সিটির হারের সুযোগ কাজে লাগিয়ে সমান পয়েন্টে আর্সেনাল

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষস্থান নিয়ে লড়াই এখন আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। অ্যাস্টন ভিলার কাছে ম্যানচেস্টার সিটির হারের পর পয়েন্টের ব্যবধান ঘোচানোর সুযোগ পেয়েছিল আর্সেনাল। নিজেদের মাঠে এভারটনকে হারিয়ে সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েছে গানাররা। আট ম্যাচ শেষে দুই দলের সংগ্রহ এখন সমান ২১ পয়েন্ট, যদিও গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি।

আর্সেনালের এই জয়ের ভিত গড়ে ওঠে ম্যাচের দুই অর্ধে করা দুটি গোলে। প্রথমার্ধে এজরি কনসার গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর বিরতির পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন গ্যাব্রিয়েল মাগালহায়েস। অন্যদিকে, এভারটন একাধিকবার গোলের চেষ্টা করেও স্বাগতিকদের রক্ষণ ও গোলরক্ষক ডেভিড রায়াকে পরাস্ত করতে পারেনি।

সাত মিনিটেই এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ কাজে লাগায় গানাররা

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণে সক্রিয় ছিল আর্সেনাল। সপ্তম মিনিটে পরপর তিনটি কর্নার আদায় করে চাপ বাড়ায় স্বাগতিকেরা। সেই আক্রমণ থেকে ব্যাক পোস্টে বল পেয়ে জালে পাঠান ডিফেন্ডার এজরি কনসা। ক্লাবের হয়ে এটিই ছিল তাঁর প্রথম গোল। একই সঙ্গে চলতি মৌসুমে সেট পিস থেকে আর্সেনালের প্রথম গোলও আসে এই সুযোগে।

পিছিয়ে পড়ে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করে এভারটন। জেমস গার্নার ও টাইরিক জর্জের শট থেকে সমতা ফেরানোর সম্ভাবনা তৈরি হলেও কোনোটি থেকেই গোল আসেনি। আর্সেনালের গোলরক্ষক ডেভিড রায়া দুবারই প্রতিপক্ষের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ান।

প্রথমার্ধের পরিসংখ্যানেও আর্সেনালের আধিপত্য স্পষ্ট ছিল। বিরতির আগে ১৩টি শট নেওয়ার পাশাপাশি ১০টি কর্নার আদায় করে নেয় দলটি। আক্রমণে এই চাপ ধরে রেখেই দ্বিতীয়ার্ধে নামে স্বাগতিকেরা।

হোয়াইটের ক্রসে মাগালহায়েসের গোল

দ্বিতীয়ার্ধে এভারটন ব্যবধান কমানোর চেষ্টা চালালেও আর্সেনালই পায় পরবর্তী গোলের দেখা। ম্যাচের ৬৮ মিনিটে বেন হোয়াইটের ক্রস থেকে হেড করে বল জালে পাঠান গ্যাব্রিয়েল মাগালহায়েস। গোলের পর নিজের সেন্টারব্যাক সতীর্থের সঙ্গে উদযাপনে মাতেন তিনি।

দুই গোলের ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা এভারটন শেষ দিকে অন্তত একটি গোল শোধের চেষ্টা করে। কিরনান ডিউসবারি-হলের হেড অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে সেই সম্ভাবনাও শেষ হয়ে যায়। এরপর আর কোনো গোল না হওয়ায় আর্সেনালের জয় নিশ্চিত হয়।

পয়েন্ট সমান, শীর্ষে ম্যানচেস্টার সিটি

এভারটনের বিপক্ষে জয় আর্সেনালকে পয়েন্টের হিসাবে ম্যানচেস্টার সিটির সমান জায়গায় নিয়ে এসেছে। দুই দলই আট ম্যাচ খেলে ২১ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় সিটির অবস্থান এখনো প্রথমে, আর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল রয়েছে দ্বিতীয় স্থানে।

এর আগে অ্যাস্টন ভিলার কাছে হেরে সিটি পয়েন্ট হারায়। সেই ফলের পর আর্সেনাল তিন পয়েন্টের ব্যবধান মুছে ফেলার সুযোগ পায় এবং এভারটনকে হারিয়ে তা কাজে লাগায়। ফলে লিগের শীর্ষে দুই দলের মধ্যে ব্যবধান আর পয়েন্টে নেই; অবস্থান নির্ধারণ করছে গোল ব্যবধান।

এভারটনের বিপক্ষে আর্সেনালের জয় তাই শুধু তিন পয়েন্ট অর্জনের ঘটনা নয়, শীর্ষস্থান দখলের লড়াইয়েও গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি। তবে টেবিলের প্রথম অবস্থান ফিরে পেতে গানারদের এখনো গোল ব্যবধানের হিসাব পেরোতে হবে।

পাঠকের সাধারণ প্রশ্ন ও উত্তর

১. এভারটনের বিপক্ষে জয়ের পর আর্সেনালের পয়েন্ট কত?

আট ম্যাচ শেষে আর্সেনালের সংগ্রহ ২১ পয়েন্ট।

২. ম্যানচেস্টার সিটি ও আর্সেনালের পয়েন্ট কি সমান?

হ্যাঁ, দুই দলেরই পয়েন্ট ২১। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় ম্যানচেস্টার সিটি প্রথম এবং আর্সেনাল দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।

৩. আর্সেনালের হয়ে প্রথম গোলটি করেন কে?

ম্যাচের সপ্তম মিনিটে এজরি কনসা গোল করেন। ক্লাবের হয়ে এটিই ছিল তাঁর প্রথম গোল।

৪. আর্সেনালের দ্বিতীয় গোলটি কখন হয়?

৬৮ মিনিটে বেন হোয়াইটের ক্রস থেকে হেডে গোল করেন গ্যাব্রিয়েল মাগালহায়েস।

৫. এভারটন কেন গোল করতে পারেনি?

জেমস গার্নার ও টাইরিক জর্জের শট আটকে দেন আর্সেনালের গোলরক্ষক ডেভিড রায়া। শেষ দিকে কিরনান ডিউসবারি-হলের হেডও লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

আল-মামুন/