ব্রেকিং নিউজ: টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন পাকিস্তানের তারকা ক্রিকেটার

আগামীকাল শুরু হতে যাওয়া করাচি টেস্টই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আজহারের সর্বশেষ ম্যাচ। কারণ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে কখনোই তিনি টি-টোয়েন্টি খেলেননি। আর সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছেন ২০১৮ সালে। এবার টেস্ট ক্রিকেট থেকেও অবসরের ঘোষণা দিলেন আজহার।

সাম্প্রতিক সময়টা ব্যাট হাতে ভালো যাচ্ছিল না আজহারের। সর্বশেষ ৮ ইনিংসে মাত্র একটি হাফ সেঞ্চুরি করেছেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে রাওয়ালপিন্ডি টেস্টের দুই ইনিংসের একটাতেও বড় রান করতে পারেননি। আউট হয়েছেন যথাক্রমে ২৭ ও ৪০ রান করে।

বিদায় বেলায় নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে অবশ্য বেশ তৃপ্ত এই ব্যাটার। তিনি বলেন, 'বেশির ভাগ লক্ষ্য পূরণ করেই আমি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিচ্ছি। খুব বেশি মানুষ দেশকে নেতৃত্ব দেয়ার সুযোগ পায় না, আমি পেরেছি। লেগস্পিনার হিসেবে ক্রিকেটার জীবন শুরু করে টেস্ট ব্যাটিং লাইনআপের একজন হয়ে অবসর নেয়া—এটাই আমার জীবনের সুন্দরতম মুহূর্ত, যা আজীবন নিজের মধ্যে ধারণ করে যাব।’

আজহার পাকিস্তানের হয়ে সাদা পোশাকে ৪২.৪৯ গড়ে এখন পর্যন্ত করেছেন ৭ হাজার ৯৭ রান। যেখানে তিনি একটি ট্রিপলসহ সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন মোট ১৯ টি। পাকিস্তানের হয়ে সর্বোচ্চ রান করা পাঁচজনের মধ্যেও আছেন তিনি।

আজহার পাকিস্তান টেস্ট দলের দায়িত্ব পেয়েছিলেন ২০১৯ সালে। তার নেতৃত্বে ৯ টেস্ট খেলে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ জিতেছিল পাকিস্তান। এর আগে ২০১৫ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত ওয়ানডে দলকেও নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি।