আমাদের বেঞ্চে কোনো লিওনেল মেসি বসে নেই

সবশেষ এশিয়া কাপের ফাইনাল কিংবা ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের কাছে ৪-৩ ব্যবধানে হেরে যাওয়া সিরিজে প্রকট হয়ে দেখা দিয়েছে পাকিস্তানের মিডলঅর্ডারের এই সমস্যা। অনেক সাবেক ক্রিকেটারের মতে, মিডলঅর্ডারে মোহাম্মদ হাফিজ বা শোয়েব মালিকের মতো কেউ থাকলে এমন সমস্যা হতো না।

পাকিস্তানের এসব সাবেক তারকাদের বিশ্বাস, হাফিজ-মালিকদের অভিজ্ঞতা মিডলঅর্ডারের সমস্যা দূর করতে অনেক কাজে দিতো। কিন্তু তাদের দুজনের কাউকেই বিশ্বকাপের জন্য বিবেচনা করা হয়নি। এ বিষয়ে অবশেষে মুখ খুলেছেন রমিজ রাজা।

গতবছর আরব আমিরাতে হওয়া বিশ্বকাপে পাকিস্তান দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন মালিক। দলকে সেমিফাইনালে তোলার পথে দারুণ কিছু ইনিংস খেলেছিলেন এ অভিজ্ঞ মিডলঅর্ডার ব্যাটার। পরে নভেম্বরে বাংলাদেশ সফরের দলেও ছিলেন তিনি।

কিন্তু এরপর আর মালিককে জাতীয় দলের জন্য বিবেচনায় আনা হয়নি। এ বিষয়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান রমিজ রাজার মূল্যায়ন হলো, স্কোয়াডে অভিজ্ঞ কেউ থাকলে গত আসরের মতোই কাজে দিতো। কিন্তু এখন হাতে কেউ নেই তাই সে বিষয়ে ভেবেও ফায়দা নেই।

এ সমস্যা থেকে উত্তরণের জন্যই পাকিস্তান জুনিয়র লিগসহ বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে জোর দেওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছেন রমিজ। জিও নিউজে এ বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসির উদাহরণ দেন পিসিবি চেয়ারম্যান।

রমিজ বলেছেন, ‘আমরা গত বিশ্বকাপে এটি (অভিজ্ঞদের দলে রাখা) করেছিলাম। এতে আমার কোনো সমস্যা নেই। ক্রিকেটে ভালো দলের ব্যাপারে আমার দর্শন হলো দল বাছাইয়ের ক্ষেত্রে অবশ্যই ধারাবাহিকতা থাকা উচিত এবং অধিনায়কের হাত শক্ত রাখতে হবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের বেঞ্চে কোনো লিওনেল মেসি বসে নেই। অথবা আমরা একদম অচল কাউকেও দলে রাখিনি। আমাদের হাতে অপশনই কম। এজন্য অপশন বাড়ানোর জন্য বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের ওপর জোর দিচ্ছি। হয়তো এখন আমাদের হাতে নেই। তবে আমার দর্শন হলো অধিনায়ককে যথেষ্ট অপশন দেওয়া যাতে খেলোয়াড় বাছাইয়ে সুবিধা হয়।’