‘আমাদের ছেড়ে যাবেন না’

এই মুহূর্তে আর্জেন্টিনার ফুটবলে সবচেয়ে আলোচিত নাম লিওনেল স্কালোনি। গত বছর আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ জয়ী কোচ সম্প্রতি পদত্যাগের ইঙ্গিত দিয়েছেন। এরপরই সমর্থকদের মনে আতঙ্কের মেঘ দেখা দিতে থাকে। অনেকের মনেই প্রশ্ন জাগে স্কালোনি কি সত্যিই মেসি-মার্টিনেজকে ছাড়ছেন?

স্কালোনি থাকবেন নাকি যাবেন সেটা তার সিদ্ধান্ত। কিন্তু আর্জেন্টাইনরা বিশ্বকাপ জয়ী কোচকে ছাড় দিতে প্রস্তুত নয়, অনলাইন ভিডিও প্ল্যাটফর্ম টিকটকের একটি সংক্ষিপ্ত জরিপ পাওয়া গেছে।

স্কালোনি বর্তমানে তার পরিবার নিয়ে আর্জেন্টিনার নিজ শহর পুহাতোতে রয়েছেন। দেশে আরও কিছু দিন থাকার পর তিনি স্পেনে যাবেন। স্কালোনি যখন নিজ এলাকায়, প্রতিবেশীরা কেন তার সঙ্গে দেখা করার সুযোগ হাতছাড়া করবে!

একজন প্রতিবেশী আরা ক্যারাস্কোও তাই করেছিলেন, যিনি তার শৈশবের ক্লাব স্পোর্টিভো মাতিয়েঞ্জোর জার্সি পরার আগের দিন স্কালোনির সাথে দেখা করেছিলেন। ক্যারাস্কোও এই মুহূর্ত ক্যামেরায় বন্দি করেছেন। পরে TikTok সেই ভিডিও আপলোড করে।

ভিডিওতে কারাসকোকে বলতে শোনা যায়, ‘লিও (স্কালোনি), আমি আপনাকে কিছু বলতে চাই। যে কথা ৪ কোটি আর্জেন্টাইনও বলতে চায়, আমাদের ছেড়ে যাবেন না।’

এ সময় লাজুক দৃষ্টিতে কারাসকোর ফোনের দিকে তাকিয়ে ছিলেন স্কালোনি এবং হাসতে হাসতে বলে ওঠেন, ‘কথাটা মন্দ বলোনি।’ এরপর কারাসকো বলতে থাকেন, ‘তাঁর (স্কালোনি) ছেলে কম্পিউটারে গেম খেলছিল। তিনি ছেলের খেলা দেখা নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন। তবে তিনি আমার কথাকে ভালো বলেছেন।’

স্কালোনির প্রতি প্রতিবেশী কারাসকোর এই আকুতি নিয়ে প্রতিবেদন করেছে আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম ক্লারিন। সংবাদমাধ্যমটি বলছে, স্কালোনির ছোট্ট কথাটি সমর্থকদের ভবিষ্যতের জন্য আশাবাদী করে তুলতে পারে। কারাসকোর টিকটক ভিডিওতেও যাঁরা মন্তব্য করেছেন, তাঁদের প্রায় সবাই স্কালোনিকে আর্জেন্টিনার দায়িত্ব না ছাড়ার অনুরোধ জানিয়েছেন।

যে ট্রফির জন্য আর্জেন্টিনাকে ২৮ বছর অপেক্ষা করতে হয়েছিল, বিশ্বকাপ ছিল তিন যুগের ডাক; স্কালোনি আর্জেন্টিনাকে প্রতিটি সম্ভাব্য শিরোপা - কোপা আমেরিকা, লা ফাইনালিসিমা এবং বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বেও স্কালোনির দল ভালো খেলছে। ১৫ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের শীর্ষে আছে তারা।

এমন সময়ে যখন আর্জেন্টিনার সবকিছু ঠিকঠাক চলছে, স্কালোনি ভক্তদের হতাশ করার মতো কিছু করেছেন। গত মঙ্গলবার মারাকানা স্টেডিয়ামে ব্রাজিলকে হারানোর পর খালি গ্যালারির সামনে কোচিং স্টাফদের সঙ্গে একটি গ্রুপ ছবি তোলেন তিনি। এই আর্জেন্টাইন দলকে 'বিদায়' বলার আগে তার সতীর্থদের সাথে একটি শেষ ছবি তুলেছিলেন কিনা তা নিয়ে ভক্তদের মধ্যে কৌতূহল তৈরি হয়েছিল।

পরে সংবাদ সম্মেলনে এসে সমর্থকদের কৌতূহলকে শঙ্কায় রূপ দেন স্কালোনি। বিশ্বকাপজয়ী কোচ বলেন, ‘আর্জেন্টিনার এমন এক কোচ প্রয়োজন, যার সম্ভাব্য সব রকম প্রেরণা আছে। আমার এখন বলটা থামিয়ে ভাবতে হবে। কারণ, প্রত্যাশার মাত্রাটা অনেক উঁচুতে। আর এভাবে চালিয়ে যাওয়া এবং জয়ের পথে থাকাও বেশ জটিল কাজ।’

মেসিদের সঙ্গেই থেকে যাবেন নাকি ছেড়ে যাবেন—এ নিয়ে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়ার সঙ্গে আলোচনায় বসার কথা থাকলেও এখনো বসেননি স্কালোনি। এর মধ্যেই আরেকটি খবরে তাঁর জাতীয় দলের কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর গুঞ্জন আরও ডালপালা মেলেছে। আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, আগামী ৭ ডিসেম্বর কোপা আমেরিকার ড্র অনুষ্ঠানে যাবেন না স্কালোনি।

আগামী বছরের জুন–জুলাইয়ে যুক্তরাষ্ট্রে হবে কোপা আমেরিকা। টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি হিসেবে মার্চে দুটি ম্যাচ খেলার কথা আর্জেন্টিনা। সে সময় বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের ডাগআউটে স্কালোনির জায়গায় অন্য কাউকে দেখা যাবে কি না, উত্তরটা জানতে আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতেই হচ্ছে।