৫০ কোটি আবেদন! যুদ্ধ ছাপিয়ে হিট ২০২৬ বিশ্বকাপ?

উত্তর আমেরিকার তিন দেশ—যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় ফুটবল মহাযজ্ঞ শুরু হতে এখনো ঢের বাকি। তবে মাঠের লড়াই শুরুর আগেই বিশ্বজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এসেছে ভূ-রাজনীতি ও যুদ্ধের উত্তাপ। মধ্যপ্রাচ্যে ইরান-ইসরায়েল সংঘাত এবং সেখানে মার্কিন সরাসরি সংশ্লিষ্টতা আসন্ন ২০২৬ বিশ্বকাপকে এক চ্যালেঞ্জিং সমীকরণের সামনে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে।

যুদ্ধের আঁচে টালমাটাল খেলার সূচি

অস্থির বিশ্ব পরিস্থিতির প্রভাব পড়তে শুরু করেছে ফুটবলের সবুজ গালিচাতেও। সম্প্রতি মেক্সিকোতে নির্ধারিত ইন্টারকন্টিনেন্টাল প্লে-অফের ম্যাচটি পিছিয়ে দেওয়ার আনুষ্ঠানিক আবেদন জানিয়েছে ইরাক ফুটবল ফেডারেশন। আকাশপথের সীমাবদ্ধতা এবং ভিসা পাওয়ার ক্ষেত্রে সৃষ্ট জটিলতাই এই অনুরোধের মূল কারণ। মূলত ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার বিদ্যমান নিরাপত্তা সংকটের কারণেই ফুটবলারদের এই প্রশাসনিক ভোগান্তিতে পড়তে হচ্ছে।

ব্যবসায়িক সাফল্যে আশাবাদী ফিফা প্রধান

বিশ্বের চলমান এই অস্থিরতাকে অবশ্য খুব একটা গায়ে মাখছেন না ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘এএস’-এর কাছে দেওয়া বক্তব্যে তিনি মূলত টুর্নামেন্টের বাণিজ্যিক উজ্জ্বলতাকে সামনে নিয়ে এসেছেন। ইনফান্তিনো জানান, মাঠের বাইরের উত্তাপ থাকলেও সাধারণ মানুষের আগ্রহে কোনো ভাটা পড়েনি। মাত্র চার সপ্তাহেই টিকেটের জন্য ৫০ কোটির বেশি আবেদন জমা পড়েছে, যা এক অনন্য রেকর্ড। বিশেষ করে টুর্নামেন্টের ১০৪টি ম্যাচের মধ্যে ৭৭টি ম্যাচের প্রতিটির জন্য টিকেটের চাহিদা ১০ লাখ ছাড়িয়েছে।

আমেরিকায় ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে ইনফান্তিনো বলেন, ‘‘এক সময় মানুষ যুক্তরাষ্ট্রে সকারের জনপ্রিয়তা নিয়ে সন্দেহ পোষণ করত, কিন্তু সেই ধারণা এখন ইতিহাস। ৪৮টি দল ও ১৬টি শহরের এই আসর হতে যাচ্ছে সর্বকালের বৃহত্তম ফুটবল মহোৎসব। এটি কেবল একটি ক্রীড়া প্রতিযোগিতা নয়, বরং এটি এমন এক বিশ্বজনীন সামাজিক অনুষ্ঠান যা পুরো পৃথিবীকে স্থবির করে দেবে।’’

ট্রাম্পের তোপ ও ইরানের অনিশ্চয়তা

এদিকে, আসরে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে কূটনৈতিক জটিলতা তুঙ্গে। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাম্প্রতিক মন্তব্য পরিস্থিতিকে আরও ঘোলাটে করে তুলেছে। ‘পলিটিকো’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ট্রাম্প ইরানকে ‘পরাজিত দেশ’ হিসেবে আখ্যা দিয়ে বিদ্রূপ করেন। টুর্নামেন্ট থেকে ইরান নাম প্রত্যাহার করল কি না, তা নিয়ে তিনি মোটেও চিন্তিত নন বলে সাফ জানিয়ে দেন। এর প্রতিফলন দেখা গেছে আটলান্টার লজিস্টিক মিটিংয়েও, যেখানে ইরানের কোনো প্রতিনিধির উপস্থিতি লক্ষ করা যায়নি।

একদিকে গ্যালারি কানায় কানায় পূর্ণ হওয়ার বাণিজ্যিক তৃপ্তি, অন্যদিকে ভিসা জটিলতা ও নিরাপত্তা নিয়ে অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর শঙ্কা—এই দ্বিমুখী চাপের মাঝেই এগোচ্ছে ২০২৬ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি। কূটনীতির এই দাবার চালে শেষ পর্যন্ত ফুটবলের স্পোর্টিং স্পিরিট কতটা অক্ষুণ্ণ থাকে, এখন সেটিই দেখার বিষয়।

আল-মামুন/