ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা: পুরোনো ক্ষত নিয়ে মুখ খুললেন ডি কক

পেশাদার ক্রিকেটে সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার মূলমন্ত্র হলো পুরোনো ব্যর্থতাকে পেছনে ফেলে আসা। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালের সেই রুদ্ধশ্বাস পরাজয় দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে এক গভীর ক্ষত তৈরি করেছিল। তবে ভারতের বিপক্ষে সুপার এইটের মহালড়াইয়ে নামার আগে প্রোটিয়া শিবিরে সেই দুঃস্মৃতি নিয়ে এখন আর কোনো চর্চা নেই।

স্মৃতি মুছে ফেলাই যখন মূল অস্ত্র: ডি ককের বয়ান

ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে কুইন্টন ডি কক সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, ফাইনালের সেই হৃদয়বিদারক মুহূর্তগুলোকে তারা মনের মণিকোঠা থেকে প্রায় মুছে ফেলেছেন। ডি ককের মতে, দলগতভাবে তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন সেই পরাজয় নিয়ে আর কোনো উচ্চবাচ্য না করার।

প্রোটিয়া এই ওপেনার বলেন, "সততার সাথে বলছি, ফাইনাল শেষ হওয়ার পর আমরা সেটা ভুলে যাওয়ার চেষ্টা করেছি। আমাদের মধ্যে এটা নিয়ে কোনো আলাপই হয়নি। প্রত্যেকে নিজ নিজ বাড়িতে ফিরে গিয়ে ব্যক্তিগতভাবে সেই শোক কাটিয়ে উঠেছি। আমরা স্রেফ মনে করি, ওরকম কিছু আদতে ঘটেইনি।"

বার্বাডোজের সেই নাটকীয় মোড়

ফাইনালের সেই স্মৃতি দক্ষিণ আফ্রিকানদের জন্য চিতার আগুনের মতোই দাহ্য। বার্বাডোজের সেই ম্যাচে শিরোপা ছিল প্রোটিয়াদের হাতের নাগালে। বিশেষ করে হেনরিক ক্লাসেন যখন ক্রিজে তান্ডব চালাচ্ছিলেন, তখন শেষ ৩০ বলে জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল মাত্র ৩০ রান। অক্ষর প্যাটেলের এক ওভারে ২৪ রান নিয়ে ক্লাসেন কার্যত ভারতকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দিয়েছিলেন।

কিন্তু ক্রিকেটের অনিশ্চয়তা ফের দৃশ্যমান হয় ১৭তম ওভারে। হার্দিক পান্ডিয়ার বলে ক্লাসেন বিদায় নিতেই খেলার মোড় ঘুরে যায়। জয়ের খুব কাছে গিয়েও মাত্র কয়েক রানের ব্যবধানে ট্রফি হাতছাড়া করা প্রোটিয়াদের জন্য ছিল ইতিহাসের অন্যতম বড় ট্র্যাজেডি।

নতুন আত্মবিশ্বাসে বলীয়ান দক্ষিণ আফ্রিকা

আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে আজ দুই পরাশক্তি যখন মুখোমুখি হচ্ছে, তখন দক্ষিণ আফ্রিকা এক ভিন্ন মানসিকতায় উজ্জীবিত। সেই ফাইনালের হারের পর তারা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছে, যা বিশ্ব ক্রিকেটে তাদের লড়াকু মানসিকতার পরিচয় পুনরায় প্রতিষ্ঠিত করেছে।

ভারতের জন্য প্রোটিয়াদের বিশেষ ছক

সুপার এইটের এই লড়াইয়ে ভারতকে রুখতে সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামছে এইডেন মার্করামের দল। জানা গেছে, ভারতের শক্তিশালী টপ অর্ডারকে শুরুতেই বিপাকে ফেলতে অধিনায়ক মার্করামের অফ-স্পিনকে বড় অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা হবে। কৌশলগত এই লড়াইয়ে নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়ে ফাইনালের সেই আক্ষেপ মেটাতে চায় দক্ষিণ আফ্রিকা।

তানভির ইসলাম/