এবির পর ‘বেবি ডি ভিলিয়ার্স’

চলমান আইসিসি অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে বেশ নজরকাড়া পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন ব্রেভিস, অর্থাৎ বেবি ডি ভিলিয়ার্স। তার দল দক্ষিণ আফ্রিকা ইংল্যান্ডের কাছে হেরে ইতোমধ্যে বিদায় নিয়েছে টুর্নামেন্ট থেকে। তবে এখনো পর্যন্ত টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহকের তালিকায় শীর্ষে আছেন ব্রেভিসই। ৪ ম্যাচে ৯০.৫০ গড়ে ৩৬২ রান করেছেন তিনি। যেখানে তিনটি ফিফটির পাশপাশি রয়েছে একটি সেঞ্চুরিও।

সবচেয়ে বড় কথা হচ্ছে ব্রেভিসের ব্যাটিং স্টান্স, শট খেলার ধরণ, বোলারদের আক্রমণ করার পদ্ধতি থেকে শুরু করে সমগ্র ব্যাটিং স্টাইলই যেন মনে করিয়ে দিচ্ছে এবি ডি ভিলিয়ার্সের কথা। আর সেখান থেকেই এবির সাথে ব্রেভিসের তুলনা করছেন অনেকে, বেবি ডি ভিলিয়ার্স ডাকনামটাও মিলেছে সেই সুবাদেই।

এবির সাথে নিজের তুলনা দেখে অবশ্য দারুণ উচ্ছ্বসিত ব্রেভিস। তবে পাশপাশি নিজের পরিচয় সৃষ্টি করতেও বদ্ধ পরিকর তিনি। ব্রেভিস জানান, ‘সে (এবি ডি ভিলিয়ার্স) একজন কিংবদন্তি এবং নিঃসন্দেহে বিশ্বের সেরাদের একজন। তার সাথে আমার তুলনা হচ্ছে বিষয়টি সত্যিই দারুণ তবে আমি নিজেকে ডেওয়াল্ড ব্রেভিস হিসেবেই পরিচিত করতে চাই।’

চলমান আইসিসি অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। ছবিঃ গেটি ইমেজসডি ভিলিয়ার্সের সাথে সাক্ষাতের গল্পটাও জানিয়েছেন ব্রেভিস, ‘(দেখা হওয়ার পর) প্রথমে তো আমি বেশ অভিভূত হয়ে গিয়েছিলাম। আমার মুখ দিয়ে কথাই বের হচ্ছিল না। আমি কেবল সেখানে বসে তার (এবি ডি ভিলিয়ার্স) কথা শুনছিলাম। ধীরে ধীরে আমাদের সম্পর্কটি গভীর হয় এবং তার সাথে কথা বলাও সহজতর হয়। এবি সবসময়ই আমার আইডল ছিলেন।’

আরেকটি বিষয় লক্ষণীয় যে, আইডল এবির মত করে ব্রেভিসও ১৭ নম্বর জার্সি পড়েন। এ প্রসঙ্গে ব্রেভিস জানান, ‘সে (এবি) ১৭ নম্বর জার্সি পড়ত। আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম আমিও ১৭ নম্বর জার্সি পড়তে পারি কিনা? সে আমাকে স্বাগতম জানাল। এই জার্সি পড়তে পারাটা আমার জন্য দারুণ সম্মানের বিষয়।’