সারাদিন উত্তেজনার পর, অবশেষে ভিসা পেলেন শোয়েব

পাকিস্তানি নাগরিক বা পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত অন্যান্য দেশের নাগরিকদের ভিসা প্রদানে ভারত সরকারের অনীহা দীর্ঘদিন ধরে চলে আসছে। ভারতের টালবাহানার নতুন শিকার শোয়েব বশির।

প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ড দলে ডাক পাওয়া বশির প্রায় দেড় মাস আগে লন্ডনে ভারতীয় দূতাবাসে প্রয়োজনীয় কাগজপত্র জমা দেওয়ার পর ভারতে যেতে পারেননি। আবুধাবিতে ক্যাম্প শেষে ইংল্যান্ড দল ভারতে গেলেও ভিসা না পাওয়ায় দেশে ফিরতে হয় বশিরকে। ইংল্যান্ডে তীব্র প্রতিক্রিয়ার পর অবশেষে আজ তাকে ভারতের ভিসা দেওয়া হল। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) জানিয়েছে যে বশির এই সপ্তাহে ভারতে দলের সাথে যোগ দেবেন।

এর আগে, বশিরের ভিসা ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজ 'টক অফ দ্য ডে'-এর বিষয় হয়ে উঠেছিল। বিষয়টি নিয়ে যাওয়া হয় ব্রিটিশ সরকারের কাছে। সংবাদ সম্মেলনে ক্ষোভ প্রকাশ করেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকসও।

পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত হওয়া সত্ত্বেও বশিরের জন্ম ইংল্যান্ডের সারেতে। গত বছর থেকে কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব সমারসেটের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন তিনি। তার চাচা ছিলেন গিল্ডফোর্ড সিটি ক্রিকেট ক্লাবের একজন উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। ব্রিটিশ সরকার বিশ্বাস করে যে বশির পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত হওয়ায় ভারত তাকে ভিসা দেয়নি।

"যদিও এটি শোয়েব বশির এবং ভারত সরকারের মধ্যে একটি বিষয়, আমরা আশা করি ভারত ভিসা প্রক্রিয়ায় সমস্ত ব্রিটিশ নাগরিকের সাথে ন্যায্য আচরণ করবে," একজন সরকারী মুখপাত্র ESPNcricinfo কে বলেছেন। এর আগেও পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ নাগরিকদের ভিসা পাওয়ার ক্ষেত্রে জটিলতা দেখা দিয়েছে। বিষয়টি লন্ডনে ভারতীয় দূতাবাসে তোলা হয়েছে।

বশির ছাড়াও এই ভারত সফরে ইংল্যান্ড দলে আছেন আরেক পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত লেগ স্পিনার রেহান আহমেদ। তবে ভারতে যেতে কোনো সমস্যা হয়নি ১৯ বছরের রেহানের। কারণ গত অক্টোবর-নভেম্বরে ভারতে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য ইংল্যান্ড দল স্ট্যান্ডবাই থাকার কারণে রেহানের ভিসার কাগজপত্র আটকে রাখা হয়েছিল।

ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) ১১ ডিসেম্বর লন্ডনে ভারতীয় দূতাবাসে খেলোয়াড় এবং কোচিং স্টাফদের নথি হস্তান্তর করেছিল, যেদিন ভারত সফরের জন্য দল ঘোষণা করা হয়েছিল, যাতে শেষ মুহূর্তের কোনো সমস্যা না হয়। ভিসা নিয়ে জটিলতা। কিন্তু ভারত সরকার নথি জমা দেওয়ার জন্য প্রায় দেড় মাস পরেও বশিরকে অপেক্ষা করতে বাধ্য করে। যার কারণে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অন্যদের সাথে ক্যাম্পিং করা সত্ত্বেও তাকে দলের সাথে ভারত না ছেড়েই লন্ডনে ফিরতে হয়েছিল। আগামীকাল হায়দ্রাবাদে শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্ট থেকে বাদ পড়েছেন ২০ বছর বয়সী এই স্পিনার।

ম্যাচের একদিন আগে উভয় দলের অধিনায়কদের প্রাক-ম্যাচের সংবাদ সম্মেলনে বশিরের বিষয়টি প্রাধান্য পায়, যেখানে দলের সমন্বয়, পরিকল্পনা এবং প্রত্যাশা নিয়ে আলোচনা করা হয়েছিল। ইংল্যান্ড অধিনায়ক স্টোকস খানিকটা ক্ষুব্ধ সুরে বলেন, 'অধিনায়ক হিসেবে এটা আমার জন্য খুবই হতাশাজনক। আমরা ডিসেম্বরের মাঝামাঝি দল ঘোষণা করেছি। এত দিন পর বাশ (বশির) জানতে পারলেন তিনি ভারতের ভিসা পাননি। ইংল্যান্ড দলে প্রথম সুযোগ পাওয়া কারও জন্যই এমন অভিজ্ঞতা কাম্য নয়। আমি তার জন্য দুঃখিত. আমি বুঝতে পারছি সে কিসের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।

ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মাও বশিরের ভিসা পেতে বিলম্বের জন্য দুঃখ প্রকাশ করে বলেছেন, 'ওর জন্য আমার খারাপ লাগছে। সম্ভবত ইংল্যান্ড দলে প্রথম সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। দুর্ভাগ্যবশত আমি ভিসা অফিসে কাজ করি না। তাই এই মুহূর্তে বিস্তারিত বলতে পারছি না। তবে আমি আশা করি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সে এখানে আসতে পারবে, আমাদের দেশকে উপভোগ করতে পারবে এবং খেলার সুযোগও পাবে।

স্টোকস-রোহিতের সংবাদ সম্মেলনের কয়েক ঘণ্টা পর ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, বশিরের ভিসার আবেদন মঞ্জুর করা হয়েছে। ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র বিবিসিকে বলেছেন, "(বশিরের) ভিসা লন্ডন থেকে ইস্যু করা হয়েছে।" ভারতীয় ভিসা পাওয়ার জন্য কিছু নিয়ম আছে। এ ক্ষেত্রেও তা প্রয়োগ করা হয়েছে।

ভিসা নিশ্চিত হওয়ায় বশিরের ভারতে যেতে কোনো বাধা ছিল না। বিশাখাপত্তনমে ২ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের জার্সিতে অভিষেক হতে পারে তার।