১৫৯৯ রানের টেস্ট ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে লজ্জার ইতিহাস গড়ে হারলো পাকিস্তান

অসম্ভব থেকে অবশ্যম্ভাবীর দিকে যাত্রা। পাকিস্তান টেস্ট ইতিহাসে প্রথম দল হিসেবে ৫০০ রান করেও ইনিংস ব্যবধানে হেরেছে, কারণ ইংল্যান্ড পঞ্চম দিনের সকালে ম্যাচটি শেষ করে দেয়। জ্যাক লিচ চারটি উইকেট শিকার করেন, আর সালমান আগা এবং আমের জামালের শতরান জুটিও পাকিস্তানকে ঐতিহাসিক হারের হাত থেকে বাঁচাতে পারেনি।

পাকিস্তানের পরাজয় কার্যত নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল চতুর্থ দিনের বিকেলে, যখন তারা ৮২ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ফেলে। যদিও তারা প্রথম ইনিংসে ৫৫৬ রান করেছিল, তবে ইংল্যান্ডের বিশাল ৮২৩ রানের পাহাড়ের নিচে তাদের লড়াই চাপা পড়ে যায়। সালমান এবং জামাল সপ্তম উইকেটে ১০৯ রানের পার্টনারশিপ গড়লেও তা ইংল্যান্ডকে দ্বিতীয়বার ব্যাট করতে বাধ্য করার জন্য যথেষ্ট ছিল না।

এই পরাজয়ে পাকিস্তানের অধিনায়ক শান মাসুদের অধীনে টানা ছয়টি ম্যাচে হারের কষ্ট আরও বাড়ল। ফেব্রুয়ারি ২০২১ থেকে পাকিস্তান নিজেদের মাটিতে কোনো টেস্ট জিততে পারেনি। এছাড়া, তাদের দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় আব্রার আহমেদ হাসপাতালের বিছানায় থাকায় তারা এক খেলোয়াড় কম নিয়ে খেলতে নেমেছিল।

ইংল্যান্ডের জন্য কাজটি ছিল ধৈর্য ধরে সুযোগের অপেক্ষা করা। লিচ চতুর্থ বলেই সেই সুযোগ এনে দেন। প্রথম ঘণ্টায় পেসারদের চেষ্টা করার পর, সালমানকে LBW আউট করে লিচ পাকিস্তানের কপালে হার সিল করে দেন। এরপর চার বলের মধ্যে দুটি উইকেট তুলে নিয়ে ইংল্যান্ড তাদের এশিয়াতে দ্বিতীয় ইনিংস ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে।

ইংল্যান্ডের এই জয়টি তাদের ব্যাটিংয়ের অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সের ফল। হ্যারি ব্রুকের ট্রিপল সেঞ্চুরি এবং জো রুটের ২৬২ রানের সুবাদে ইংল্যান্ড টেস্টে চতুর্থ সর্বোচ্চ দলীয় রান করে। পিচ পঞ্চম দিনেও ভালোভাবেই খেলে যাচ্ছিল, তবে পাকিস্তানের প্রথম ইনিংসে ২৬৭ রানের ঘাটতির কারণে ম্যাচের ফলাফল ছিল প্রায় নিশ্চিত।

পঞ্চম দিনের সকালে পাকিস্তান ১৫২ রানে ৬ উইকেট নিয়ে খেলা শুরু করে। সালমান আগা এবং আমের জামাল তাদের লড়াই চালিয়ে গেলেও দলকে হারের হাত থেকে রক্ষা করতে পারেননি। সালমান তার প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরির পর দ্বিতীয়বার অর্ধশতক করেন। জামাল ব্রাইডন কার্সের শর্ট বল অ্যাটাকের মুখে ছিলেন, তবে কিছু বাউন্সার মারতে সক্ষম হন এবং দ্বিতীয় টেস্ট ফিফটি করেন।

তবে লিচ ব্রেকথ্রু এনে দেন, সালমানের ইনসাইড এজ মিস হয়ে আউট হয়। এরপর শাহীন আফ্রিদি আক্রমণাত্মক ব্যাটিং শুরু করলেও লিচ তাকে আউট করে এবং নাসিম শাহকে স্ট্যাম্প আউট করে ম্যাচটি শেষ করেন। ইংল্যান্ড এই জয়কে শুধু "বাজবল" যুগের নয়, বরং সবসময়কার সবচেয়ে স্মরণীয় জয়গুলোর একটি হিসেবে গণ্য করছে।

ইংল্যান্ড ৮২৩ রানে ৭ উইকেটে ইনিংস ঘোষণা করেছিল (ব্রুক ৩১৭, রুট ২৬২, ডাকেট ৮৪, ক্রলি ৭৮),

পাকিস্তান ৫৫৬ (মাসুদ ১৫১, সালমান ১০৪*, শফিক ১০২) এবং দ্বিতী ইনিংস ২২০ (সালমান ৬৩, জামাল ৫৫*, লিচ ৪-৩০) রানে ইনিংস ও ৪৭ রানে পরাজিত হয়।