মেসিকে মারতে চেয়েছিলাম

নিজস্ব প্রতিবেদক: ফুটবল বিশ্বে এমন কিছু দ্বৈরথ রয়েছে, যা সময়ের সীমানা পেরিয়ে কিংবদন্তি হয়ে ওঠে। রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনার লড়াই, অর্থাৎ ‘এল ক্লাসিকো’ তারই অন্যতম। আর এই মহারণের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন দুই মহাতারকা—লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। তবে রিয়ালের ডিফেন্ডারদের জন্য মেসি ছিলেন এক দুঃস্বপ্নের নাম, বিশেষ করে ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি মার্সেলোর জন্য। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি স্বীকার করেছেন, মেসিকে একাধিকবার থামানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়েছেন এবং এমনকি রাগের বশে তাকে মারতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ধরতেই পারেননি!

মেসির বিপক্ষে অসহায় এক রক্ষণের নাম—মার্সেলো

প্রায় দেড় দশকের ক্যারিয়ারে রিয়াল মাদ্রিদের জার্সিতে ৫৪৬টি ম্যাচ খেলে ছয়টি লা লিগা ও পাঁচটি চ্যাম্পিয়নস লিগসহ অসংখ্য শিরোপা জিতেছেন মার্সেলো। কিন্তু তার সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ ছিলেন বার্সেলোনার জাদুকর লিওনেল মেসি। ক্লাসিকো ম্যাচে বারবার মেসির চোখ ধাঁধানো গতির কাছে পরাস্ত হতে হয়েছে এই ব্রাজিলিয়ানকে।

সাক্ষাৎকারে মার্সেলো মেসির দক্ষতার প্রতি সম্মান জানিয়ে বলেন, “আমি মেসিকে অসম্ভব শ্রদ্ধা করি। সে অবিশ্বাস্য, এক কথায় ‘ক্র্যাক’! আমি তো বুঝতেই পারিনি, কখন সে আমাকে কাটিয়ে চলে গেছে। সে অনেক দ্রুত ছিল, আর আমি এমন এক জায়গায় জন্মেছি, যেখানে কাটিয়ে যাওয়ার চেয়ে কাটানোই বড় গুণ!”

তবে মেসিকে আটকানোর ব্যর্থতার কথা স্মরণ করে তিনি মজার ছলে যোগ করেন, “সমস্যাটা হলো, আমি ওকে মারতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ধরতেই পারিনি!”

মেসি-রোনালদোর দ্বৈরথ: ফুটবলের স্বর্ণযুগ

ক্লাসিকো মানেই শুধু রিয়াল-বার্সেলোনা নয়, বরং মেসি ও রোনালদোর মহারণ। দুই মহাতারকার প্রতিদ্বন্দ্বিতা ফুটবলের ইতিহাসে এক স্বর্ণযুগ সৃষ্টি করেছিল। মার্সেলো বলেন, “আমরা সত্যিই ভাগ্যবান, কারণ এই দুই কিংবদন্তিকে কাছ থেকে দেখার সুযোগ পেয়েছি। অনেকে মেসি-রোনালদোকে নিয়ে বিতর্ক করেছে, কিন্তু তারা এই জাদুকরী প্রতিযোগিতাটাকে উপভোগ করতে ভুলে গেছে।”

তিনি আরও বলেন, “রোনালদো সবসময় মনে করতেন তিনিই সেরা। আর মেসি-রোনালদোর প্রতিযোগিতা ছিল অবিশ্বাস্য! একজন যদি দুই গোল করত, তাহলে অন্যজন তিন গোল দিতে মরিয়া হয়ে উঠত। এটা আমাদের জন্য অবিস্মরণীয় এক অভিজ্ঞতা।”

স্মৃতির পাতায় সেই উত্তেজনাপূর্ণ ক্লাসিকো

ফুটবল থেকে বিদায় নিলেও মার্সেলো এখনো সেই রোমাঞ্চকর ক্লাসিকোর স্মৃতি মনে করেন, যেখানে মেসি একাধিকবার রিয়ালের ডিফেন্ডারদের চমকে দিয়েছেন। আর আজও, মেসি ইন্টার মায়ামির হয়ে মাঠ মাতাচ্ছেন, অন্যদিকে ৪০ বছর বয়সেও রোনালদো সৌদি প্রো লিগে আল-নাসরের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখাচ্ছেন।

সময় বদলালেও ফুটবলপ্রেমীদের মনে মেসি-রোনালদোর সেই দ্বৈরথ চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে। আর মার্সেলোর মতো খেলোয়াড়রা আজও স্মরণ করেন সেই ঐতিহাসিক মুহূর্তগুলো, যেখানে মেসি শুধু একটি নাম নয়, বরং এক চলমান কিংবদন্তি!

জামাল/