অবসরের ইঙ্গিত দিলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ

পাকিস্তানের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ী সাবেক অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ তার ক্রিকেট ক্যারিয়ারের শেষের ইঙ্গিত দিয়েছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নেওয়ার পর থেকে ঘরোয়া টুর্নামেন্টে পরামর্শকের দায়িত্ব পালন করছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। তিনি জানেন, তার জাতীয় দলে সময় শেষ হয়ে এসেছে, আর তাই পেশাদার ক্রিকেটের পরবর্তী অধ্যায় নিয়ে দ্বিতীয়বার ভাবেননি। তবে, এবার তিনি সরাসরি জানালেন, খুব শিগগিরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন।

গতকাল (শুক্রবার) এক সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তানের চ্যাম্পিয়ন্স কাপের দল ডলফিন্সের পরামর্শক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সরফরাজ। সেখানেই তার ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন করা হলে, তিনি অবসরের বিষয়ে বলেন, “দেখুন, আমি আমার ক্যারিয়ার নিয়ে সচেতন। আমার মনে হয়, নিজ থেকে বলার প্রয়োজন নেই। কিছুই বাকি নেই, আমি জানি আপনারা কিসের জন্য অপেক্ষা করছেন এবং খুব শিগগিরই সেটি ঘটবে।” যদিও নির্দিষ্ট কোনো তারিখ বলেননি, কিন্তু সরফরাজের এই বক্তব্য থেকে তার অবসর নেওয়া সময়ের ব্যাপার মাত্র, এটা পরিষ্কার হয়ে গেছে।

২০০৭ সালে পাকিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দলের জার্সিতে অভিষেক হয় সরফরাজ আহমেদের। এরপর তিনি ৫৪টি টেস্ট, ১১৭টি ওয়ানডে এবং ৬১টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। তার ক্যারিয়ারে মোট ৩২টি ফিফটি এবং ৬টি সেঞ্চুরিতে করেছেন ৬১৬৪ রান। ২০১৭ সালে পাকিস্তান যখন আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয় করে, তখন সরফরাজ আহমেদ দলের অধিনায়ক ছিলেন। ওই সময় তিনি ভারতকে ১৮০ রানে হারিয়ে শিরোপা জিতিয়েছিলেন।

পাকিস্তানকে ১১টি ধারাবাহিক টি-টোয়েন্টি সিরিজে নেতৃত্ব দিয়েছেন সরফরাজ, যা কোনো পাকিস্তানি অধিনায়কের সবচেয়ে বেশি। যদিও সম্প্রতি তিনি জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্য ছিলেন না। ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানের জার্সি গায়ে আবারো মাঠে নামেন তিনি। প্রথম টেস্টে মাত্র ৭ রান করার পর আর একাদশে সুযোগ পাননি। সাদা বলের ক্রিকেটে তার সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ ২০২১ সালে অনুষ্ঠিত হয়।

সরফরাজ আহমেদ তার দীর্ঘ ক্রিকেট ক্যারিয়ারের মাধ্যমে পাকিস্তান ক্রিকেটে এক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। এখন, তার অবসর নেয়ার সময় এসে গেছে, এমনটা বোঝা যাচ্ছে তার সাম্প্রতিক মন্তব্যের মাধ্যমে।