৫২ বছর পর বিশ্বকাপে হাইতি: ব্রাজিলের মুখোমুখি হওয়া যেন এক স্বপ্ন

দীর্ঘ ৫২ বছরের এক দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান। ১৯৭৪ সালের পর আবারও ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর ফিফা বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে ক্যারিবীয় দেশ হাইতি। এই ঐতিহাসিক প্রত্যাবর্তনের নায়ক হিসেবে যার নাম বারবার উচ্চারিত হচ্ছে, তিনি হলেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার রিকার্ডো আদে। বিশ্বকাপের মঞ্চে এবার তাদের গ্রুপ সঙ্গী শক্তিশালী ব্রাজিল। আর সাম্বার দেশ ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নামাকে ‘স্বপ্ন’ হিসেবে দেখছেন আদে।

প্রতিকূলতা জয় করে বিশ্বমঞ্চে হাইতি

হাইতির এই বিশ্বকাপ যাত্রা মোটেও সহজ ছিল না। দেশের রাজনৈতিক ও সামাজিক অস্থিরতার কারণে বাছাইপর্বের সব ম্যাচ তাদের খেলতে হয়েছে ঘরের বাইরে, কুরাসাওয়ে। দীর্ঘ ভ্রমণ আর প্রতিকূল পরিবেশ জয় করেই বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে দলটি।

সম্প্রতি ফিফাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রিকার্ডো আদে বলেন, "হাইতির মানুষের জীবনে লড়াই সবসময়ই ছিল। আমাদের জন্য কোনো কিছুই সহজ ছিল না। পরিবর্তনের আশায় লড়াই করাই আমাদের পরিচয়। বিশ্বকাপে আমাদের সেই লড়াইয়ের মানসিকতা অটুট থাকবে।"

গ্রুপ ‘সি’-তে কঠিন চ্যালেঞ্জ: প্রতিপক্ষ যখন ব্রাজিল

এবারের বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘সি’-তে হাইতির সঙ্গী হয়েছে ব্রাজিল, মরক্কো ও স্কটল্যান্ড। গ্রুপের শক্তি নিয়ে আদে বলেন, "বিশ্বকাপে কোনো গ্রুপই সহজ হয় না। তবে আমরা ধাপে ধাপে এগোতে চাই। আমাদেরও প্রতিপক্ষকে আঘাত করার সামর্থ্য আছে।"

বিশেষ করে ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচটি নিয়ে আদের আবেগ একটু বেশিই। ২০০৪ সালে হাইতিতে ‘গেম অফ পিস’ ম্যাচে অংশ নিতে এসেছিল ব্রাজিল দল। তখন আদের বয়স ছিল মাত্র ১৪। রোনালদিনহো, রোনালদো ও রবার্তো কার্লোসদের জাদুকরী ফুটবল টিভিতে দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন তিনি। এবার সেই ব্রাজিলের বিপক্ষেই মাঠে নামার সুযোগ পাচ্ছেন আদে।

আদে আবেগাপ্লুত হয়ে বলেন, "হাইতিতে ব্রাজিল বা আর্জেন্টিনা খেললে উৎসবের আমেজ তৈরি হয়। তাদের বিপক্ষে সরাসরি মাঠে নামা আমার কাছে স্বপ্নের মতো। ঈশ্বর আমাকে আশীর্বাদ করেছেন।"

সংগ্রামের জীবন থেকে সাফল্যের শিখরে

রিকার্ডো আদের ক্যারিয়ার ছিল চড়াই-উতরাইয়ে ভরা। দেশের বাইরে ক্যারিয়ার গড়ার জন্য শুরুতে থাইল্যান্ড যাওয়ার চেষ্টা করলেও তা ব্যর্থ হয়। এরপর যুক্তরাষ্ট্রের লোয়ার ডিভিশন লিগে খেলেছেন। অবশেষে ২৬ বছর বয়সে চিলির ক্লাব সান্তিয়াগো মর্নিংয়ের মাধ্যমে প্রথম পেশাদার চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন। বর্তমানে তিনি ইকুয়েডরের নামী ক্লাব এলডিইউ কুইটোতে খেলছেন।

মেসিকে সামলানোর অভিজ্ঞতা ও রোনালদোর স্বপ্ন

২০১৮ সালে আর্জেন্টিনার বিখ্যাত স্টেডিয়াম লা বোম্বোনেরায় লিওনেল মেসির মুখোমুখি হয়েছিলেন আদে। যদিও সেই ম্যাচে হাইতি ৪-০ ব্যবধানে হেরেছিল, তবে মেসির জাদুকরী পারফরম্যান্স আদের স্মৃতিতে আজও অমলিন। ভবিষ্যতে তিনি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর বিপক্ষেও খেলতে চান, যাকে তিনি নিজের আদর্শ মানেন।

বোস্টনে শুরু হবে হাইতির অভিযান

আগামী ১৩ জুন যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টন স্টেডিয়ামে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে হাইতি তাদের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে। রিকার্ডো আদে মনে করেন, সেদিন মাঠে ১১ জন খেলোয়াড় নামলেও তারা মূলত প্রতিনিধিত্ব করবেন পুরো একটি লড়াকু জাতির।

আল-মামুন/