মেসি নিজেকে ভোট না দেওয়ার কারণ ব্যাখ্যা দিলেন নিজেই

আবারও আর্জেন্টাইন অধিনায়ক তার ফুটবলের অমরত্বকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেলেন। ফুটবলের জীবন্ত কিংবদন্তি আবারও শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট পরলেন। তিনি টানা দ্বিতীয় এবং রেকর্ড তৃতীয়বার ফিফা দ্য বেস্ট অ্যাওয়ার্ড পান। মোট, তিনি আটবার ফিফা বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার পেয়েছেন। যদিও অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন না মেসি নিজে। পরিবর্তে থিয়েরি হেনরি পুরস্কার গ্রহণ করেন।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, মেসি নিজেও হয়তো কিছু বিশ্বাস করতে চাইছেন না। এর আগে তিনি উয়েফার বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের জন্য মনোনীত হলেও তিনি যোগ দেননি। আর্লিং হল্যান্ড মেরিটোরিয়াস সার্ভিস অ্যাওয়ার্ড পেয়েছেন। এমনকি এবারও ফিফার সেরা মঞ্চে ফেভারিট ছিলেন ম্যানচেস্টার সিটির এই স্ট্রাইকার।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত, সবচেয়ে বেশিবার শীর্ষে থাকার জন্য মেসি ফিফা দ্য বেস্ট অ্যাওয়ার্ড জিতেছেন। ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে আর্লিং হ্যাল্যান্ডের সাথে বেঁধে থাকলেও, মেসি সর্বোচ্চ ১০৭ ভোট পেয়েছেন ৫ পয়েন্ট। যেখানে হল্যান্ড পেয়েছে ৬৪ বার। এ কারণেই সেরার পুরস্কার গেল আর্জেন্টিনার অধিনায়কের হাতে।

তবে অধিনায়ক হিসেবে সেরাকে ভোট দিতে গিয়ে মেসি নিজেকে ভোট দেননি। এমনকি প্রাক্তন সতীর্থ কাইলিয়ান এমবাপ্পেকেও সেরা তিনের জন্য বেছে নেননি তিনি। পরিবর্তে, তিনি প্রতিদ্বন্দ্বী আর্লিং হল্যান্ডকে ভোট দিয়েছেন। সেরার ভোটে মেসির শীর্ষ তিন ছিলেন আর্লিং হ্যাল্যান্ড, কিলিয়ান এমবাপ্পে এবং জুলিয়ান আলভারেজ।

সেদিন লন্ডনে ছিলেন না মেসি। তিনি ইন্টার মিয়ামির দলের প্রশিক্ষণ নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন। মেসি নিজেও কতটা অপ্রস্তুত ছিলেন এটা তার উদাহরণ। আর্জেন্টিনার মিডিয়া আউটলেট টিওয়াইসি স্পোর্টস অবশ্য জানিয়েছে যে মেসি ইন্টার মিয়ামির হয়ে কোনও প্রশিক্ষণ মিস করতে চান না। লন্ডনে গিয়ে মিয়ামির হয়ে ৪টি প্রশিক্ষণ সেশন মিস করেন মেসি। প্রি-সিজনে মিয়ামির হয়ে মাঠে নামার আগে সেটা করতে চাননি মেসি।

তবে মেসির আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি তার শিষ্য মেসির পক্ষে প্রথম ভোট দিয়েছেন। সেরার লড়াইয়ে মেসি, আলভারেজ ও এমবাপ্পেকে ভোট দিয়েছেন তিনি। এমনকি ব্রাজিল কোচ ফার্নান্দো দিনিজও মেসিকে ভোট দিয়েছেন। তার শীর্ষ তিন ছিলেন লিওনেল মেসি, কেভিন ডি ব্রুইন এবং আর্লিং হ্যাল্যান্ড।