য হবে বিশাল এক চ্যালেঞ্জ।

বাংলাদেশি সমর্থকরা অবশ্য আশাবাদী যে, দল সমস্ত শঙ্কাকে উড়িয়ে দিয়ে চমক দেখাবে। তবে রিকি পন্টিংয়ের বিশ্লেষণে স্পষ্ট, বাস্তবতা বলছে ভিন্ন কথা—বাংলাদেশের জন্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মঞ্চ হবে কঠিনতম পরীক্ষা।