মেসি না থাকলেও গোল উৎসবে মায়ামি, শেষ আটে জায়গা পাকা

নিজস্ব প্রতিবেদক: লিওনেল মেসি নেই, তবে গোলের ঘাটতি নেই ইন্টার মায়ামির খেলায়। আর্জেন্টাইন মহাতারকার অনুপস্থিতিতে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছিল, সেটি ডি পল, সুয়ারেজ ও আলেন্দের দারুণ পারফরম্যান্সে পূরণ হয়েছে। মেক্সিকান ক্লাব পুমাসকে ৩-১ গোলে হারিয়ে লিগস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পা রেখেছে হাভিয়ের মাশ্চেরানোর দল।

মেসির চোটে ধাক্কা, কিন্তু থামেনি গতি

লিগস কাপের আগের ম্যাচে মাত্র অষ্টম মিনিটে হ্যামস্ট্রিং চোটে মাঠ ছাড়েন লিওনেল মেসি। এরপরই ইন্টার মায়ামি নিশ্চিত করে যে তাকে কয়েকটি ম্যাচে পাওয়া যাবে না। তবে তারা ঠিক কবে ফিরবেন—এ বিষয়ে নির্দিষ্ট কিছু জানায়নি ক্লাবটি। তাই আজকের ম্যাচ ছিল একরকম পরীক্ষা—‘মেসি ছাড়া কেমন দলটা?’

রুভালকাবার গোল, তবে দ্রুত ফিরে আসে মায়ামি

ম্যাচের শুরুটা অবশ্য মায়ামির জন্য ছিল হতাশার। ৩৪ মিনিটে পুমাস ফরোয়ার্ড জর্জ রুভালকাবা কাউন্টার অ্যাটাকে দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে এগিয়ে দেন দলকে।

তবে এক মুহূর্তের জন্যও পেছনে হাঁটেনি মায়ামি। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগে ইয়ানিক ব্রাইটের অসাধারণ এক পাস থেকে রদ্রিগো ডি পল বল বুক দিয়ে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে জোরালো শটে গোল করেন—ম্যাচে সমতা ফেরান ১-১ গোলে।

দ্বিতীয়ার্ধে নায়ক সুয়ারেজ

বিরতির পর বদলে যায় ম্যাচের রং। ৫৯ মিনিটে পেনাল্টি পায় মায়ামি। প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডার সেগোভিয়া নিজেদের বক্সে ফাউল করলে স্পট কিকের সুযোগ আসে। বলের পেছনে দাঁড়িয়ে লুইস সুয়ারেজ তার অভিজ্ঞতা দিয়ে গোলরক্ষককে বিভ্রান্ত করে ঠান্ডা মাথায় বল পাঠান জালে।

এরপর ৭০ মিনিটে মাঝমাঠ থেকে নিখুঁত এক পাসে তাদেও আলেন্দেকে খুঁজে নেন সুয়ারেজ। চিলিয়ান এই মিডফিল্ডার গোল করতে কোনো ভুল করেননি। ৩-১ গোলে এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি, আর সেখান থেকেই নিশ্চিত হয়ে যায় জয়।

মায়ামির আক্রমণ থামেনি, সুযোগ মিসেও আফসোস

শেষ মুহূর্তগুলোতে আরও কয়েকটি সুযোগ পেয়েছিল মায়ামি। বিশেষ করে বেঞ্জামিন ক্রেমাশ্চি ও আলেন্দে যদি সুযোগগুলো কাজে লাগাতে পারতেন, জয়টা হতে পারত আরও বড় ব্যবধানে। তবে ৩-১ ব্যবধানের জয়ও যথেষ্ট ছিল শেষ আটে উঠতে।

সামনে কী?

লিগস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেছে ইন্টার মায়ামি। তবে মেসি কবে ফিরবেন, সেটিই এখন মূল প্রশ্ন। আপাতত সুয়ারেজ-ডি পলরা দলকে যেভাবে এগিয়ে নিচ্ছেন, তাতে আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি দেখছে না মায়ামির সমর্থকরা।

মেসি না থাকলেও গোলের জোয়ার থেমে নেই। মাঠে জ্বলে উঠছেন অন্যরাও। আর সে কারণেই কোয়ার্টার ফাইনালে ইন্টার মায়ামি—মেসিবিহীন এক গোল উৎসবের রূপকার হয়ে।

আল-আমিন ইসলাম/