এইমাত্র পাওয়াঃ স্টোকসের জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করবে ইংল্যান্ড

ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে অধিনায়ক পাবেন বলে আশাবাদী ইংল্যান্ড কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম।

যুদ্ধ শুরু হতে আর মাত্র তিন দিন বাকি। ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে বেন স্টোকসকে নেওয়ার ব্যাপারে এখনও নিশ্চিত নয় ইংল্যান্ড। দলের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বলেছেন যে তিনি অধিনায়কের দায়িত্ব নেওয়ার জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করবেন।

বৃহস্পতিবার থেকে হায়দরাবাদে শুরু হবে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। তবে এই ম্যাচে স্টোকস সুযোগ পাবেন বলে আশাবাদী ম্যাককালাম।

নভেম্বরের শেষ সপ্তাহে স্টোকসের বাঁ হাঁটুতে অস্ত্রোপচার হয়। এই ইনজুরির কারণে ২০২২ সাল থেকে বোলিং সমস্যায় ভুগছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার। গত ১ জুলাই থেকে পেশাদার ক্রিকেটে বল করতে পারেননি তিনি।

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য অবসরের পর স্টোকস এই সংস্করণে ফিরে আসছেন। ভারতে আয়োজিত টুর্নামেন্টে তিনি একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলেছেন। জাতীয় মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড। সিরিজের জন্য আবুধাবিতে আয়োজিত অনুশীলন ক্যাম্পেও বোলিং করেননি স্টোকস।

হাঁটুর অস্ত্রোপচারের আগে স্টোকস বলেছিলেন যে তিনি হায়দরাবাদ টেস্টের জন্য ফিট হবেন। কিন্তু ম্যাককালাম তখনও নিজের খেলা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী হতে পারেননি। সোমবার অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে স্টোকসকে নিয়ে নিজের চিন্তাভাবনা শেয়ার করেন ইংল্যান্ড কোচ।

“তিনি নিজের উপর কাজ করছেন এবং সবাই জানেন যে তার কাজের নৈতিকতা রয়েছে। আমি তাকে দৌড়াতে দেখেছি। আমি মনে করি সে খেলার জন্য প্রস্তুত।"

প্রথম টেস্টে খেলার অনুমতি পেলেও স্টোকসের বোলিং না হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। আর ম্যাচটি খেলতে না পারলে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিতে পারেন সহ-অধিনায়ক অলি পোপ।

ভারত সফরে হ্যারি ব্রুককেও পাচ্ছে না ইংল্যান্ড। ব্যক্তিগত কারণে সিরিজ থেকে সরে আসা মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন ড্যান লরেন্স। এবার স্টোকসকে না পেলে ব্যাটিং বিভাগে ইংল্যান্ডের শক্তি কমে যাবে।