বাংলাদেশকে হারাতে বিশেষ কৌশলে শ্রীলঙ্কা কোচ

দক্ষিণ এশিয়ার বড় টুর্নামেন্ট সাফ। বড় মঞ্চে লংকানরা এসেছে অনেকটা অংশগ্রহণের জন্য অংশগ্রহণ করতেই, ‘আমার কয়েকজন তরুণ খেলোয়াড়রা রয়েছে। এই তরুণ খেলোয়াড়রা এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমে নিজেদের তৈরি করবে’ বলেন শ্রীলঙ্কার কোচ আলগিক।

আগামীকাল শুক্রবার তাদের প্রথম ম্যাচ বাংলাদেশের বিপক্ষে। শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ এই টুর্নামেন্টে সর্বনিম্ম র‌্যাংকিংধারী দুই দল। শ্রীলঙ্কা এই টুর্নামেন্ট শুরুর আগে সৌদি আরবে অনুশীলন করলেও বাংলাদেশকে ম্যাচে এগিয়ে রাখছেন কোচ, ‘আমাদের প্রস্তুতি খুবই কম। সৌদি আরবে সপ্তাহ খানেকের ট্রেনিং হয়েছে। কোনো প্রস্তুতি ম্যাচও খেলতে পারিনি। বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা লিগ ম্যাচের মধ্যে ছিল। পাশাপাশি প্রস্তুতি ম্যাচেও খেলেছে তারা।’

শ্রীলঙ্কার বসনিয়ান কোচ নিজেদের একটু দুর্বল করে এভাবে উপস্থাপন করলেন, ‘শ্রীলংকার করোনা পরিস্থিতি খুব খারাপ ছিল। আমাদের অনেক খেলোয়াড় পজিটিভ ছিল। কোরিয়া ম্যাচের পর খেলোয়াড়রা অনেক দিন ম্যাচের বাইরে ছিল। আমরা অন্য দেশগুলোর চেয়ে স্বাভাবিকভাবেই পিছিয়ে রয়েছি।’

শ্রীলঙ্কা দলে প্রবাসী ফুটবলার রয়েছে। ফুটবল সংশ্লিষ্টদের ধারণা এই প্রবাসী ফুটবলাররা বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন। এই প্রবাসীদের নিয়েও উচ্চাশা প্রকাশ করেননি লঙ্কান কোচ, ‘ডিলান (প্রবাসী ফুটবলার ) মাত্র দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছে গতকাল। মাঝে সে অনুশীলনে সে ছিল না। মেসি বা যত বড় ফুটবলারই হোক। অনুশীলনে না থাকলে ভালো খেলা কঠিন।’

শ্রীলঙ্কার কোচের দৃষ্টি ২০২৬ বিশ্বকাপের দিকে, ‘আমি জাতীয় দলের কোচের পাশাপাশি ফেডারেশনের ট্যাকনিক্যাল ডাইরেক্টরও। ২০২৬ বিশ্বকাপকে লক্ষ্য করে আমি প্রস্তুতি নিচ্ছি। যখন শ্রীলঙ্কার দায়িত্ব নিয়েছিলাম তখন অনেক কিছুই ছিল না। এখন কিছুটা জায়গায় আনতে পেরেছি। সামনে আরো ভালো কিছু করার আশা করি।’

যেই কোচের এত দূরদৃষ্টি সে সাফে নিজেদের সব সূচকে পিছিয়ে রেখে আন্ডারডগ করে রাখা বিশেষ কৌশল নাকি আগেই আত্মসমর্পন? লংকান কোচের প্রেস কনফারেন্স কাভার করা সাংবাদিকরা খানিকটা ধন্দেই পড়ে গেছেন। সঠিক উত্তর মিলবে কাল ম্যাচের পরই।