দ্বিস্তরী টেস্ট কাঠামোয় ‘না’ বলল ইংল্যান্ড, চাপ বাড়ছে আইসিসির ওপর

নিজস্ব প্রতিবেদক: টেস্ট ক্রিকেটে প্রাণ ফিরিয়ে আনতে আইসিসির নতুন চিন্তা— দ্বিস্তরী কাঠামো। বড় দলগুলো একদিকে, অপেক্ষাকৃত দুর্বলদের জন্য আলাদা স্তর— এমনই এক প্রস্তাবনায় এগোচ্ছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা। তবে তাদের এ পরিকল্পনায় স্পষ্ট ‘না’ বলে দিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।

আইসিসির ভাবনায় ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মতো প্রভাবশালী দল নিয়ে থাকবে প্রথম স্তর। অন্যদিকে, বাংলাদেশ, পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ বা শ্রীলঙ্কার মতো দল থাকবে দ্বিতীয় স্তরে। তবে পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে যে কোনো দল অবনমিত হয়ে দ্বিতীয় স্তরে চলে যেতে পারে— এখানেই আপত্তি ইসিবির।

ইসিবি চেয়ারম্যান রিচার্ড থম্পসনের সোজাসাপটা কথা, ‘আমরা চাই না যে আমরা দ্বিতীয় স্তরে থাকি এবং অস্ট্রেলিয়া কিংবা ভারতের বিপক্ষে খেলার সুযোগ হারাই।’ তার এই বক্তব্যেই স্পষ্ট— শুধু নিজেদের অবস্থান নয়, দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশের সাথেও নিয়মিত সিরিজ খেলাকে তারা গুরুত্বপূর্ণ মনে করছে।

বিতর্কের জায়গা আরও আছে। বর্তমান টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকাকে প্রথম স্তরে রাখার কথাই ভাবেনি আইসিসি— এমন ইঙ্গিত থাকায় সেটিও প্রশ্নবিদ্ধ করেছে ইংলিশ বোর্ড।

আইসিসির পরিকল্পনা অনুযায়ী, চলমান টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্র শেষ হবে ২০২৭ সালের মাঝামাঝি। এরপর ২০২৭-২০২৯ সময়কাল থেকেই চালু হতে পারে এই দ্বিস্তরী কাঠামো। ইতিমধ্যেই একটি ওয়ার্কিং কমিটি কাজ শুরু করেছে প্রস্তাবনাটি চূড়ান্ত করতে।

তবে এমন একটি সংস্কারের আগে ইসিবির সরাসরি বিরোধিতা আইসিসির জন্য বড় ধাক্কা। ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে, ‘বিগ থ্রি’ এর মধ্যে একজন যদি নতুন কাঠামোর বিপক্ষে যায়, তাহলে বাস্তবায়ন সহজ হবে না। কারণ এই তিন দলের ওপরই টেস্ট ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা এবং বাণিজ্যিক ভবিষ্যৎ অনেকখানি নির্ভর করে।

এখন প্রশ্ন হচ্ছে— আইসিসি কি আদৌ এই কাঠামো এগিয়ে নেবে, নাকি ইসিবির আপত্তিকে গুরুত্ব দিয়ে পুনর্বিবেচনায় যাবে? টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে এই দ্বন্দ্বই হয়তো নির্ধারণ করে দেবে, পরবর্তী যুগে কে কার সঙ্গে খেলবে আর কারা থেকে যাবে পেছনের সারিতে।

জামিরুল ইসলাম/