প্রিমিয়ার লিগ: নাটকীয় এক রাত, লিভারপুলের দাপট, আর্সেনালের হোঁচট

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপার লড়াই আরও উত্তেজনার রূপ নিয়েছে। বুধবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) রাতের ম্যাচগুলো শীর্ষ দলগুলোর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। শিরোপার স্বপ্ন আরও উজ্জ্বল করল লিভারপুল, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কষ্টার্জিত জয় পেল, আর্সেনাল পথ হারাল, আর ম্যানচেস্টার সিটি কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে জয় তুলে নিল।

লিভারপুল ২-০ নিউক্যাসল: শিরোপার আরও কাছে দ্য রেডস

অ্যানফিল্ডের গ্যালারিতে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল— "We're Gonna Win The League!" লিভারপুলের দাপুটে পারফরম্যান্সে নিউক্যাসল রুখে দাঁড়ানোর সুযোগই পায়নি। ডোমিনিক সোবোসলাই ও আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের দুর্দান্ত দুই গোলে ১৩ পয়েন্টের লিড নিয়ে শীর্ষে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করল আর্নে স্লটের দল।

লুইস দিয়াজের চমৎকার অ্যাসিস্টে ১১তম মিনিটেই সোবোসলাই লিভারপুলকে এগিয়ে দেন। অন্যদিকে, ক্যালাম উইলসনের সহজ সুযোগ মিস করা নিউক্যাসলের জন্য হতাশার কারণ হয়। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে মোহাম্মদ সালাহর নিখুঁত পাস থেকে ম্যাক অ্যালিস্টার গোল করেন, যা নিশ্চিত করে দ্য রেডসের জয়। এখন শিরোপা যেন কেবল সময়ের অপেক্ষা।

নটিংহ্যাম ফরেস্ট ০-০ আর্সেনাল: স্থবির আক্রমণভাগে ব্যর্থ গানাররা

টাইটেল রেসের জন্য জয়ের বিকল্প ছিল না আর্সেনালের, কিন্তু ফরেস্টের মাঠে তারা যেন নিজেদের ছায়া হয়ে উঠেছিল। গোলশূন্য ড্র করে শিরোপার দৌড়ে আরও পিছিয়ে পড়ল গানাররা।

গ্যাব্রিয়েল জেসুস ও কাই হাভার্টজের চোটের কারণে দুর্বল হয়ে পড়েছে আর্সেনালের আক্রমণভাগ। ৬৫% বলের দখল থাকলেও মাত্র একবার অন-টার্গেট শট নিতে পেরেছে তারা। সেট-পিসেও সফল হতে পারেনি, ফরেস্টের রক্ষণভাগ অনায়াসেই ঠেকিয়ে দিয়েছে তাদের ১১টি কর্নার।

এই ড্রয়ের ফলে, শীর্ষে থাকা লিভারপুলের থেকে তারা ১৩ পয়েন্ট পিছিয়ে গেল। এখন চ্যাম্পিয়ন্স লিগের জায়গা নিশ্চিত করাই প্রধান লক্ষ্য হয়ে দাঁড়িয়েছে মিকেল আর্তেতার দলের জন্য।

টটেনহ্যাম ০-১ ম্যানচেস্টার সিটি: ফিরেই গোল করলেন হলান্ড

সিটির জন্য গুরুত্বপূর্ণ জয়। আর্লিং হলান্ড চোট কাটিয়ে ফিরেই ১২ মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। তবে ম্যাচের বাকি সময়ে বেশ কয়েকটি সুযোগ নষ্ট করায় ম্যাচ শেষ পর্যন্ত ছিল স্নায়ুচাপের।

জেরেমি ডোকুর দারুণ ক্রস থেকে মৌসুমের ২০তম লিগ গোল করেন হলান্ড। টটেনহ্যাম প্রথমার্ধে নিষ্প্রভ থাকলেও দ্বিতীয়ার্ধে লড়াইয়ে ফেরার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু গোলের দেখা পায়নি।

এই জয়ের ফলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শীর্ষ চারে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করল ম্যান সিটি। তবে আগামী ম্যাচগুলোতে পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে হবে পেপ গার্দিওলার দলকে।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ৩-২ ইপসউইচ টাউন: ওনানার ভুলে প্রশ্নের মুখে জয়

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ইউনাইটেডের জয় সহজ ছিল না। ম্যাচের শুরুতেই গোল হজম করে বসে দলটি, পরে ১০ জনের দলে পরিণত হলেও শেষ পর্যন্ত ৩-২ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নেয়। তবে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন গোলকিপার আন্দ্রে ওনানা।

প্রথম গোলটি আসে তার ভুল থেকে— ডিফেন্ডারের সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝির কারণে সহজেই গোল পেয়ে যায় ইপসউইচ। দ্বিতীয় গোলেও তার অবস্থান নিয়ে প্রশ্ন উঠে, যেখানে বিপজ্জনক জায়গা থেকে আসা ক্রস সামলাতে ব্যর্থ হন।

ব্রুনো ফার্নান্দেজের সেট-পিস থেকে আসা তিনটি গোল ইউনাইটেডকে জয় এনে দিলেও, তাদের রক্ষণ ও গোলকিপিং নিয়ে উদ্বেগ থেকেই যাচ্ছে। গোলকিপার পরিবর্তনের দাবি উঠলেও কোচ রুবেন আমোরিমের হাতে বিকল্প খুব বেশি নেই।

শিরোপার লড়াই জমে উঠেছে

এই রাতের ম্যাচগুলো টাইটেল রেস ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগের লড়াইকে নতুন মাত্রা দিয়েছে। লিভারপুল এক ধাপ এগিয়ে গেল, আর্সেনাল হোঁচট খেল, ম্যান সিটি গুরুত্বপূর্ণ জয় পেল আর ইউনাইটেড নিজেদের সমস্যার মধ্যেও জয় পেল।

শিরোপার দৌড় এখনো শেষ হয়নি, তবে লিভারপুলের জন্য ট্রফি এখন হাতছোঁয়া দূরত্বে। অন্যদিকে, আর্সেনাল ও ম্যান সিটির জন্য সামনের ম্যাচগুলো আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।